「鄴州？聽說那邊窮鄉僻壤，條件艱苦，多半是那些個名門子弟不願去受罪，朝廷才選中了你爹。」
蘇氏自覺一切都合情合理起來。
燕家並不富裕，燕如海十餘年寒窗，一路考取功名也是吃了很多苦的。
她倒不覺著小叔子到窮地方做父母官有什麼不好。
韶南蹲下身，將攤開的書一本一本歸置好，小心抱回父親房裡去。
然後她開啟櫃子，對著裡頭的四季衣裳發了一會兒呆，暗想若真是要去安興，當務之急不是整理行李，而是僱幾個會拳腳的師傅，一路上也好有個照應。
鄴州安興，到底是個什麼樣子呢？
她踮起腳尖，在書櫃的最頂層找到厚厚的一本書，《九州風物圖志》，坐在床沿兒上，將書放到膝頭，開啟來，翻到了鄴州卷。
這本書是線訂的手抄本，原本在東華寺，就是伯母蘇氏要去還願的寺廟。
燕如海同東華寺的主持相熟，原是借回來一觀，韶南便用心抄錄了一本，想著送給父親，作為鄉試榜上有名的賀禮，哪知道里面的地圖太難臨摹，加上韶南年紀小，做這種事經驗不足，鄉試結束都兩年多了才堪堪抄就。
不管怎樣，韶南對書中記載的東西還是有印象的。是以伯母問安興在哪，她隨口便道是在鄴州。
韶南滿心想著安興的風土人情，一邊是即將離開家鄉親人的戀戀不捨，一邊又是要到新地方的躍躍欲試，就連中午用飯的時候也是心不在焉的。
她卻不知，伯母蘇氏正同親家母商量著要把她留在靖西。
「韶南這都十六了，老大不小的，怎麼都該定門親事。都說門當戶對，原本她爹的事沒定下來，不知道該找個什麼人家，現在可好了，不能因為孩子沒娘，就把終身大事耽誤了。」
「你這個做伯母的多操點心唄。哎，二爺還年輕，如今又是官身，前途無量，就沒想著續絃嗎？好歹生個兒子，將來也好繼承家業。」
「可不是嘛，不過他大哥說，這事不用著急，咱們要是找不著合適的，等他進了官場，有的是人幫他介紹。」
楊氏一想也是，按照她的經驗笑道：「還是親家公看得明白，這要是頭婚，說不定皇帝也要招駙馬呢。」
「哈哈，還是得好好踅摸著點，不行就先納房妾，安興離家那麼遠，身邊總得有個知冷知熱的人才好放心。」
兩個婦人說說笑笑，準備明日去東華寺燒香還願的東西。
等過了午，家裡外出的人陸續回來，得知燕如海即將出任安興縣令一片歡騰，真是比過年還要喜慶。
只是燕如海不知是不是被一幫同窗留下來輪番祝賀，遲遲未歸。
燕如川有些不放心，正待打發長子去看看，卻見燕如海帶著些許酒意，被兩個衙門裡的書吏送了回來。
看這樣子，中午是在縣衙裡吃的酒。
燕如川頓覺與有榮焉，賠笑送走兩名書吏，回過頭來問二弟：「如何，訊息可是準了？」
燕如海點點頭：「準了，叫我下個月底之前到任。」
燕如川長出一口氣，將心放回到肚子裡：「那就好，那就好。一個半月的期限，我想辦法再籌點銀子，一定要好好準備。」
燕如海連忙攔住他：「同窗們送了些程儀，足夠了。」
蘇氏樂呵呵地過來：「二弟，我同你哥說好了，明天一起去東華寺還願，你沒有旁的安排吧？」
「哦，沒有。麻煩大嫂了。」燕如海彷彿還沒有回神。
「那就好，得好好謝謝菩薩，再求他老人家保佑你一路平安。」蘇氏殷勤道。
燕如海勉強笑笑：「我先去醒個酒。」
蘇氏突然想起韶南的事得趕緊定下來：「哎，二弟，你得抓緊時間想想韶南的婚事了。」
燕如海腳下一頓，向身旁的女兒看去：「嫂嫂說的是。」
燕韶南心中隱約覺著不對勁兒，父親這次回來同中午的時候情緒大不一樣，連腳步看著都格外凝重。