「什麼，東門的鹽田已經佔下來了？不是剛開打嗎？」聽到孫二郎報上來的訊息，曹縣令都被嚇住了。
這次赤旗幫和鹽販子的惡鬥，他是從一開始就知道的，也知道其中有不少東門的大戶從中作梗，開戰後孫二郎還攔住了兩隊往海邊輸糧的傢伙。不過饒是如此，曹縣令也覺得此事得耗費一番功夫。這可是十來家鹽商共同籌謀的大事，光船就有二三十條，聽說還有衛所的背景，這要是一個不好可要惹出大亂的。
再怎麼說，衛所的指揮使也比他大上兩級，就算有赤旗幫當作靠山，也讓曹縣令坐立難安。虧得羊師爺三番五次相勸，說他們已經得罪了滿縣豪富，要是再得罪赤旗幫就沒路可走了，曹縣令才勉強穩住心神，全力配合。
結果提心吊膽還沒幾天，竟然傳來赤旗幫大勝的訊息，怎麼不讓人目瞪口呆？別是赤旗幫專門傳錯訊息，想要騙他吧？
誰料孫二郎正色道：「此事絕不會錯，凌家村已被攻下，麾下海船無一逃脫，主謀凌悅伏誅，還逃了幾個，只要稍稍用些手段，應當也能斬草除根。如今除卻朝廷鹽場，東門的私鹽田皆得聽命於赤旗幫。」
曹縣令張了張嘴，一時不知該說些什麼。這也太快了吧？赤旗幫真有這麼強嗎？那可是上千鹽梟啊，說掃平就掃平了？
孫二郎卻不等他作答，繼續道：「不過此次錢氏並未參戰，幫主也不願同衛所撕破臉，還請大人從中轉圜。」
曹縣令一下就清醒了過來，對啊，之前赤旗幫找上他，為的不就是這事嗎？當初他一口應下，為的不過是私利，之後也曾因鹽商勢大，憂心忡忡，寢食難安。如今赤旗幫勝了，一切就大大不同！前後不過幾天工夫，就打垮了東門最大的鹽販子，還把那麼多私鹽田收攏在了一處。如此一來，還擔心什麼？
曹縣令的腰桿都挺直了，不自覺的手撫長鬚，微微笑道：「二郎不必擔心，賤內早就去過衛所，跟劉指揮使的夫人相交甚密。等我去信一封，尋他詳談。」
一人鎮守衛所，一人鎮守縣府，都不能輕易出轄區。但是他們不能，夫人們能啊！有什麼事不好明說，先讓夫人們見上一見，打點一番，這才是大乾官場最常見的手段。似赤旗幫那種讓夫人來談正事的，反倒不多。
孫二郎怔了怔，旋即拱手道：「有勞大人了。」
不管用什麼手段，只要管用就行。等到衛所疏通完畢，才是他們大張旗鼓重整東寧的時候。
東門鹽場發生的事，轉瞬就傳遍了附近幾縣。之前那些起過心思，想要坐收漁翁之利的，全都傻了眼。凌家就算再怎麼無能，那也是稱霸一方的豪強，竟然短短幾天就被打的灰飛煙滅。這得是怎樣的手段，怎樣的實力？
其他縣的人怎麼想先不提，東寧的大戶立馬就慫了。那些曾經勾結鹽商的，當場就有兩個舉家而走，剩下的無不腆著臉去尋王財王大掌櫃。大掌櫃不是說要買田嗎？他們家裡別的不多，就是田多啊！或是半買半送，或是直接奉上田契，還有些連佃農都備好了，只怕人家不收。
饒是王財見過些市面，也被震得不輕，看來對待這些大戶，還是要用鞭子抽才行！不過怎麼收地，要不要收並非他說了能算的，只能擺起架子，說一些雲裡霧裡的廢話。這姿態一擺出來，害怕的人就更多了，難不成赤旗幫準備斬盡殺絕了？他們雖然有點小心思，這不也沒成事嗎！怎麼連個退路都不留，非要把人逼的背井離鄉？
朝廷不管，東門不是還有個衛所嗎？指揮使大人就不管嗎？！
東門衛所的指揮使劉逾是真沒心思管別人了，眼皮子底下鬧出這麼大一場事，簡直讓他頭痛欲裂。他可比旁人更清楚這件事的起因，不論是凌家還是錢家，都是受陸氏之託，這才要找赤旗幫的麻煩。陸氏如今可是有人在朝的啊，這要是弄不好，把人得罪了可怎麼辦？
可是不願得罪陸氏，他也得罪不起赤旗幫啊！之前還以為是個小小匪幫，再怎麼厲害，凌家和錢家聯手，也能把人處理了。結果一轉眼，凌家就倒了，那堆四分五裂了好幾十年的鹽田都被人收攏了起來，只用了區區二百人啊！
一想到這裡，劉逾就渾身發寒，當年邱大將軍在時，他也沒見過這樣的強人。衛所雖說有船，但是對付鹽商都夠嗆，更別說對付那群惡賊了。心裡犯難，他只得找來了錢家人商量一二。
「舅父，此次之事怕是不成了。陸家想要的可是羅陵島，這哪是輕輕鬆鬆就能奪下來的？」錢遷是剛趕回東門的，他們的船隊守了好幾日，羅陵島也沒派船馳援，結果正等的心焦，就傳來了凌家失陷的訊息，把他這個主事人都嚇了一跳，匆匆跑了回來。
這外甥一回來就如此直言，倒讓劉逾吃了一驚：「真不打了？你們就不怕得罪了陸氏？」