可如果你敢壞了我的事情，休怪我心狠手辣。
沒錯，你們也許驍勇善戰，但對於朝廷而言，不過是跳粱小丑，馬騰父子如何？不管他們是否真心，可至少在名義上，也必須要服從朝廷的命令。如果你敢壞了我的事情，老子可以馬上從關中抽調數萬大軍，在十日之內，蕩平紅澤。」
曹朋聲色俱厲，李丁卻臉色蒼白。
他心裡打顫，可猶自倔強的昂著頭，凝視曹朋。
「似你這種貨色，老子見得多了……別以為自己多厲害，我十五歲的時候，就帶著幾千人，硬撼十倍於我的精兵悍將。九原呂布如何？到頭來也沒攻破我鎮守的城池…………這次任務結束之後，你愛怎樣就怎樣。但現在，你最好老實點。」，說著話，曹朋手腕一抖，鋼刀唰唰唰虛空掠過。
李丁只覺得身體一陣發冷，眼前刀光閃閃。待他清醒過來時，曹朋已收刀回去。
而在他的身上，則留下了一道道刀痕。
那刀痕，緊貼著他的身體，撕裂了衣衫。風吹拂過來，李丁激靈靈打了個寒蟬。
「強大，不是在嘴上，也不是在手上，而是在這裡。」
曹朋用手指了指自己的心，「你祖父是一個強大的人，但並非是他功夫如何了得，而是他對朝廷始終不渝的忠誠。
而你，不值得我在乎，因為你連自己是什麼人，都不清楚。」，李丁的臉色慘白，怔怔看著曹朋。
只是曹朋似乎對他已經失去了興趣，轉身回到篝火邊。
「少族長，咱們……」，「都給我住嘴！」，李丁喝止了扈從們的言語，轉身也回到了篝火旁邊。
他坐在那裡，一動不動的看著眼前熊熊的篝火，一言不發。
而那些扈從見李丁不出聲，也一個個閉上了嘴巴。幾個受傷的扈從，取出了隨身攜帶的藥物，塗抹在傷口上。
有人偷偷向曹朋和王雙看去，眼中不由得流露出欽佩之色。
生活在牧原上的男兒，最敬佩的就是豪勇之士。此前，由於受李丁的影響，他們對曹朋兩人並不在意。可就在剛才，曹朋主僕所展現出來的力量，讓他們感到無比敬服。相比之下，自己這些人這一路上的冷嘲熱諷，如今想來好像小丑一般。
這是個強大的人！
怪不得，連獅虎獸也跟隨在他身邊。
「喂！」
李丁突然扭頭，朝著曹朋喊了一聲。
曹朋抬起頭，向李丁看去……
「你……果然與那幷州唬虎交過手嗎？」，「當然！」
「那結果……」
「我輸了！」
曹朋說的很坦然，絲毫沒有流露出半點做作。
「可是唬虎現在已經死了，而我還活著。」
「我知道。」
李丁說著話，低下了頭。
九原唬虎的名聲，在河西也非常響亮。呂布當年在幷州，戰功赫赫，曾殺得那些胡人聞唬虎之名而逃，根本觸呂布鋒芒。雖然李丁沒有見過呂布，但對呂布卻是極為尊敬。河西，被羌胡佔居，而呂布對生活在草原上的漢人而言，無異於英雄。
李丁猶豫了一下，沉聲道：「我會協助你做事，但我要說清楚，我可不是悄你。」
曹朋笑了笑，「你怕不怕我，與我何干？
小子，看在李校尉的面子上，我給你一個忠告。中原高手眾多，我家主公帳下，更是猛將如雲。你的身手不錯，但如果到了中原，還這般目中無人的話，早晚必身首異處。別的不說，只我身邊的幾個親隨，拉出來一個，就能取你性命。
你有一句話不錯，手上見真章。
可如果你沒有足夠強大的心，手上的功夫也好不到哪兒去。好好學學你祖父，讓你的心，早日強大起來。只有擁有一顆強大的心，你才能在任何時候，無所畏懼。」，說罷，曹朋伸了一個懶腰，在篝火旁和衣而臥，閉上了眼睛。
秋風輕柔，搖曳遠處牧原上的牧草沙沙作響「洗若和著秋風，在低聲的吟唱……
篝火已經熄滅，騰起嫋嫋青煙。
朝陽初升時，李丁換了一身衣服，和曹朋再次踏上旅途。
只是這一次，他沒有再去譏諷曹朋，而是沉默無語。就連他的那些親隨們，也對曹朋友現出了一絲敬重。一行人一路無事，在正午時分，便來到了紅水集。
秋日豔陽高照，讓人覺得暖暖的，很舒服。
李丁一馬當先，來到紅水集城門外，正準備進城，忽聽旁邊有人大聲喊道：「李丁，你怎麼來了？」
李丁回頭看去，只見一群人簇擁著一個青年，縱馬馳來。
「是竇虎！」
李丁沒有回頭，但卻用低弱的聲音，告知曹朋。
「他就是竇蘭的長子，也是紅水集極有名的勇士……不過這個人，對漢家並無好感。」
說罷，他催馬迎上前去，與竇虎寒暄起來。
曹朋在扈從當中，輕輕拍了拍大黃的腦門，眼睛眯成了一條縫，朝著竇虎看過去。
此人對漢室也是敵意甚重！
不過倒能理解，當年他祖上被漢帝賜死，大將軍竇憲一支，分崩離析，而他一家人，則被髮配河西戍邊。竇憲或許是驕橫，但對漢室而言，的確是立有大功。可到頭來…………這種事情不管換到誰的身上，都會心懷不滿，甚至產生出恨怨。
李丁專門點出此人，也似乎是提醒曹朋，這竇虎在紅水集的地位，想必不會太低。
這時候，竇虎拉著李丁準備進城。
突然，他撥轉馬頭，朝著曹朋跑了過來……
曹朋心裡一驚，但臉色依舊平靜。
竇虎勒住馬，盯著曹朋看了半天之後，開口沉聲道：「你，是誰？」