大雪連天之時，河西大大小小的部落大人們，鬱收到了一份極為特殊的禮物。
河西太守，北中郎將曹朋，邀請河西部落大人，前來紅水議事。
如果放在以前，根本不會有人理睬這份邀請。可是現在，隨著紅水大營聲勢越來越大，而鳳鳴灘、廉堡兩地，得到極大的補充後，已形成了對紅水大營有力的支援。
特別是鳳鳴灘置縣，在意料之外，又在情理之中。
鳳鳴灘一戰之後，鄧範得羌胡俘虜萬餘人。而曹朋又從紅水大營調撥一干五百戶漢民，加上此前的漢軍，人口已超過兩萬。如此巨大的人口基數，在河西足以置縣。只不過，曹朋此前是借鳳鳴灘，協助防守，而今一聲不響的便拿走置縣，令許多人感到心裡不舒服，同時又覺察到了曹朋的強勢，和無可改變的決心。
河西，乃朝廷治下。
我要在這裡置縣，乃奉朝廷所命，誰敢阻攔？
挾鳳鳴灘大勝之威，曹朋強奪鳳鳴灘，卻沒有一個人敢表示出任何不同的意見。
這就是曹朋的，勢，！
如今，曹朋召集各部落大人議事，更令人心中惶惶。
有的人不屑一顧，可有的人卻膽戰心驚。
十月二十七日，紅水大營外，熱鬧非凡。前來參加議事的部落大人絡繹不絕，格外喧囂。
為了安撫各部落大人，曹朋命人在紅水大營以西紮下一個營寨，並派有專人負責招待。賈星自然義不容辭的擔當了這招待的事務力他說著流利的涼州話，不時還會用羌胡言語和匈奴語和各部落大人招呼寒暄，令人感到心裡非常舒服。
「紅砂崗，檀柘大人到！」
隨著軍士一聲喊喝，已經抵達營褰的部落大人們，紛紛一振，連忙走出帳篷來。
檀柘，在河西的地位很高。
除羌胡與紅澤之外，可算得上是第三大勢力。
而今，連檀柘都來了，那些部落大人心裡就算是不舒服，也都氣順了不少。
」連擅大人也不敢拒絕曹將軍的要求？」
」聽說，檀大人和曹將軍關係極好，而且還有非常密切的交易。此前紅澤的竇大人曾向擅大人請求援兵，可是檀大人始終不肯出手，就是礙於曹將軍的面子。」
」遠麼說來，豈不是說，河西大局已定？」
」不好說，就看竇大人怎麼做了「否則的話，還是要有一番爭鬥。」
就在這時，又有軍卒高聲喊道：「紅澤，耿慶耿大人到！」
「紅澤，秋奴大人到！」
「……」
當數名紅澤部落的部落大人出現時，營寨裡又是一陣動。
不過，曹朋依舊沒有出現。
負責安排這些部落大人的，是步騭步子山。
夏侯蘭豐飛睡百騎相隨，那肅殺凝重的氣勢，使得營寨中的眾人，膽戰心驚。
」曹將軍因公務，不能親自來招待諸公。
不過他委託在下，向諸公問好「酒宴已經準備妥當，若有什麼需要，只管向賈戶曹提出。」
說罷，步騭上前與擅柘見禮，並與他耳語兩句，就見檀柘滿面春風，連連點頭。
離開時，步騭還向耿慶點頭問好。
並且親切的詢問了耿慶的長子，耿林。
」我家公子對大公子的學識，極為敬重。
他交代我，要好生款待耿大人」明日待集會之時，在於耿大人好生暢飲一番。」
眾人看耿慶的目光有點不對了！
待步騭走後，秋奴一把拉住了耿慶的手臀，「老耿，你什麼時候和曹將軍搭上的關係？」
耿慶滿面紅光，臉上帶著幾分得意笑容。
」我哪有這個資格與曹將軍說話，只是我那犬子……」呵呵，你也知道，他平日裡就喜好讀書，而曹將軍更是中原極有名氣的名士，所以對犬子稍稍看重一些。
一席話，令眾人紛紛點頭。
秋奴更讚道：「老耿啊，你卻是養了個好兒子。」
以前，提起耿林，紅澤的部落大人們常是不屑一顧。
在他們眼裡，能寫出自己的名字就足夠了，讀那麼多的書，又有什麼用處？這年月雖說還沒有百無一用是書生的說法，可是在塞北之地，讀書人的地位終究是比不得那些舞刀弄槍的豪勇戰士。不過現在看來，書讀的多了，似乎也有好處？
耿慶，頓覺楊眉吐氣。
大帳裡熱鬧非凡，耿慶更成了除檀柘之外，最受追棒的人。
朝廷收回河西，已勢在必行。
能夠和曹將軍打好關係，無疑對他們以後在河西的生活，有著極其關鍵的用途。
看曹將軍的做派，似乎對羌胡丶匈奴、鮮卑、氐人都不排斥。
否則的話，也不會和檀柘交往密切。
而且，看他的舉動，似乎也不是和以前那般，將漢民凝聚成一個於河西之外的團體，而是打散開來，試圖與胡人和平相處。人常說，胡人好戰！可並不是每一個胡人都喜歡打打殺殺。如果能過上好日子的話，誰又願意拼死拼活呢？
一切，且看明日見分曉吧！