天浩若有所思道：「它之所以這樣做，是為了給我們的族群爭取時間？」
暴民屍體機械的問道：「你以為一臺陸戰機甲的儲備能量可以維持多久？就算在狀態最好的情況下，它最多隻能從鎖龍關走到大陸南面，而且這還是在中途沒有發生過戰鬥的前提下。兵器只是一種戰爭工具，很難成為決定性的因素。」
「最後，陸戰機甲無法直接進攻南方大陸的第三個原因，是探測器功能大幅度減弱，無法給與正確的指向。從文明時代至今過去了太久，時間能毀滅一切，再強固的機械也不例外。」
天浩從地上撿起損毀的無人機，正視著攝像頭，認真地問：「你還能堅持多久？」
這句話問得很突然，暴民屍體一時間無法做出回答。過了很久，死者才發出疑惑的聲音：「你指的是什麼？」
「現在的你，只是延續了最初的思維和記憶。如果這就是所謂的「長生不老」，你還要維持下去嗎？」天浩問得很認真。
「是的。」暴民屍體沒有猶豫：「這是我的職責……我無法改變，因為最初的「我」已經做出決定，儘管記憶灌輸器殘存功能已經不多，可是最核心的那部分足以對複製人造成主觀意識影響，永不改變。」
天浩嘆道：「除了天氣，你無法改變任何事。」
「你要把我從地下挖出來嗎？」暴民屍體問：「我感覺你的態度比之前變了很多。你想幹什麼？」
「你相當於被關在監獄裡面，無法出來。」天浩誠懇地說：「如果……我說的是如果，願意的話，我可以幫你離開那個地方。」
「赫赫……」死者發出的笑聲令人頭皮發麻，卻可以聽出何永飛並無惡意：「其實我有過離開這兒的想法，只是現在我已經沒有了那樣的念頭。我曾經很孤單，就像漂流荒島的魯濱遜，那怕一隻貓，一隻鸚鵡都能成為我最親密的朋友。人在絕望的時候總得做點兒什麼，後來我給自己製造了一個朋友，一個丈夫，一個愛人。」
天浩敏銳地問：「一個男性複製人？」
「我有著正常人所有的需求。」暴民死者認真地說：「別擔心，不是你想象的那種型別，記憶灌輸是確保複製人思維形態最重要的固定模式。他會永遠愛我，永遠服從我的命令。」
天浩對此無話可說。他在沉默中注視著攝像頭：「最後一個問題：你為什麼需要那麼多的糧食？」
大國師說過，北方暴民每年要求上貢的糧食多達兩百萬噸。如果沒有這筆數量龐大的貢品，部落的日子會更好過，人口數量也更多。
「沒想到你連這個也注意到了。」暴民屍體認真地說：「這是之前的「我」精確計算後的結果。糧食是決定族群人口數量的基礎。國家強盛的根本原因來自於糧食，更多的存糧意味著生養眾多，同時可以組建更多的軍隊。然而無人機監控結果顯示各部落生產力低下，人口數量長期徘徊在固定區間。沒有衛星，無人機的監控範圍很小，我只能對它們進行有限遙控，無法操縱它們遠距離觀測並尋找更多的可用資源。以前的「我」做出了徵收糧食的決定，可能……這是我的猜測，因為記憶灌輸就是這樣，現在的我無法知道以前的「我」做出這一決定究竟以什麼為依據。也許她認為一定程度的糧食減少有助於推動戰爭，迫使各部落聯合起來離開鎖龍關南下。」
「為了推動戰爭？」天浩覺得這理由實在令人匪夷所思。
「無人機監聽過各部落高層會議，按照他們的說法，大陸北面沒有硫磺，也就無法制造火藥，可我絕從不相信這種話。」暴民屍體言辭變得激烈起來，語氣仍然機械：「這不是停滯不前的理由，為什麼他們不能轉換思維，越過鎖龍關，到大陸南面尋找硫磺產地？戰爭是文明延續的一種方式，就算在人口方面居於劣勢，也沒有科技方面的優勢，但只要敢打敢拼，總會在戰爭中找到新的出路。」
「所以你以要求上貢的名義，縮減各部落的糧食？」天浩眯起眼睛問。
「飢餓是促使人類變得瘋狂的原因之一。」暴民屍體回答的理所當然：「兩百萬噸糧食的確很多，但不會給各部落的生存造成影響。地裡收穫的糧食就那麼多，想要得到更多就必須南下，進攻富裕豐足的白人。」
這理由不能說是有錯，但其中涉及的問題也很複雜。天浩一時間難以反駁，畢竟其中有合理成分，尤其是這名最後的基地守護者所站高度不同，看待問題並作出判斷的依據區別很大，自己無法責備對方。
「我不會給你那麼多的糧食。」天浩冷靜地說：「但我可以給你維持生存的基本供應。」
「我這裡什麼都不缺。」暴民死者回答：「既然你發現了我，也還算坦誠，我也應該對這種友善表示回應。」
天浩對此感到很意外：「你要送我一份禮物？」