要不斷從寒外擄掠，只持續增加。其至說，在未來的十年，甚至百年中，從塞外擄掠人口會成為一個必須的手段。曹朋雖說不喜歡這樣，卻不得不承認，這辦法最有效果。
誰讓河西人口貧瘠，偏偏又需要大量的勞力呢？
「確有此事」
李儒道：「但只是購買奴隸，只怕格局小了些。」
「哦？」
「你可知道，這漠北塞上，有多少異族？這些異族間，又劃分為多少部落？而這些部落間，又有多少矛盾和衝突……」此前，檀石槐也好，乃至於當年冒頓也罷，依靠強硬手段，凝聚成匈奴和鮮卑這樣的大族。可實際上，部落與部落之間的衝突，卻從未減少。公子你拉一個，打一個的想法，倒也沒有什麼錯誤，可說實話，這樣做也會有養虎為患的可能。某有一計，不知公子可願聽從呢？」
曹朋連忙道：「還請先生指點。」
」很簡單，讓蘇雙去挑動那些部落之間的矛盾。
大部落和大部落衝突，小部落和小部落衝突」同時，加大對奴隸的購買力度。如此一來，公子無需為河西人口不足而發愁，又能夠領塞外漠北，保持一個不斷征戰，不斷消亡的局面。哪個強大，咱們就支援其他部落聯手攻擊……」公子不可出面，只需要有人在外面挑動即可。如此河西則可安穩發展，並不斷向外擴張。這個擴張的過程，可能十年，可能二十年……」但總有一日，當那些胡人再無可能聯手之時，便是公子入主漠北塞外之日！呵呵，不知公子以為如何？」
曹朋心裡一動，暗自點頭。
李儒的這個主意，的確是一著妙棋。
若能夠執行，則整個塞外，將陷入不斷的衝突和戰亂之中「
不過，李儒現在提出的，還只是一個構想。
具體要實施，執行，需要更加細化的安排。
曹朋想了一想後，突然笑道：「我欲將此事，託付於先生。先生要人我給人，要錢我給錢，一切聽從先生安排。
只是不知道，先生是否願意，擔當此重任呢？」
李儒大笑，「若公子不以儒卑賤，願當此重任。」
曹朋聽罷，是連連點頭……」
和李儒細談了半晌，曹朋也有些乏了。
李儒自去找祝道，而曹朋則返回了自己的住處。小帳裡，擺放著一個木桶，裡面的水已經燒開。步鸞正在往木桶裡灑花瓣，看到曹朋進來，忙迎了過來。
「小寰呢？」
「今天蔡姐姐有些不太舒服，小寰在那邊幫忙照看。」
「哦？什麼問題？」
曹朋這些日子來，被郭寰和步鸞拉著，經常和蔡琰去走動。一來，蔡琰背書已近百冊，曹朋常會過去看上一看，二來郭寰二女和蔡琰關係好，經常在一起聊天。
「卻是前些天背書，有些累了，又染了些風寒，所以不太舒服。
不過沒有什麼大礙，已請人診治過來……」夫君，妾身有一件事，想要和你商量。蔡姐姐每日背寫經典，極為辛苦。而她還要照顧阿迪拐和阿眉拐，著實」我和寰姐姐商量了一下，想讓人從中原為她買些能奴婢，也好照顧她不是？丶，
曹朋愣了一下，旋即一拍額頭。
「這是我疏忽了……」只注意保護蔡大家的安全，卻忘記了找人照顧。
恩，這件事必須要儘快安排，你一會兒就寫封書信，我連夜派人送往許都，讓月英和小真幫忙找幾個奴婢過和「不過在此之前，你和小寰就多費些心思，順便從營地裡挑選兩個手腳勤快，若能讀書識字的婢女最好，先負責照顧一下。」
」那好，我這就去安排。」
步鸞顯得非常高興，於是歡快的答應下來。
她服侍著曹朋將衣物換下，而後曹朋便赤身的跳進浴桶，將身體完全埋在了水中。
那舒服的感覺，令曹朋忍不住發出一聲輕呼。
「對了，蘇雙剛才派人送來了一個箱子，說是給夫君的禮物，就在那裡……」箱子挺大的，不過妾身還沒來得及開啟。」
步鸞一邊往外走，一邊回頭交代。
曹朋應了一聲，表示知道，而後便閉上雙眼，享受這難得的安寧。
忽然，他聽到一個隱隱約約，似有還無的聲音。
曹朋忙長身而起，嘩啦一聲，帶動浴桶中水花四濺……」
「誰？」
「嗯嗯嗯嗯……」
好像有人在帳中，但是卻無法說話。同時，還伴隨一連串的蓬蓬聲響，似乎是在撞擊什麼東西。順著聲音看去，曹朋就看到在帳中一角，有一個大箱子在晃動。他連忙從浴桶中走出來，順手抄起一口長刀，邁大步就走到了箱子跟前。
長刀咔嚓一聲短鎖，曹朋用刀口挑著那箱子，向上一掀，而後又向後退了一步，伸頭看去。
這一看，卻讓他頓時吃了一驚……」