康寧侯張信瑞帶著兒子來到宮門前的時候正是深夜，宮門緊閉，兩旁有禁軍把守。
當值的千戶長不敢怠慢，賠笑上前詢問，聽說他要進宮面見太后，不禁面露為難之色。
「侯爺，上面有嚴令，宮門落了鎖，除非是有聖諭、懿旨或是御馬監的令牌方能開啟，否則便是意圖不軌，還請侯爺不要為難我等，一旦上頭怪罪，實在是吃不了兜著走。」
康寧侯也是慌了手腳，忘了還有這麼一道關口，都到門口了豈能再掉頭回去，道：「那就叫裡面的人幫本侯通稟一聲吧，我有十萬火急事要見太后，求她下一道允我進宮的懿旨。」
一眾百戶們面面相覷，以不敢擅離職守為由推脫，這都大半夜了，太后多半睡得正香呢，誰活得不耐煩了去自討沒趣？
張信瑞急得跺腳，可誰叫他既無權柄也沒威望，禁軍們照章辦事，並不怕他。
糾纏良久，突聽得宮門裡傳來見禮的聲音。
「見過掌印。」
「這麼晚了，掌印您怎麼來了？」
跟著一個蒼老尖細的聲音問道：「大半夜的因何喧譁？宮門外頭什麼動靜，巡檢官呢？」
張信瑞眼睛一亮，這嗓音，聽著耳熟啊，連忙開口喚道：「可是孫公公來了？」
果然聽到裡面御馬監的掌印太監孫永朝笑道：「哎呦，我當是誰跑宮門外邊站崗來了，原來是康寧侯。不睡覺跑來吹冷風，您這是唱哪出呢？」
張信瑞知道對方深得姐姐和皇外甥寵信，在宮裡掌管御馬監位高權重，忙道：「這不是有急事要見太后，等不及天亮嘛。」
門裡那老太監笑了一聲：「宮門禁令了不得，兒郎們不敢懈怠，侯爺這可真叫咱家為難。等著，我拿銅符出來。」
張信瑞大喜。
難得這老東西會跑來巡夜，運氣真是不錯！
過了一會兒，沉重的宮門「吱呀呀」開啟了兩尺寬，燈籠照得亮堂堂，映著站在門內的掌印太監孫永朝。
他衝著張氏父子點頭示意：「太后憂心地動的事，焚香祈禱，唸了一整天的佛，才剛剛睡下，侯爺還是等會兒再過去，先跟咱家去坐坐喝杯茶吧。」
進了宮門，張信瑞登時覺著心裡踏實了不少，急切稍減，望了眼兒子，口裡應道：「那就去孫公公那裡坐會兒。唉，你說這好端端的怎麼就地動了呢，鬧得人心惶惶，更有人想要藉機生事。」
「此言怎講，莫非有人想要為難侯爺？」
張信瑞看看左右，見隨從們都離得甚遠，湊近了孫永朝，悄聲道：「何止，有人想要整死我。」
「這到奇了，誰吃了熊心豹子膽，敢不把太后放在眼裡！」
張信瑞聽他說得理所當然，完全站在自己一邊，登時頗為感動，恨恨地道：「還能有誰，崔家的那個小畜生。」
孫永朝瞥了他一眼，狀似感慨：「魏國公崔繹？到底是初生牛犢不怕虎啊，侯爺怎麼得罪了他？」
張信瑞臉上閃過尷尬之色，二兒子沒在，長子就成了替罪羊，被他狠狠瞪了一眼：「那小子年輕氣盛，以往我都是看在他祖父面上，不和他一般見識。前段時間梁王妃在我那錢莊裡存了一大筆銀子，被一夥賊人趁著地動給搶去了，偏偏當中有個匪首是我那不成器二兒子交的酒肉朋友，此人居心叵測，這段時間就賴在老二名下的莊子裡，那逆子識人不明，看他有幾分才華，就當收留了個吃白食的。」
孫永朝聞言心下如同明鏡，淡淡笑道：「怎麼，那人被魏國公府的人捉走了？」若非有大把柄落在崔繹手中，這糟老頭子哪用急吼吼躲進宮裡。
張信瑞抹了把額頭上的虛汗，不敢提朱、秦二女的事，更不敢說他喝多了酒，在那古幽篁的慫恿之下迷迷瞪瞪睡了定西侯的掌珠，若非剛才有人給他秘密傳信，他還不知道那許多背上刺畫的美人兒當中竟有一個是秦四小姐。
古幽篁那廝雖然死了，但崔繹就像瘋了一樣，聯合了梁王府的人，此刻正在宮外大肆抓捕，聽說已經抓到了不少賊人。
自己父子和古幽篁混在一起時間不短，知情人那麼多，肯定瞞不過去，這下可是跳進黃河也洗不清了，等訊息一傳開，梁王和定西侯非和他拼命不可，說不定連個辯解的機會都不給就叫他父子三人腦袋搬家，到時候太后再是偏心袒護也無能為力了。