「黃公，人帶來了。」
「興霸辛苦了……」」黃承彥朝著甘寧點點頭，甘寧閃身，便退到了旁邊。
「黃……」先生，學生給您請安了！」
「曹公子不必客氣，小老兒一介白身，可當不得你堂堂潁川荀氏的門下客之禮。我今天找你來，只有一件事。我要回江夏了，請你把月英交出來，莫要耽擱了我們回去的行程………」
「啊？」
曹朋一頭霧水，看著黃承彥有些不明所以然。
「黃公…月英……」小小姐和你在一起？」
「若在一起，我又何必在這裡，與你囉唆！」黃承彥再也顧不得什麼名士風範…呼的一下子從坐榻上站起來，胸前美髯亂顫，手指著曹朋的鼻子罵道：「曹家小子，我與你把話說明，我絕不會允許你和月英往來。你，你，你……你也不看看自己的身份…竟然也敢…」
「你住嘴！」
曹朋突然怒吼一聲，打斷了黃承彥的話語。
「黃公，我敬你是月英的父親，所以對你尊敬有加。
我與月英…情投意合，與你又有何干系？什麼身份，什麼地位？高祖舉事之前，不過滁縣亭長，陳勝吳廣起時，也只是蘭介刑徒。自古以來…將相寧有種乎？你也莫太高看了自己，黃家最初也不過一介庶民罷了。我今日雖然落魄，焉知後不得飛黃騰達？我在說一句，我不知道月英在哪裡？我今天來見你，也正是為了見地……有一句話贈與黃公：莫欺少年窮。」
曹朋說罷，轉身就要走。
黃承彥怒道：「曹家小子，你莫要張狂，難道就不怕我通報張子布，你的來歷嗎？」
曹朋停下腳步，扭頭看著黃承彥道：「我什麼來歷？
我不過是中陽山一介窮小子，得荀先生看重，忝為他的書僮。除此之外…你還能告訴張昭什麼？
黃公，休要用這等話語威脅我，平白讓我看低了你們江夏黃氏。」
人敬我一尺，我敬人一丈。
黃承彥開口身份，閉口地位，著實惹惱了曹朋。
你黃家百年大族又能怎樣？
我憑著自己的雙手，未嘗不能打出一片天地」總好過你們這等人，躺在祖先的餘蔭下過活。
曹朋是個外柔內剛的性子。
黃承彥如果好生和他說教，他雖說聽不進去，但也不會翻臉。
可是，從一開始黃承彥便擺出一副說教的嘴臉。那高人一等…指手畫腳的樣子，就惹得曹朋不快。
什麼事老子都能忍，可老婆不能讓。
既然月英沒有和你在一起，也就說明，她一定是念著我，所以才會離開。
如此，我就算是知道了她的下落，也不可能告訴你。
早先對黃承彥尚有幾分敬重之意，可此時此刻，曹朋對他再無半點尊敬之心。你看不起我，我還看不起你呢。誰能比誰高人一等嗎？
曹朋大踏步離去，只留下黃承彥站在大堂上，氣得渾身打顫。
他連連大口呼吸，努力平復激動的心情。
甘寧看著曹朋的背影，眼中流露出一抹稱讚之色。他同樣是個桀驁不馴的人，同樣不得意，淪為他人的護衛。曹朋那一番話，正說到了他的心坎裡：莫欺少年窮！此話甚得吾心。
「黃公，可要教訓一下這小子？」
甘寧上前一步…輕聲問道。
黃承彥搖了搖頭，咬牙切齒道：「怎麼教訓？打他一頓嗎？
這小子聰明的緊，焉能不知道是誰所為？這時候動手，不但留了我黃家的顏面，還平白惹了荀家」不過，這小子說起話來，可真夠勁兒！當初在棘水的時候，可沒看出他的血性。」
黃承彥說罷，復又坐下來。
他沉吟片刻之後，輕聲道：「看起來月英的確是沒有找他。他這兩日不在吳縣，月英也不可能找到他。興霸，你說——月英會去哪裡？她在吳縣又不認識什麼人？會不會走出了意外？」
甘寧搔搔頭，「小姐為人機靈，而且極為聰慧，應該不會出什麼事。」
「我看，那丫頭一定會找那小子。
興霸，你給我盯著他。如果看到月英的話，就把她給我抓回來。這孩子實在是」等返回江夏…定要給她定一門親事，也好過這丫頭整日胡思亂想，也不知道那曹家小子究竟有什麼好。」
「喏！」
「不……」黃承彥站起來，自言自語道：「曹家小子的詩，的確有些本事。」
他嘆了一口氣，轉身慢慢走上樓。
可憐天下父母心，但有些時候，父母又怎知兒女的心呢？
甘寧搖搖頭，也只能是，暗自為黃承彥難過：想他黃彣，在荊襄何等人物，今天為了女兒，被曹朋罵的如此悽慘。只是黃公啊…曹朋有句話沒有說錯：將相寧有種？今日之窮家小子，焉知他日不能飛黃騰達？你的所作所為倒也不能算錯，但你卻為考慮到月英的想法。
不知為何，甘寧聯想到了自己的命運！
其實，他和曹朋，何其相似……
曹朋也不知道自己是怎麼回到了驛站。
反正回來的時候，衣服都已經溼透了。夏侯蘭問他出了什麼事情？曹朋也沒有心情回答。
枯坐在房間裡…曹朋的腦袋亂鬨鬨的。
一會兒是黃月英，一會兒是闞澤，讓他感覺有些不知所措。
心裡面，好像積鬱了一團火。
坐在床榻上，整個人就好像要被火焚化掉一樣。
他驀地站起身來，在書案上鋪開一張白絹…在上面奮筆寫下：天行健，君子當自強。
而後，把毛筆一扔，整個人好像虛脫了似地，癱坐在地上。那失魂落魄的模樣，把夏侯蘭嚇得不輕。
「阿福，你沒事兒吧。」
「我沒事……只是這心裡，不舒服。」
「是嗎？如果你不介意，不妨和我說說。以前我學藝的時候，也會心裡不舒服。每次感覺不舒服的時候，我就會去找子龍傾訴。心裡有什麼話，說出來就舒服了……要不，你試試？」
夏侯蘭關切的話語，讓曹朋心裡面感覺暖暖的。
他笑了笑，剛準備開口，卻聽房門篤篤篤，被人敲響。
緊跟著，房門拉開，荀衍站在門外。
「阿福，我想好了！」
「啊？」
「我決定，後天一早，便唐程返回潁川。」
「什麼？」
「其實，我繼續留下來，也沒什麼意思。該做的事情都已經做了，再繼續待下去，我心裡會不舒服。反正王景興在，聯姻之事，有他一手操持就好，也不需要我再去花費什麼心思。
就這樣吧，你這兩日收拾一下。
明日一早我去向張子布辭行，咱們先到廣陵，然後我會返回許都覆命。」
說罷，荀衍掉頭就是了。
只留下曹朋和夏侯蘭站在房間裡，面面相覷，不知道該如何是好：亂了…一下子全都亂了套！
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