關鍵是要知道心疼你才好。這件事，我看你最好還是想辦法寫信給婆婆，請她為你出些主意。曹都督是個好人，若真能和他一起，倒也是一樁美事。尚香，不管你多麼要強，始終是一個女人要學會把握才是。」
大喬夫人也不是孫策的正室甚至到孫策過世，連個平妻的位子都沒得到。
她是過來人，自然清楚孫尚香那小女兒的心事。
孫尚香默默無語靠著車廂，陷入沉思就這樣，一行人離開襄陽之後，進入南陽郡治下。而今的南陽郡，似乎更加繁華。少了戰爭的毀壞，南陽郡開始進入一個高速發展的階段。
南陽郡的底子本來就好，人口又多。
只是在過去年月裡戰火不斷，才出現了頹廢的局勢。
可現在，劉備被趕走了，而南陽各大家族，也紛紛臣服於曹操，自然也就穩定下來。一眨眼，從南陽到南郡已有半年之久。曹朋再次踏足南陽郡，不免心生感慨。在辣陽停留了一日，接見了岑鄧兩家族長，又在南就聚設立香案，祭奠傅肜。傅禽而今已成為洞庭水軍的校尉，也算是出人頭地。可是誰又記得，當年在南就聚拼死阻搔劉備大軍的傅肜？
傅肜之子，如今在滎陽生活，也算是了卻傅肜心事。
曹朋親自撰寫祭文，為當年南就聚之戰而喪生的英靈招hun祈棒棘陽令鄧芝前來拜會。
在與他商議一番之後，鄧芝決定辭去辣陽令之職，接掌廷尉正一職隨同曹朋一起返回許都。廷尉正，是廷尉之下第一屬官。對於這樣一個安排，鄧芝自然不會拒絕。畢竟棘陽太小，不足以鄧芝施展才華。
只有走到更高的位置，才能得到更大的空間。
曹朋得鄧芝同意，自然萬分高興。
將軍府的幕僚設定完畢，可是還需要更多的助手。身為廷尉，自然需要處理各種案牘，熟悉律法。在這一點上，曹朋真的不是太擅長。
有鄧芝相助，可以免去很多的麻煩。這樣一個安排，與曹朋和鄧芝來說，無疑是最好的結局。
在棘陽停留兩日，曹朋便動身啟程。
他沒有去宛縣，和南陽太守見面，只是著人將鄧芝請辭之事，告之南陽郡。
南陽郡也不可能在這件事情上為難鄧芝一來，這鄧芝本就是曹朋的人，是他從許都帶來南陽：二來，也沒有必要為了這麼一件事情，得罪了曹朋。畢竟，曹朋在南陽郡的聲望，很高！
由於黃月英和夏侯真，已提前返回許都。
所以曹朋也就不需要再無舞yin。在中陽鎮又停留一日，參觀了新建的祖屋，一行人便踏上了歸途。按照曹朋的計劃，他們從葉縣出南陽郡，進入穎川。
建安十三年五月，曹朋離開南陽，抵達舞陽。
本來，是想要在舞陽休整一下，可沒想到賈詡派人送來書信，要求曹朋儘快返回許都。無奈之下，曹朋只好連夜啟程，向許都行去。一天一夜的趕路，著實讓人辛苦。顧川境內，偏又河道縱橫。忽而登舟，忽而騎馬，著實把人折騰的不輕。
「公子，在東不羹歇息一晚吧。」
法正見軍卒疲憊，一個個有氣無力，於是便提出了建議。
不禁是將士們感到疲憊，就連一路坐在車上的喬夫人母女還有孫尚香，也顯得有些消受不得。曹朋見大家確實辛苦，也只好點頭答應下來。
「傳我命令，今晚在東不羹宿營。
文武，持我令牌，前往東不羹，告訴東不的官員，讓他們準備好一右物資。」
「喏！」
文武立刻領命而去，曹朋則督帥兵馬，繼續行進。
這東不羹，本是古國名。
西周建立時，封贏姓侯國，後為楚國所滅。
楚靈王為鞏固北方領土，便把陳、蔡和東不羹、西不羹擴建為重要的軍事大城，為北方邊塞。
記載：楚築不羹，有東西二城屯兵以拒中夏，此東城也。
東不羹位於汝水和灰河交界，地勢險要。
從軍事角度來看，三河環繞，為天然屏障。整個城市，呈三角形，周長巧公里，建有大壩，以防止水患。河下有深潭，名曰石墓潭。相傳是楚平王葬身之處。有漢以來，定陵縣就立於此，與東不羹遙相呼應。
天將晚時。晚霞動人。
曹朋抵達東不羹，便命人在沙河畔，設立營寨。
所需幫重，藉由東不羹官東不羹城裡大小官吏，以及縉紳，紛紛前來拜會。
但曹朋著實疲憊，不想過於應酬，於是便以身體不適為由拒絕。
營地設好之後，便埋鍋造飯。
而曹朋則跨上獅虎獸，帶著沙摩柯走出了營地，準備去大壩上看一看。
早就聽說，東不羹的景sè極為秀美，號稱定陵一絕。
