建安四年，二月二，龍抬頭。
沛國談縣城外的大路上，來了一隊車馬。
人數大約有三百人左右，其中五十名騎士，餘者全都是步卒。正是春暖花開，桃杏綻放時節，大路兩邊的田園上，農人正辛苦播種，更有許多文人士子攜家帶口，外出踏青遊玩。
「‘阿福，還有多遠到談縣？」
一輛馬車，車簾一挑，探出一位美婦人。
馬車旁邊的少年回道：「‘阿姐，前面就是談縣，估計正午時，就可以到達。」
「「唔，總算是到了！」
美婦人看看曹朋，展顏笑道：「「阿福，這次回去，阿爹阿孃一定很開心。」
「「是啊，我也有一年多未見阿爹阿孃了！」
「‘只不知道，你姐夫一個人留在海西，沒人照顧道……」
「「阿姐，姐夫又不是小孩子，你何必牽桂太多？海西如今一切正常，而且還有虎頭留在海陵，與姐夫遙相呼應。戴先生屯守鹽瀆，子山如今也是堂堂海陵尉，還有文掛和濮陽先生一旁協助，周叔則在姐夫旁邊照顧，不可能出什麼岔子。要我說啊，你就別為姐夫操心了。」
「‘說的容易，怎可能不操心呢？」
美婦人嘀咕了一句，忽聽車內傳來一陣輕弱的女子說話聲音，她連忙縮排車子，車簾落下。
從車中，傳來一陣銀鈴般的笑聲。
這車隊自徐州來，車旁的少年，正是曹朋。
建安三年底，徐州戰事結束。有唬虎之稱的呂布，在下郊被殺後葬於葛峰山山腳之畔。
徐州，就此結束了長達五年之間的戰亂。
隨後，曹操任車胄為徐州刺史，正式改下郊國為下郊郡，但不置太守。
鄧稷因屯田有功，任屯田都尉繼續掌海西。不過，如今的海西已不是一年前的可惜可比，其面積擴張三倍有餘。北至伊蘆，南至淮水，西跨游水與曲陽相連，東面直接到海邊。
增置伊蘆縣，由原海西承濮陽囤任伊蘆長。
原海西縣尉潘璋，以別部司馬之職，任曲陽長，協助鄧稷推行屯田之法。
周倉以廣陵東部督郵曹猿之職，兼海西縣尉。其主要職責是巡視東海沿海地區。原海西兵曹馮超，則升遷為海西縣尉，執掌陸地治安。鄧芝，為海西主簿，接替了濮陽閨戴乾之職。
戴乾任鹽讀長，調至淮南。
這個升遷，則是由陳群舉薦並徵求了陳登的同意。
隨後，步鶯出任海陵尉接替曹朋原先的職務。王旭則留守海陵，原海陵精兵被派至東陵亭駐守。
不過，最使人吃驚的卻是農都尉一職，由王買出任。
原本最有可能擔任農都尉的曹朋，卻沒有任何封賞道道……
這使得很多人感到吃驚包括王買在內。王買得到了任命之後，便立刻趕赴海西詢問曹朋。
「‘是我推薦你的！」
「‘啊？」
曹朋笑呵呵回答，彷彿渾不把此事放在心上。
「‘我做錯了事情，自然當收到懲罰。原本曹公是準備讓我出任廣陵農都尉一職，但是，不過曹公還是使郭祭酒徵求我的意見，我就推薦了你。你在海西，曾親眼見過當初屯田的過程，而且駐守海陵一年有餘，對海陵的情況也比較瞭解。有子山幫你，想必不成問題。」
「，那你呢？」
「「我……回許都！」
曹朋回答道，而後拉著王買的手說：「‘虎頭哥，你可要努力才是。我可是費了好大的力氣，才推薦你出任農都尉。為此我還拜訪了陳太守，把他說服，你留下來，任務非常重，不但要配合陳太守，使廣陵東部重新繁榮起來，更要配合姐夫，早日是海陵海西連為一體。」
王買目瞪口呆，「‘我能成嗎？」
「‘成不成，你現在都沒有退路。
你做的好，我也有面子，你若做的不好，連你阿爹都會面上無光。
既然已經坐到了這個位子，就好好想想，該如何做好，別想那些有用沒用的東西。如果有什麼疑問，可以請教子山先生。
王買猶豫了好半天，才算是勉強點頭答應。
如今王買，也算是在曹操帳下掛上了號的人物。
不僅僅因為他和曹真是結拜兄弟，還因為他老子王猛，因俘虜陳宮有功，而被賜五大夫侯，任虎賁中郎之職。比之早先的虎賁郎將，一下子提升了兩個級別，其官位僅在典韋之下。
而且，曹朋此次又竭力椎薦王買，使得曹操多了份關注。
王買年十七歲，也算得上經歷豐富。
在九女城當過兵，殺過人：在海西做過曹操，後來也曾在曹朋不在的時候，主政海陵一方。
曹朋對王買的評價，是四個字：中規中矩。
他沒有什麼特殊的才華，但貴在勤勉，做事勤奮。
把事情交代給王買之後，就不需要再去操心。他一定會想盡辦法，把事情做到最好，道道……
而這個特質，對農都尉而言，最為合適。
農都尉的主要職責，說穿了就是屯田，和屯田都尉的性質很接近。
有海西屯田的經驗之後，無需再有什麼創新。王買所要做的，就是本本分分，使屯田執行下去。
這，也正是王買所擅長的事情。
古有蕭規曹隨的美談，而今王買說不上蕭規曹隨，但只需要把海西的模式複製過來就好。有兩家這一層關係，那稷也會盡力幫助王買。
如果換一個人的話，鄧稷未必肯真心去幫助。
畢竟，這人都是有私心的……道，鄧範在年前，隨曹洪去了陳郡，出任陳郡兵曹史。
看得出曹洪對鄧範還是很看重，一過去便委以重任。兵曹史的俸祿不算高，比三百石，月俸三百七十鬥，是正經的地方軍職，掌陳郡兵事。鄧範十八歲拿這個俸祿也算是正合適。而且，和王買那個農都尉一樣也是握有實權的官職。可以想象的出來，他的前程會很好。