四方歷490年臨水國邊境·離城
那一日的夕陽下，是暗紅色的黃昏。
隱隱然有帶著硝煙和血腥味的風，冷冷的從臉上拂過。
視野內是滿地的血紅，從離城古老而巍峨的城牆上一直延伸到城下。城下，亂七八糟的散佈著殘破的衝車與雲梯、滿地的木石、箭矢和屍體。
離城的城樓上站著一個人。那人全身甲冑，倚在巨大城牆垛的陰影裡，面朝著城外的方向，不知道是不是在看著城下的戰場。
「董將軍。」一個衛兵登上城牆，向那人行禮，金屬的甲冑撞擊聲裡傳來的是年輕的嗓音。「稟報將軍，朝廷特使已經到了。」
董將軍點了點頭，嗯了一聲，略為思索了一下道：「安排特使進入使驛休息，本將隨後就到。」
衛兵領命而去。
董將軍無意識的以左手食指敲擊著城牆。
連月來，成軍對離城進攻不斷，離城耗損極巨。請求增加軍費的邊城奏報遞入朝廷，卻只派了個特使下來，不知道朝廷裡面打的是什麼主意？
董將軍走下城樓，他的貼身隨衛牽了馬正在那裡端立著，此時見他走過來，行禮道：「將軍，特使已經安頓在使驛了。」
董將軍點了點頭，從衛兵手裡接過馬韁，回頭吩咐道：「去通知丁副將與齊副將到將軍府，本將從使驛回來有事相商。」這才騎上馬朝使驛而去。
離城使驛，處在離城東南角，背倚小山，環館流溪，甚為雅靜。董將軍行到此處時，怕打擾了此處的清靜，便勒住了馬韁緩行，一邊慢慢的在心裡思考著。前日里收到父親寄來的家書，囑咐他萬事小心，對增加軍費的奏報一事卻隻字不提；如今朝廷裡也毫無動靜，僅僅派了一個特使下來，是什麼意思？
這樣想著，已走到了使驛門口。董將軍翻身下馬，將韁繩交給門口的衛兵，道：「向特使通傳一聲，就說本將求見。」他自己則站在門口候著。雖然他身為臨水國三大主力軍之一的青軍總將，在官品上已經是正三品的品級，但是這朝廷的特使，代表的是朝廷，雖不知道對方品級的高低，這禮數上卻不可先缺了。
候了一會兒，通傳的衛兵回來了，恭敬的道：「特使請將軍入內相見。」
董將軍微蹙了一下眉。這特使果然好大的架子，按照禮節，應該迎出屋來的。他性子一向沉穩，並沒有表現出什麼，徑直便走了進去。使驛的佈局他是很熟悉的，不需人帶路，已自行走到主樓前，敲了敲門，道：「離城董飛峻求見。」
只聽得裡面傳出來一個柔和聲音：「請進。」
董飛峻推門而入。只見一個錦衣人坐在書桌前，不知道正寫著什麼，聽見他進門的聲音，並沒有向他望一眼，只低著頭說了一聲：「董將軍請稍待。」也未招呼他就座，便繼續進行手中未完成的事情去了。
董飛峻被那人如此冷落，倒也不惱。在此之前，他所收到的訊息裡，只是提及了有特使將至，卻並未提及特使是誰。他此時得了閒，便低下眼，仔細的打量著前方坐著的錦衣人。從那人身上的服飾與他的架子來判斷，應該身份不低，聽剛才的聲音，卻甚為年經，約摸二十來歲，應該比自己還小上幾分。雖然低著頭，看不清楚容貌，可那人的聲音卻是完全陌生的，應該是自己未曾相識過的人。
朝廷裡有這樣一個人？董飛峻暗忖，朝廷裡新晉的年輕官員自己都是見過的，權貴們的公子也幾乎沒有不認識的，這人年紀輕輕，一身貴氣，卻從來未曾見過，到底是從哪裡冒出來的？
正在思索間，錦衣人已經完成了自己手邊的事，用鎮紙將寫好的紙壓平，又自我欣賞了一下，這才站起身來向董飛峻微笑行禮：「失禮了，董將軍。自幼受家中祖訓，練字時不得起身離桌。未曾料將軍此刻來訪，待慢了將軍，還請不要見怪才是。」
董飛峻見他走上前來，一邊還禮，一邊打量。只見那人果然二十來歲，眉清目秀，此時笑起來，讓人覺得滿面春風，一下子像是整個內堂也明亮了起來。
「不敢。事先未曾向特使通報，是本將思慮不周了。」董飛峻當然不會在這點小事上與朝廷特使過不去，轉開話題道：「不敢請教特使名諱？」。
