說是一醉方休，但是到最後伏波也沒有喝醉。倒不是說她這副身體的酒精耐受有多高，或是手下擋酒擋的有多好，而是身份使然。在酒場上，但凡給女子灌酒的，有一個算一個，全都抱著「褻玩」心思的下流貨色，就沒安過好心。而她現在是赤旗幫的幫主，是能跟沈鳳平起平坐的海上大豪，自然沒人敢借酒裝瘋，在這種事情上犯渾。至於正常的「拼酒」，更沒人會找她，跟個女子拼酒量，勝之不武，敗了那真是臉都能丟乾淨，何必自找不痛快？
於是就連沈鳳都被人灌到走路打晃了，她卻沒什麼大礙，回去睡上一覺，又是清清爽爽的一天。
旁人可就沒這種好運道了，除了沒參加宴席的田昱，她手下大小頭目有一個算一個全都喝撲了，第二天來見她時，嚴遠的臉都是綠的。
也是當兵出身，伏波對這還真是見怪不怪，笑著打趣道：「阿遠你酒量可不行啊，以後還是得講究技巧，別被人一忽悠就喝大了。」
嚴遠的臉更黑了，要不是防著沈三刀使壞，他至於殺敵一千，自損八百嗎？不過也知道自己理虧，他乾咳一聲：「昨夜有些失態，以後不會了。」
伏波叫他來，可不是為了喝酒這點小事，直接轉過了話題：「我跟丹輝商量過了，打算拿俘虜換些贖金，只要是百戶以上，全都按軍階明碼標價，算下來大概是十萬兩白銀。還有之前那夥勾結長鯨幫的海商，每家都要掏個二三萬兩的補償款，如此一來，就能抵消咱們這次大戰的損耗了。」
這豈止是抵消損耗，簡直是發了一筆橫財啊。然而嚴遠也不得不承認，拿俘虜換贖金的法子頗為可行。十萬兩瞧著不少，但是打一場仗得花多少錢？這次損兵折將，光是船和炮的損失就要幾百萬兩，再從其他衛所搬救兵，能不能打贏且不說，又要燒個幾十萬兩的軍餉，還不如直接給錢贖人來的划算。不說朝廷答不答應，那些人的家眷恐怕都願意把錢掏了，若是運作得當，說不定還能抹平一些罪責，指不定有多少人心動呢。
至於那些海商，能花幾萬兩銀子就把事情給平了，他們估計也要松一口大氣，痛痛快快掏錢吧？
不過只說這兩者，可還漏了一樣，嚴遠不由問道：「那烏猿島上的俘虜呢？」
三四千的俘虜裡，百戶以上的將官才能有多少，大部分還是普通兵士。這些人官府就未必捨得花錢贖買了，兵沒了再徵就是，說不定還能瞞報些人頭，吃點空餉呢。
伏波道：「我叫你來就是為了此事。那群降兵是咱們重點的收編物件，要從中篩選出一批留下，剩下的隨將官一起放回去。」
「要如何篩選呢，看他們有沒有家小？」嚴遠皺起眉來，這不失為一個收編的手段，可是也未必所有人都願意投靠他們啊？若是為了活命也就罷了，現在都要放人走了，誰還肯留下來。
「當然不是，要選有怨氣的才行。」伏波也沒賣關子，直接道，「最好是敬重我父親，對朝廷多有怨言，或是曾受過欺凌折辱的，這些人才最容易投靠咱們。」
嚴遠一聽就懂了，「邱大將軍舊部」和「邱氏孤女」這兩塊牌子，對於有些兵士還是極有吸引力的，若是戰前還不信，現在打了大敗仗，總該信了吧？這些人原本就是水師出身，只要稍加操練就能在船上任事，是個填補兵源的好法子。
然而伏波還沒說完：「不過篩選的手段得花點心思，你帶些口齒伶俐的小子前往烏猿島，每日放飯的時候，就宣講一番我父當年的功績。不要講那些朝廷看重的，而是要講為民除害，保境安民的故事，可以提前找說書先生潤色一番，要簡短有力，讓人聽著就心生敬畏。除此之外，可以安排一些小會，把俘虜們編成二三百人的小隊，要跟自己原本的隊伍拆散才行。讓這些小組輪番講自己在軍中，在家中的遭遇，不論是被上官欺辱，還是被惡霸壓迫，只要是訴苦就行，要讓人感同身受，咬牙切齒才好。只要肯講的，就能多領一碗粥。」
講述邱大將軍當年的故事，對嚴遠而言並不難，他最是憧憬軍門，又早已習慣了赤旗幫裡那些說書匠們的風格，只要稍作整理即可。可是後面的安排就不一樣了，如今俘虜們可是每天只有一頓飯，只要開口就能多一碗粥，還不知多少人要趨之若鶩，只是為了訴苦嗎？
思索片刻，嚴遠突然道：「莫非跟二王村那次一樣？」
他剛剛入赤旗幫時，曾經手過二王村的處置，那是一個對赤旗幫心存不軌，給賊人帶路的漁村，他殺了他們的村長、族老，分了他們的祖產，替村中被欺壓的百姓主持了公道。那次他就按照幫主的吩咐，讓所有村人陳述冤屈，如今讓俘虜們「訴苦」，是不是動搖人心？
伏波眼中帶出了笑意：「不錯，是有些大同小異，只是少了替他們伸冤的步驟。」
嚴遠立刻道：「那多給粥恐怕會讓他們所言不實啊！人餓的前胸貼後背時，什麼話都是能說出口的。」
他小時候也是捱過餓的，自然知道人餓極了會幹出什麼。況且還故意把他們跟原隊友打散，沒人認識自己，說謊的只會更多。
「是謊話又有什麼關係，反正大多數人都會被送回去的。而他們個個都聽過同伴那些滿腹怨恨，大逆不道的話，你猜若是有人告密，會發生什麼？」伏波反問道。
這一番話輕描淡寫，卻讓嚴遠背上都冒出了涼意。會發什麼什麼？一群心存不軌，怨恨上官，仇視豪富的傢伙，就這麼大大方方被海賊送了回去。這樣的兵士，到底還能不能信，能不能用？別說用他們來攻打赤旗幫了，如何安置都成了問題。一想到這裡，就連嚴遠都同情起了那些掌兵的將校，真是屋漏偏逢雨，太難辦了。
一想到這裡，嚴遠也笑了：「東家放心，這些就交給我好了，定然讓那群降兵好生表現。」
伏波又叮囑了一句：「記得篩選其中真正可用之人，儘量多留下些，咱們這次繳獲的船太多了，得趕緊讓它們動起來才行。」
兵什麼時候都是不嫌少的，雖然打敗了官軍，伏波可沒忘記藏在暗處，虎視眈眈的長鯨幫，留給他們的時間並不怎麼充裕。
嚴遠立刻應諾，然而在告退之前猶豫了一下，還是低聲道：「東家，那姓沈的為人奸猾，還是得防著點才行。」
兩場肩並肩的大戰，足以讓人成為生死之交，然而兩個海上大幫的關係絕非這麼簡單，何況沈三刀出了名的心眼多，昨晚喝酒的時候，看幫主的眼神都有些不對了。這樣的危險人物，怎麼能放任他待在幫主身邊？