李老實和梁興夏砍價，趙然坐壁上觀，這是做生意的門道，如果他這個東家直接上去談事，就沒有什麼迴旋餘地了。
旁觀片刻，趙然對梁興夏好感陡生。此人倒真是個生意人，完全沒有拿貴族身份壓人，砍價之時提及的也全都是房子的價值，比如所處的地段、宅子的大小、當初營建時的花費、所用的木材和石料等等。哪怕爭論得面紅耳赤，也全都是談的生意經。
砍了半天，梁興夏只是將價碼降到了六千八百兩，這當然不能令人滿意，於是趙然將李老實喚回，上前邀請梁興夏飲酒。
這麼大筆買賣，自然不可能一蹴而就，雙方都需要時間重新判斷對方的底線。梁興夏本來也訂好了酒樓的，當下便將趙然請到了隔壁街巷一處酒樓中。
酒過三巡，菜過五味，趙然便將話頭往梁興夏身上扯。
「據我所知，梁氏乃夏國大族，聽說梁兄是當今太后不出五服的侄兒？」但凡家裡有點背景的，十個人裡至少有八個喜歡提及「我祖上是誰誰誰」、「我家誰誰誰是誰」，剩下的兩個雖然不說，但別人提起來時也會很高興。這一層關係是李老實告訴趙然的，趙然便提起此事，也算尋個話頭。
梁興夏果然中招，一臉自豪道：「不錯，我家祖父是文靖公五子，為前朝國相堂叔，算下來，我當稱太后為姑。」
「果然是皇親貴胄，失敬失敬！」趙然舉杯相敬。
幾杯酒再次入口，梁興夏在趙然的誘導下開始追憶往日的顯赫家世，趙然陪坐一旁不時臉露驚訝之色，或撫掌讚歎，充分發揮了捧哏的作用，捧得梁興夏談興大增，滔滔不絕。
不知不覺間兩斤酒就下了肚子，趙然一點事情沒有，梁興夏卻已經露出醉意了。
追憶完往西崢嶸，都不用趙然繼續引導，梁興夏接下來自然而然就說起了如今落魄的緣由，這也是趙然最關注的重點問題，由此才好判斷對方的殺價底線。
其實在梁興夏少年時，父親位居度支副使高位，家中依舊顯赫如昔。只是有一次辦砸了差事，惡了當時身為皇后的堂姐，直接被免官罷職，於是梁興夏這一支便衰落了下來。到了梁興夏掌家之後，家裡已經入不敷出，便乾脆做起了買賣。起初生意還有模有樣，可最近兩年卻屢屢受挫，賠進去大筆銀兩，到了現在已是債臺高築。他向族中親友求貸，卻無人理會，不得不變賣祖宅償債。
梁興夏這兩年內心十分鬱悶，今日好容易逮到一個願意聽他訴說的，可算是痛快了，向著趙然大倒苦水，席間抹了不止一把眼淚。
酒席吃到這個份上，梁興夏已然徹底醉了，他拉著趙然的手，瞪大了眼珠子道：「兄弟，你是個仗義的……哥哥今日歡喜，能遇到兄弟這樣的……直腸子……」
趙然汗顏，他盡在旁邊「嗯」、「唉呀」、「哦」、「原來如此」、「真是可惜」了，真沒怎麼說話，不知道居然弄出來這麼個評語。
「……我們夏人說話直來直去，就喜歡……喜歡和直爽的人打交道……」打了個酒嗝，梁興夏搖頭晃腦道：「老實跟你說，我欠了五千兩銀子，賣宅子就是為了還債的，兄弟你只要……只要幫我把債結清了，宅子拿走，你老哥我連眉頭都不帶皺一下的，皺了就是你孫子！」
李老實立刻拉了拉趙然的衣角，塞了一張沓銀票過來。
銀票雖是大明錢莊所開，但大明的商家在夏國經常以此為抵押，當遇到大額交易的時候，先以銀票交付，待現銀到賬後再贖回來，這是敵國之間做買賣通行的做法。