錦衣人笑道：「未曾自我介紹，真是失禮了。定王府，蘇修明。」
董飛峻聽到這個名字，心裡著實愣了一下，不過幸好性子一向沉穩，面色一絲未變，重新以下臣之姿行禮道：「原來是定王世子，末將可真算是有眼不識泰山了。」他本來自恃身份，一直自稱「本將」，料想來人品級就算高，也不至於高得太離譜。未料到來的竟是此人。這人身為王府世子，不但身份上高出他甚多，更重要的是，這位定王世子身後的定王府一派，與自己的父親一派，是在朝廷之上明爭暗鬥了多年的政敵。
錦衣人蘇修明輕輕的用一隻手擋住了董飛峻的禮，臉上的笑容還一直掛著：「董將軍不必如此，本世子今後，還要向董將軍多多請教呢。」
今後？特使不是一向傳過旨意就走的嗎？聽他話中之意，難道此人今後還要在這裡長留？董飛峻不由疑惑：「末將愚昧，世子的意思是？」
蘇修明微笑解惑：「本世子是到青軍來領職的。」
「領職？」這個規定董飛峻知道，臨水國的慣例，對世家子弟要求甚嚴，在他們成年之時，會為他們安排一個很不起眼的職位，讓他們從小處做起，作為以後的鍛鍊。董飛峻自已便是因為身為丞相府長子，十六歲時進入青軍領的職。十二年來，憑藉自己的努力，從小兵一步一步的成為如今的青軍總將。只不過，領職一事，一般都會發生在十六歲左右，不知道這位定王世子為何到二十來歲才開始領職？「不知世子所領何職？」
蘇修明從袖袋內掏出一份文書，遞給董飛峻道：「董將軍請看，這便是本世子的提調文書。」
董飛峻開啟來一看，確實是蓋有兵工司鮮紅大印的提調文書，其中「令定王世子蘇修明領青軍副將之職」幾個字清晰可見。竟然是領從三品的青軍副將之職！他按下心內震驚與疑惑，將文書摺好，還與蘇修明道：「既如此，可要末將即為世子授副將印？」
蘇修明微笑擺手：「這個卻不急。本世子是先行一步到了離城，為了與董將軍見上一面。將軍尚未收到正式通令文，此時授印，卻是違例了。」說罷，轉身回桌前坐下，道：「將軍請坐。」
董飛峻只得在客座上坐下。
臨水國開國之初，第一任國君欽封兩位有功之臣為王，是為平王、定王，並恩賜這兩位功臣的子孫可以承襲這個爵位。到了本朝，這樣的權勢經過一代又一代的傳承，並沒有減弱，反而因為世代的累積，變得更為厚重，有很多世家依附在兩王府身後，成為臨水國兩大舉足輕重的勢力。而新生貴族們，不滿於世家擁有的過多權利，則紛紛集中起來，依附於同樣也是新貴的丞相董倫，成為足以與這兩大權勢抗衡的第三方。
數十年來，這三大勢力集團誰也不服誰，在朝中你爭我奪，互不相讓，彼此也有輸有贏，不相上下，因此互為心頭大患。
沒想到，定王府與丞相府兩派的繼承人，竟然是在這樣的情況下見的面。
「將軍遞入朝廷的請求增加軍費的奏報，朝廷已經收到了。」蘇修明這個時候又拿起了特使的身份，道：「此事國君本已准奏，不過，最近朝中出了一件大事，因此給耽誤了。」
「世子說的，可是平王薨，由胞弟襲爵一事？」平王奉承安在月前病逝，因其無子，所以其胞弟奉淇安襲平王爵。新舊權力交替，依附於平王府的「奉派」世家們應該是要亂上一陣子。
「正是。戶政司一向是由平王府一脈主理，此時人員變動得厲害。戶政司一時空不出人手經辦此事。正好本世子入青軍領職，因此，他們請本世子代為向將軍致歉，請將軍稍待數月，一定將此事辦妥。」
董飛峻點頭道：「有勞世子了。既然戶政司有困難，末將是理應給予支援的。」
蘇修明微笑道：「我本來以為要勸勸將軍的，將軍如此深明大義，倒是顯得我多此一舉了。」頓了一下，繼續道：「將軍軍務繁忙，不比我這個閒人，若是有緊要軍情，請不必理會我，本世子不便耽誤將軍。」