理清楚頭緒之後，韶南突然想到，父親同慧明大師平輩論交，林貞貞要算是晚輩了，照父親那個古板性子，一旦知曉，勢必會當作自家侄女一般看顧。
如此一來，伯母蘇氏的打算怕是要落空了。
這也叫她暗自鬆了口氣，不自覺間對林貞貞親切自然起來。
「你也別太難受了，慧明大師有旁的打算也說不定，他和旁的和尚不大一樣，不定心裡是怎麼想的，我不信他六根那麼清靜。」
林貞貞定了定神，同韶南訴苦：「當年他屢試不中，心灰意冷，看榜回來淋了場大雨，足足病了半年才能下床，我爹怕他想不開，陪他到東華寺聽經散心，誰知他就此住在寺裡不走，最後更是出了家。人各有命，我爹活著的時候說他大約是與佛有緣，我也不是要逼著他還俗，只想他能回去幫我說句話，鄴州老家那邊的親戚我只在小時候見過幾回，根本就不熟，就連大姐出嫁之後也只有書信往來……」
韶南頗為詫異：「難道連你爹孃過世，她都沒有回來奔喪？」
「我娘那會兒她剛懷了身孕，姐夫一人回來，說她聞聽噩耗孩子沒能保住，小產不敢長途跋涉，我爹怕叫大姐的婆婆伺候兒媳時間長了不好，給了些銀子，早早把姐夫打發回鄴州去了，若不是我爹當時也病著，說不定我就跟著姐夫去看望姐姐了。這次，聽說是姐夫生病了，她實在走不開。」
「你很擔心你姐姐？」
林貞貞一怔，隨即釋然：「是啊。」
若不是擔心姐姐，她應該留在此地，等著鄴州老家安排人過來，由大伯家的堂兄或是堂弟接收藥鋪的產業，順便安排她這個未嫁女往後的生活。
而不是急急忙忙地找門路，來寺裡堵已經出家的伯父，想跟著初相識的燕家人去安興。
韶南已經確認過父親同意帶林貞貞去赴任，但本著家裡人諾不輕許的教誨，她沒有向對方提前透露。
林貞貞猶豫了一下，小聲說道：「我那姐夫雖是讀書人，但不知為何，相處起來有些彆扭，我不是很相信他。」
她說得委婉，韶南大致聽明白了。
這世道對女子本就苛刻，像林貞貞這樣的更是不易，韶南忍不住心生同情，想要幫她一把。
另外她自跟方老先生學了琴之後，其實並不怎麼相信世有神明，常來東華寺，除了因為父親和伯母蘇氏虔誠禮佛，還有一個原因，東華寺藏書豐富，寺裡的僧人尤其是慧明大師談吐不俗，甚是有趣。
沒想到他是這樣的人，披上袈裟，連弟弟的遺孤都不聞不問。
「我正好要找慧明大師有事，走，與其在這裡悶悶不樂，不如去同他當面說清楚，免得有什麼誤會，一輩子遺憾。」
林貞貞沒想到韶南這麼較真，說行動就行動，想了想，苦澀一笑：「好吧，聽你的。」
她去穿外裙，韶南飛快地給自己編了一個髮辮，丟到身後，起身拿起了桌上的包袱。
林貞貞看到，好奇地問了句：「這是什麼？」
「香油錢。」
「這麼多？」
「一共是六貫，咱們給你二伯送過去。」
她等林貞貞穿衣服的工夫，突又問了一句：「你二伯沒同你說？」
「什麼？」
有那麼一瞬間，韶南對自己的推測起了懷疑。
她甚至生出莫非是慧明大師監守自盜的想法來，慧明會不會表面上冷淡漠然，撇清同林貞貞的伯侄關係，卻暗地裡拿了功德箱裡的錢，打算資助她，彌補內心愧疚？
功德箱的鑰匙就在慧明手裡，他想要避開其他僧人下手，實在是太過輕而易舉的事了。
但隨即韶南就又推翻了這一猜測，全寺僧眾誰都有可能是那個賊，唯獨慧明和尚應該是清白的。
否則，主持守玄都睜一眼閉一眼的情況下，他又何需畫蛇添足，把這事抖露出來。
韶南與林貞貞四目相視，很快笑了笑，道：「他這些日子正為大雄寶殿功德箱老是被偷而煩惱，大約不是有意對你如此。」
林貞貞顯然還不知道這事，瞪大了眼睛：「這東華寺最近怎麼了，多災多難的，菩薩若是不保佑，索性叫我二伯還俗得了。」說著雙手合十，對著虛空拜了兩拜。
兩個姑娘收拾停當，出了禪房，踏著初起的月色去找慧明。
慧明還沒有吃飯，也沒有去做晚課，他聽小沙彌報說寺外鬧事的那些人開始逐漸散去，便呆在山門殿內等著主持一干人回來。
韶南看殿裡除了他，還有兩個小沙彌，進門輕咳一聲：「慧明大師，我來代家人奉上香油錢。」
慧明看到跟在她身後的林貞貞，打了個愣神兒，頓了頓才道：「兩位施主怎麼一起來了？」
「貞貞想跟我爹去安興，今晚我倆住一間屋。」
林貞貞一改白天的哭哭啼啼，咬著下唇沒有做聲。
不知是不是油燈的關係，燈光下，她臉色蒼白，神情有些冷淡。
慧明嘆了口氣，對一旁的小沙彌道：「你倆先去頌會兒經，為師有些話想單獨跟這兩位女施主講。」
等兩位小沙彌退出去之後，他先將韶南手裡的包裹接過去，放到佛案上。藉著背轉身的工夫，他眼望佛像，手指慢慢摩挲著念珠，顯然心中十分不平靜。
「二伯無需如此，你的意思白天已經說得很清楚了，既然你不願出面，也就別管我準備去哪裡，做什麼！」
「貞娘你要做什麼？」慧明終於不再是施主長、施主短的。
「我要跟著燕大人走，越早越好。你一點都不擔心我姐姐嗎？她遠嫁這麼多年，只捎了幾封信回來，那信還不知道是誰寫的！」
慧明皺眉：「休要胡亂猜疑，你姐姐的夫婿飽讀詩書……」
「越是讀書人越愛冒壞水兒。」林貞貞嘲道。