孩子們都長大了，並且有了安身立命的地方。接下來，就要看他們自己的表現。
李其突然有一種前所未有的疲憊感。
老了，真的是老了！
一晃，自己已近古稀之年。
離開故土，也有四十年之久……」當年他入贅紅澤，懷著是感恩之心。而今，也是時候卸下身上的責任。只是，不曉得故鄉還有多少人，能記得當年李其呢？
疲乏過後，李其更感受到了一絲莫名的悲傷。
「大人，大人……」
李其猛然從沉思中醒來，抬頭看去，只見老家人李同惶恐站在身前，急促的呼喚。
這李同，是李其的晚輩。
說起來他和李其的兒子是一起長大，後來李其兩個而戰皆亡，李同又開始照顧李丁，一直到現在。對李同，李其一直像是對自己的兒子一樣，從沒有什麼架子。
」李同，何事？」
」外面，外面有一支漢軍，正朝著咱們牧場行來。」
」什麼？」
李其一怔，眼睛猛然張開，透出一抹精芒。
這個時候出現漢軍，只可能是曹朋的人。莫非，他拿下了紅水集，要對我李家開刀嗎？
不過，他旋即又笑了。
開刀就開刀吧，反正我也準備卸下責任。把李家交還給朝廷，相信曹朋總不會虧待了他們。
」李同，去我書房，將書案上那捲名冊取來。」
李同愣了一下，旋即醒悟過來「，大人，你莫非……」
」李同，此大勢所趨，非人力可以挽回。去吧，把名冊拿出來，相信曹友學，還不至於翻臉不認人。至少咱要保住這體面，別真的讓他們兵臨城下才低頭。」
李同心中不滿，可是又不能違背了李其的命令。
他也知道，紅水集完了，紅澤完了……」李家牧場，又怎可能獨善其身？若李家牧場能擋住曹朋，李其又何必安排李丁去投奔鳳鳴灘呢？這，顯然是不可寰轉。
李其深吸一口氣，整了整衣襟，邁步走下門廊。
他大步走出，見家中人一個個面帶驚慌之色，於是臉色一沉「，慌個什麼？」
「大人……」
「好子，休要再說，我已經知道。
該來的，總是要來，多也躲不過」傳令下去，大家不要驚慌，都老實一點。其餘人，隨我前去迎接漢軍。大家放心，我與曹將軍還有些交情，絕不會有事。」
執掌李家牧場多年，李其的威望，絕對是無人可比。
不僅僅是在李家，乃至於整個紅澤，李其的威望都無人可比」甚至有一說，當初如果不是李其退讓，這紅澤盟主的位子，絕對不可能是竇蘭能夠得到」既然李其說了沒事，那肯定會沒事兒。不一會兒的功夫，李家牧場中的慌亂便平息下來。雖然大家心裡還有一些忐忑，卻也變得穩定許多，至少不會害怕。
李其帶著人，走出牧場大門。
遠遠地，就看見一隊漢軍正朝著牧場行來。
人數並不多，大約也就是三百人左右。可是看那裝備，就知道這些人，不太尋常。
一人雙騎，一匹西域良駒，一匹駑馬。
良駒馱人，駑馬負貨。那馬上的騎士，一個個黑睡披衣在身，面帶黑色遮風巾。
跨刀負弓，威風凜凜。
而駑馬之上，則負有長矛和談矢，以及輜重兜囊。
至少在李其的印象裡，漢軍沒有這麼敗家的隊伍……」如果有，只可能就是那曹朋身邊的近衛，傳說中的，黑睡牙兵，。如果是黑睡牙兵，也就說明曹朋來了。
總不可能曹朋不在，他黑睡牙兵四處溜達吧。
李其深吸一口氣，快走幾步。
而對方也勒住戰馬，在距離李其三十餘米的地方停下來。
黑睡刷拉一下子分開，讓出一條通道。只見當中一匹獅虎獸，耀武揚威的行出。
馬上一個青年，沒有穿戴盔甲，只著一身便裝。
身穿大袍，外罩披風」青年看到李其，催馬向前緊走十五米，勒住馬，跳下來。
」李校尉，七月一別，眨眼間已近半載，曹朋因公務繁忙，一直未能再登門拜訪。今日前來，特地向老大人賠罪，還請老大人，莫要怪罪曹朋的失禮之處。」
」曹將軍，何故來？」
曹朋大笑，大步來到李其跟前，「特來請老大人出身，在這河西，闖他一個大場面。」！！