自餘杭南下，一路上還算風平浪靜，路過青鳳幫的地盤時更是暢通無阻，直到抵達南海，前面幾艘船上都飄起了赤旗幫的令旗，更是讓吳氏眾人鬆了口氣。
這算是到了赤旗幫的地盤了，只要掛旗，聽說連朝廷都不會管的。一想到能跟這樣的海上大豪搭上關係，可讓不少人又是激動又是忐忑。陸儉那小子雖說不怎麼地道，但是赤旗幫的勢力卻愈發展露無遺，能搭上線終歸還是好事。
然而等下了船，迎接他們的卻不是方陵，而是朱家的管事。朱氏是番禺最大的糧商，也是銀行和織造場的股東，來接洽糧食買賣再合適不過，可總歸不是熟人，得有人牽線搭橋才是吧？
吳家的管事頗有些疑慮，小心問道：「不知方公子何在？」
來人愣了一下：「哪位方公子？」
「就是隨我們一同回來的方陵方公子，番禺方氏的十一郎。」吳管事立刻道。
那人更茫然了：「方家的十一郎不是還在進學嗎，怎麼可能跑去餘杭？」
話一齣口，吳管事心裡就是咯噔一聲，方陵一直在番禺，那跟他們談生意的又是誰？難不成這是個圈套，要讓他們賠上大筆錢糧？生絲的餘款還沒結清呢，這要是出了亂子，他可擔負不起啊！
然而還沒等吳管事再問，跟他們一同下船的一個漢子輕咳一聲：「各位不必擔心，陸公子已經吩咐過我等了，不論是買絲還是採買別的貨品都好商量。至於方公子，此刻應當已經回島上了，不必等他。」
島上說的是什麼，吳氏眾人還真是一聽就懂，頓時冒出一身冷汗。原來陸儉身邊就安排了赤旗幫的人，跟他們交涉的也是赤旗幫的暗線？這還真是被人玩弄於股掌之中，讓人心驚啊。
都是不蠢人，吳管事趕緊陪笑：「無妨，無妨，還是正事要緊。」
管那位「方公子」到底是何來歷呢，只要生意沒出問題就好。不過一群人也乖乖夾緊了尾巴，不敢再有半分招搖。
此刻的伏波，的確已經回到了羅陵島，一下船，嚴遠就迎了上來：「幫主，餘杭一行可還順利？」
「還行，奪了個寨子落腳，陸儉那邊也處置妥當了。」只用三言兩語，伏波就講完了此行的經過。
聽完這番講述，嚴遠才鬆了口氣：「陸儉肯低頭就好，不過他也不是肯久居人下的，還要防著其在餘杭生事。」
「這個我自然曉得，不過攪動餘杭經濟，還只有陸儉這樣的人好用。」伏波坦然道。
她的確是想鼓動陸儉成為第一批不依賴於土地的資本家，並且吸納更多的社會閒散資金，推動海貿的擴大化和普及化。只有如此，才會有大型工廠以及大量的脫產工人湧現，進一步推動生產力的發展。這可是讓社會擺脫封建小農經濟的關鍵，無論如何也要做下去的。
當然，成為了大資本家後，陸儉肯定就不會現在這麼好控制了，不過只要抓牢海權，還是有把握遏制這些蠢動的資本的。
聽她這麼說，嚴遠也就不再囉嗦，繼續道：「趙普來報，民團已有輕壯兩千，不過練兵還要時日，若是遇上大戰，恐怕還要水軍支援。」
這也是伏波預料中的，她微微頷首，又問道：「遠洋船隊回來了嗎？」
「還沒到岸，不過也就是最近半月了，探查的船隊已經派了出去。」嚴遠立刻道。
「嗯，讓人多盯著點，幹得不錯。」伏波留下這句話，就大大方方進了屋，洗漱休息去了。
看著那背影，嚴遠輕輕舒了口氣，她能平安歸來，懸著心的才算落回了肚裡。以後若是幫中可用之人再多一些，自己也能跟在她身邊，不用總是留在島上提心吊膽了吧？
不過這念頭也是一閃而逝，就像他現在已經不再叫「東家」一樣，聽命行事才是屬下的本分。
又看了一眼緊閉的院門，嚴遠也轉頭忙起了手頭事務。
果不其然，只等了不到五天，遠洋船隊就浩浩蕩蕩的歸來了，船隻沒有變少，反倒增加了幾條。
「這次航程我等遇襲四次，都是在南洋。折損了三條船，也奪回了幾條，好在人手損失不多。不過回程的時候，南洋似乎亂起來了，聽說海峽附近不消停。」此次航行的負責人李來站在伏波面前，仔細稟報著一路的見聞。