「將軍是不是想要招攬休屠各人？」
「招攬倒說不上，只是……希望能與休屠各人達成同盟。」
這李其不愧是做過奉義軍校尉的人，眼界和智慧都有。曹朋也知道，想要隱瞞不太可能，倒不如把姿態放低一些，說不定能得到更多有用的資訊。畢竟，謊話說的再多，終有被揭穿的時候。李其很明顯，對朝廷還有幾分歸屬……他如今也算是一部大人，如果惡了他，弄不好會使這局面變得更加複雜。
「休屠各如今大不如前，和當年相比，算是衰頹不少。
梁元碧嘛……一勇夫耳，否則以休屠各的力量，何至於落到今日的地步，連家園都保不住？這個人貪婪好貨，而且極為莽撞。但是，他和竇蘭的關係非常好，當初他休屠各被蛾遮塞打得無容身處所，幸得竇蘭收留，才有了一個安身之處。」
竇蘭，又是竇蘭！
這個在歷史上從未出現過的人物，竟然有如此能量？
曹朋發現，西涼雖說是一處苦寒之地，卻臥虎藏龍……此前，尹奉所說的閻行，據說是韓遂的女婿，曾險些殺了馬超，此人武力可見一斑。但是，曹朋卻沒聽說過這個名字；而今，又有一個竇蘭，雄霸紅澤，連休屠各人也對他言聽計從。
有這些人在，還真是一樁麻煩。
如果不能夠與竇蘭達成協議，恐怕這紅澤之行，困難重重。
李其提起銅壺，滿上了一碗馬奶酒。
曹朋雖然不太習慣這馬奶酒中酸澀腥羶的味道，卻還是接過來，恭恭敬敬的飲下。
「還有一樁事，可能對將軍有用處。」
「願聞其詳。」
李其坐下來，沉吟片刻後道：「我早前聽人說，武威的馬騰，似乎也在拉攏休屠各。
據說，馬騰向梁元碧保證，若休屠各願意歸附，他可以通過唐蹄，讓蛾遮塞讓出半個休屠澤，供休屠各人居住。但這件事情被竇蘭所阻，以至於馬騰頗為不滿。不久前，馬騰長子馬超，曾率部突襲紅澤，並向竇蘭發出警告……竇蘭如今也正在為此事而頭疼，似乎頗有些想要向馬家低頭之意，但具體的我卻不清楚。」
馬騰？
曹朋心裡咯噔一下。
他敏銳的覺察到了這其中的玄妙，馬騰這是想要擴張啊……
馬騰盤踞河西走廊，與羌胡結交，頗有威望。而他的盟友韓遂，則雄霸涼州西南，使得涼州刺史韋康如今幾乎被架空。涼州三分之二，被馬騰韓遂所居，韋康只能治於隴西一郡。當初曹操命王猛父子出鎮隴西，怕也就是為了這個原因。
歷史上，馬超攻打隴西，甚至兵臨長安。
這傢伙也是個有野心的，而且極難對付……如果馬家得了河西，必然是如虎添翼。
「那豈不是說，竇蘭正在兩難中？」
「不錯！」
「李校尉和竇蘭的關係如何？」
李其一笑，「我與竇蘭嘛……呵呵，說不上關係有多好，但當年竇蘭父親，與我恩若兄弟，竇蘭見我，還需喚一聲伯父。若將軍想要見他，我可代為引介。」
曹朋聞聽大喜，「如此，就拜託李校尉。
若我能鎮河西，則李校尉當為首功。到時候，我必會向朝廷，為李校尉請功。」
李其淡然一笑，「請不請功不重要，我只是希望，朝廷這一次，莫要再寒了漢家兒郎的心啊。」
曹朋正色道：「李校尉放心，不定河西，曹某絕不離開。」
「但願如此！」
李其的言語中，透著淡淡的懷疑。
也許，朝廷一次次令他失望，使得他已經對朝廷失去了信心。
他如今還願意幫助曹朋，是因為他對朝廷還有一些期盼。所以，絕不能再使他失望。如果連李其這樣的人也徹底失去了對漢室的歸屬感，那麼問題可就大了。
「大言不慚……區區四千兵馬，就要平靖河西。
爺爺，我早就說過，朝廷已經忘記了我們，你又何必再留戀牽掛？依我看，曹將軍能渡過這個冬天，就算是了不得了。爺爺，我先說明白，我絕不為朝廷效力。」
厚重的帳簾一挑，李丁走進來，大聲說道。
李其臉色一變，怒聲喝道：「李丁，這裡哪有你說話的份兒，還不給我滾出去。」
「滾就滾……不過我還是要說。
姓曹的，你騙得了我爺爺，卻休想騙得了我。我紅澤三十六部的男兒，絕不會再為朝廷效力。你想要憑三寸不爛之舌，說服我們為你賣命？我告訴你，休想！」
李丁衝著曹朋喊罷，扭頭便走了。
李其透出尷尬之色，想要開口解釋了，卻又不知該從何說起。
曹朋笑了笑，擺手示意無事。
可這心裡，卻沒由來的，有一種沉甸甸的感受……