趕了好幾天的路，曹朋也著實有些累了。正好藉此機會，欣賞一下風景，也能緩解疲乏。
從沙河上游吹來的風，驅散了仲夏時節的炎熱。
登上大壩，曹朋頓覺心情舒暢不少，跳下馬，他站在堤壩上，欣賞美景，不覺心曠神怡。
忽然，耳聽一陣「救命。呼聲。
曹朋順著聲音看去，就見河面上有兩個孩童，正拼命掙扎。
想來是天氣炎熱，當地的小孩兒下河游泳，遇到了危險。曹朋倒沒有猶豫，連忙跑過去，就要跳下河救人。不過，不等他下水，沙摩柯已縱身躍入河中。但見這傢伙在水裡，好似魚兒一般，迅速就到了那兩個小孩的身邊。
沙摩柯生長在壺頭山。
五溪蠻之所以得名，蓋因那五條溪水。
可以說，沙摩柯從小在水中長大，水xing極為出眾，遠不是曹朋可比。
他輕鬆的救下兩個孩子，飛快游上岸來。
不過，兩個孩子也許是溺水太深，上了岸就昏mi不醒。這卻難不住曹朋，忙俯下身子，用人工呼吸的方式，救活了兩個孩子。那兩個小孩兒醒來，不由得放聲大哭。就在這時，幾個家人模樣的男子匆匆跑來。
看到兩個小孩兒，不由得如釋重負。
「多謝將軍，救下我家公子。」
家人連連道謝，不過曹朋等人卻沒有在意。見兩個孩子已經沒了危險，曹朋便告辭離去。他並沒有把這件事情放在心上，回到軍營之後，便拋在了腦後。
吃罷飯，曹朋在中軍大帳裡休息。
從隨身的書箱裡，取出一部尚書，便躺在榻上，津津有味的閱讀起來。
入夜，將戌時。
忽聞文武來報：「公子，營外有一男子求見，說是有十萬火急之事。」
「哦？是什麼人！」
「說是姓彭，不過卻沒有報上名號。觀其氣度，好像做過官……」
曹朋思來想去，卻想不起，自己在定陵有什麼熟人。
不過，既然對方登門，那也不好失了禮數，曹朋想了想，便對文武道：「那請他來見。」
「喏！」
文武領命而去，不一會兒的功夫，便帶著一個老者走進了中軍大帳。
「老先生前來，不知有何指教？」
老人年過huā甲，兩鬢斑白，但精神卻極好。
一身華服，可以看出他家境不俗，而在舉手投足間，更流lu出一種官場上人的毛度。
老人拱手，沉聲道：「老父彭伯，初平年間曾為議郎。
今日前來，一是來感謝將軍救我兩個孫兒xing命：二來，特為救將軍xing命而來。」
彭伯？
好陌生的名字！
初平年間時，曹朋還沒有重生這個時代，所以並不清楚眼前老人來歷。
事實上，在漢靈帝駕崩之後，彭伯便在朝中為官。
時董卓入京，yu廢少帝而立獻帝，被盧植等人所阻止。董卓yu殺盧植，正是這彭伯站出來勸諫董卓道：「盧尚書海內人望，今先害之，恐天下震怖。」
董卓因而才放過了盧
…
二十二路諸侯討伐董卓，迫使董卓西遷長安。
彭伯因眼見諸侯各懷心思，相互傾軋，所以心灰意冷，便返回老家，也就是東不羹。
曹朋聞聽一怔，旋即反應過來，老人所說的孫兒，恐怕就是他今天在大壩上救下的兩個童子。不過，這救命一說，又要從何談起？曹朋不免感到疑huo。
彭伯道：「東不羹令，命人在沙河上游築壩蓄水，準備在子時過後，水淹兵營。而今正是沙河汛期，水量極大。一旦放水下來，將軍難逃一死。」
「啊！」
曹朋頓時大吃一驚。
「東不羹令，何故害我？」
彭伯lu出一抹猶豫之sè，半晌後輕輕嘆了口氣，彷彿是下定了決心一樣，低聲道：「將軍有所不知，將軍此次返還許都，有人歡喜，有人恐懼。
那東不羹令，乃是輔國將軍伏完心腹。
伏完密令，要把將軍除掉，不可使將軍抵達許都。正好將軍留宿東不羹，那東不羹令便緊急行動，命人在上游築壩。犬子為東不羹尉，奉命築壩。若不是他si下里告之我，老夫也未必清楚此事。所以急忙趕來，請將軍早作決斷。」
彭伯，也算是漢室老臣。
只不過對漢室已失去了信心，所以才隱居家鄉。
如果不是曹朋在偶然間救了他兩個孫兒，彭伯恐怕也不會跑來告密……
曹朋連忙躬身向彭伯道謝「若非議郎，朋今日必死。」
彭伯微微一笑「將軍，還是早作準備的好我會讓我那孩兒罷手，但東不羹令那邊，就要將軍負責解決。老夫唯有一個請求，請將軍莫要大開殺戒東不羹百姓，與此事無關，若追究起來，請將軍手下留情。」
曹朋忙道：「朋自有分寸。」。