這話讓丁久極為糾結，他也深知更改成法的艱難，就像他家傳的制弓手段其實不怎麼樣，是他足足花了二十年時間精心鑽研，才摸透了手法，得了個「匠師」的美稱。可是現在這少年幫主讓他做的，卻是拋棄辛苦得來的經驗，重頭開始。這又要花多少時間，多少精力？
然而看著那雙坦蕩蕩的眼，丁久終於還是長長嘆了口氣：「都到這島上了，一切都聽幫主安排吧。」
人越老越是頑固，何況這種在一樣技藝上浸淫一生的專家，伏波當然知道她的要求有點強人所難，因而當丁久讓步時，心中也不免歡喜。其實不論是十字弩還是長弓，都是過渡性的臨時武器，將來她需要的是火銃和艦載炮，是標準的熱武器。只是「大炮一響，黃金萬兩」，想要實現這些目標，恐怕還要等上一段不短的時間。
搞定了制弓師，伏波轉過頭，又看向那位藥料師傅。馬老二已經站在那兒聽了老半天了，稱得上提心吊膽，惶恐不安，等到伏幫主望向自己的時候，他忍不住道：「老兒有些話要說在前面。弓的樣式改改無妨，炮藥是萬萬不能改的！方子一變，輕者傷人，重者炸膛，可不是開玩笑的！」
丁久聽了這話，忍不住怒目瞪他，什麼叫「弓改改無妨」？要不是拿人手軟，他才不會改呢！馬老二卻顧不得這麼多了，若是這少年異想天開，又要改炮藥，他還不如直接走了算了。再多錢，也沒有保命重要啊！
伏波聞言不由微微皺眉，她可沒料到這位馬師傅如此乾脆。然而有些話，卻不能不說，想了想，伏波道：「如今幫裡只有三門小炮，這炮藥自然還是按原來的製作即可。但是除了炮藥，我還需要一些可以拋投的罐子，裡面的藥料是不是能改良一番呢？」
馬老二把頭搖的跟撥浪鼓似的：「幫主想要拋投的飛彈，我也能配藥料，但是改方子是萬萬不能的！」
看著對方如此強硬的態度，伏波簡直都有些發愁了。別的不說，只看那小口徑的前膛炮，她就大略能猜出如今火藥的當量，以及大致的攻擊範圍。若是不出意外，可是大大落後於時代的。現在他們的敵人都是海盜，勉強還能應付，將來遇上了官兵，甚至別國來的大海商呢？小口徑遇上大口徑，前膛炮遇上後膛炮，簡直就是漂在海上的靶子啊。不想辦法研製更先進的武器，難不成還想等著別人賣給你嗎？武器只有自己有能力研發，才是真正的退路啊。
可是人家都嚴詞拒絕了，她又實在沒什麼勸解的法子，因為沒人比伏波更清楚，研究火藥需要付出的代價。那是真有可能送命的，現在她手頭只有這麼一位製藥的師傅，總不能要搭進去。
其實不論是黃色炸藥，還是更厲害的爆炸物，她都能說出大致的配方。但是知道歸知道，怎麼精煉硝石，乃至提煉硫酸、硝酸、甘油，卻不是她能涉及的範疇。難不成為了改良藥料，她還得去找個煉丹的道士？
然而正想著要如何作答，馬老二身後突然傳來了一個聲音：「若幫主想要改良炮藥，小子興許能試一試。」
馬老二聽到這聲音不由大驚，叫出了聲：「阿平，你胡說些什麼！」
他身後站著的，正是馬平，此刻那青年已經走出了陰影，來到了眾人面前。伏波一眼就看到了他臉上的疤痕，手上的殘疾，猶豫道：「你也學過制炮藥？」
「學的不精，才落得如此下場。」馬平微微縮了縮手，習慣性的想把傷處藏起來，然而下一刻，他頓住了動作，低聲道，「不過我想弄明白，當初那炮藥為何會炸，又為何會如此厲害……」
他的話還沒說完，馬老二已經急赤白臉的錘了他一拳：「你胡說什麼，不要命了嗎？」
這一記老拳可不輕，馬平被打了個踉蹌，站定了腳步後，他卻緩緩抬起了頭：「爹，我不想做個廢人啊，若是今生不再碰炮藥，這手豈不是白殘了？」
那雙手伸了出來，展露在天光之下，缺了兩指，滿是疤痕，讓人不能直視。馬老二的咽喉一下就哽住了，淌下淚來：「你這孽子，莫不想讓我絕後嗎？幹什麼不好，老子給你置辦田畝，給你娶個婆娘……」
馬平沒有聽父親說完，就雙膝跪地，重重把頭叩在了地上。那雙殘了的手摳進了泥地裡，指節發白，似乎要用盡渾身力氣。
馬老二閉上了嘴，掩面哭了起來。
這下眾人都僵住了，不知該如何是好。畢竟這是家事，也不是誰都能勸的。伏波沉默良久，開口道：「人生在世幾十載，若是不能一償所願，豈不是虛度？我的確需要更好的炮藥，更厲害的火器，若是馬兄弟有意此道，我願竭力相助。」
馬平聽到這話，不由抬起了頭，與那雙篤定的黑眸相望。片刻後，他挪了挪方向，再次重重叩首。
伏波嘆了口氣，又轉頭對馬老二道：「馬師傅，不論藥料如何改，你們的安全還是第一位的。將來作坊也會配備各種護具，防火防爆，儘量保證不出禍患。」
任何時候想要造熱武器，都要承擔相應的風險。更別說這種連安全標準都沒有，放幾炮可能就要炸膛的時代。但是這些風險卻不能不冒，時間不等人啊。
馬老二並未作答，哭聲卻漸漸小了。伏波也不再耽擱，吩咐人選址，為將來的兩個作坊做準備。
如此一來，兵器的更新換代算是開啟了序幕。又過了幾天，旗艦終於遲遲而歸，嚴遠也帶來了新的訊息。