紫禁城的臘月滴水成冰，寒氣逼人。
臘八之後下了場大雪，鵝毛般的雪花撲簌簌的直往下落，短短一日功夫地上就鋪上了厚厚一層積雪，經凜冽的寒風一掃，四散飛揚直往行人的脖子裡鑽。
皇宮御書房內，彈劾兩江總督宋毅的奏摺，亦如這臘月的雪花片一般紛紛飛到了龍案上。
新皇盯著手邊厚厚的一摞奏摺，臉色晦暗不明。
立在龍案前的右相見新皇神色，眼皮不由一跳，深諳新皇性情的他如何猜不到個種關鍵？暗道聲不好，不由趕忙出口勸阻道：「萬萬不可啊聖上。如今朝野上下正值多事之秋，況聖上登基不久，更要以穩固朝政為緊要，冒然動那朝中重臣只怕會引發朝野動盪，實為不智之舉。」
新皇冷哼了聲，抬手按上那厚厚的一摞奏摺：「他宋毅居功自傲，仗著自己分寸之功就行事猖狂起來。半年之前兗州知府就彈劾他冒然帶兵闖入蘭陵，又無奉無詔出入涼州猶如無人之境，若不是舅父再三勸說，朕當日便能制他的罪，又何必待今日？如今朝堂之上他結黨營私，排除異己，朕若再不出手，怕不久之日我大淵的朝堂上就要出現宋黨了。」
新皇面色憤憤，語氣凜然，似已拿定主意。
右相便要再勸，新皇卻不耐的抬手道：「舅父不必再說。明日早朝自有劉尚書上書彈劾，文武百官便會一同響應，朕定要將他當堂問罪！」
聞言，右相的心涼了半截。
吏部尚書劉瑜是他的親信，更是巫黨的中流砥柱，從來都是唯他馬首是瞻。如今新皇竟是越過了他……而那劉瑜，卻也是對他半字未提。
翌日朝堂上，卻未等那劉瑜將手裡彈劾奏摺上表，便有御史上前一步，呈上奏表，辭嚴義正直指翰林院編纂劉琦三年前殺人之罪。
舉朝譁然。
翰林院劉編纂正是吏部劉尚書的么兒。
劉尚書的心當即有幾分狂跳。此事隱秘，當年他確認收尾皆無漏洞，旁人究竟是從何得知！
新皇的臉色也帶上幾分難看。接過奏表，他迅速看過一遍，神色愈發難看起來。
御史臺的人輕易不出手，一齣手定是證據確鑿，不提這物證俱全，就連那苦主都在宮門外候著呢，哪裡又做得了假？
不等新皇裁決，那御史又掏出一份奏表，此份奏表是彈劾彈劾吏部尚書劉瑜徇私枉法、包庇及濫殺無辜之罪。
當日為替劉琦開罪，劉瑜讓旁的人抵了罪。
散朝的時候，新皇是怒氣衝衝的離開的。
吏部尚書及翰林院編纂被當堂摘了烏紗帽，暫押大理寺獄。
彈劾兩江總督宋毅的奏摺雖亦也上表，卻少了劉尚書的搖旗吶喊，加之中立黨派據理力爭，最終卻是雷聲大雨點小，以罰俸半年結束。
右相一黨臉色灰敗，左相一黨幸災樂禍，卻也警醒的知道，中立黨派終成了氣候。
福祿遠遠見著一身仙鶴補子紫色朝服的大人走出宮門，忙迎了上去，小心拍落大人飄落身上的雪花。
這紫禁城的天氣太過無常，先前還是晴空一片，這會便又紛紛揚揚的下了雪來。
福祿不免懷念起蘇州府城來。這北面風大雪大的，出門積雪都到人腿窩子，真是怪冷的，到底比不過他們蘇州府城氣候宜人，便是冬日也冷的有限。
便也只能想想了。自打他們大人兼任了兵部尚書及監察院右都御史一職，除非戰事，那大人則不必常年坐鎮蘇州府城，更多的時間則是常駐紫禁城內，與京官一道上朝上值。
見大人上了馬車，福祿忙回了神，眼疾手快的打了轎簾。
宋毅略一躬身，進了馬車。
「去端國公府。」
「是，大人。」
車軲轆碾壓著厚厚積雪，行走於紫禁城內寬敞的街道中。
端國公府雅間暖炕，宋毅和李靖釩對酌。
李靖釩雖是武將，卻生的麵皮細白，圍著紅泥小火爐燙著酒，動作嫻熟優雅，頗有幾分文人君子的雅緻。
「這紫禁城的酒可還喝的習慣？」
宋毅持著碧綠酒盞慢慢酌飲：「尚可。就是摻了些冰渣子，也不打緊，將其煨熱了便是。」
李靖釩抬盞又給他斟了杯：「肅之此言極是。」
肅之，是宋毅的字。
抬頭看向對面之人，見他眉宇間總有顧揮散不去的鬱色，李靖釩到底問出了口：「肅之莫怪為兄多嘴，只是見你這半年來總是怏怏不快，便是此刻狠狠打了場翻身仗，便也不見分毫喜色……何故？」
宋毅持杯的手頓住。
「左右不過家中事罷了。」隨意說了句，又似不欲多談，宋毅沉眉略一摩挲杯沿，而後抬手仰脖盡數飲盡杯中殘酒。
啪。杯底落在炕桌上的聲音略微有些重。
李靖釩又給他斟了杯，不著痕跡的試探道：「近些月來朝中事務繁多，倒是將之前你交待的事給擱置了。」說著，他喚來下人，呈上一方木質盒子，而後推至宋毅面前。
宋毅擱下酒盞，狐疑的開啟了盒子。
下一刻卻反射性的砰的聲將盒子重重闔死。
李靖釩見宋毅瞬間臉色大變，便知他所猜測的沒錯。正因如此，他才皺了眉。
宋毅沉著臉抓過對面酒壺，不等燙好就拎起斟滿了一大杯，然後兀自喝了起來。
「肅之！」李靖釩不贊同的奪過他手裡酒壺，勸道：「天涯何處無芳草。你如今這樣子，倒是令我驚訝了。」便是當日那王家嫡女出使匈奴，也沒見他如此這般頹喪。
宋毅冷笑聲：「兄長這是說的何話，我倒是聽不大懂了。」
見他不肯承認，李靖釩不免搖頭嘆氣，索性就將酒壺推到他跟前，道：「你聽不得便罷了。不過為兄還是要勸你看開些，你在這裡舉杯愁苦念念不忘的，殊不知人家心裡又何曾記得你半分情誼？襄王有意，神女無心，其實也沒甚意思。」