儘管早就有了心理準備，天浩臉上神情還是頓時變得愕然。
「你以什麼方式判斷髮射人工增雨火箭彈？」強壓著內心的湧動，天浩將語速變緩：「時間、位置、還有其它因素。」
來到這個陌生時代後，最讓天浩感到疑惑的就是祈禱儀式。北方大陸的蠻族居民點很少遇到缺水，即便是在乾旱時節，只要有高階行巫者帶領族人舉行大規模祭祀儀式，總會在短時間內下雨。
這與古時候向龍王祈求降雨沒什麼區別。而且就效果來看，甚至比那個靈驗得多。
「這是基地的監控功能。」暴民屍體回答：「我只是按照電腦自動搜尋顯示的結果發射增雨導彈，在指定區域形成降雨。」
天浩心中湧起一陣激動：「你所在的基地，中央電腦仍然維持正常運轉？」
「我明白你的意思，但不是你想的那樣。」何永飛解釋：「這個基地的太陽能外接裝置早在幾百年前就已經損毀，目前的所有能量來源均為地熱。電腦運轉情況沒有你想象的那麼好，之所以能堅持到現在，是因為備用零件倉庫在地震中受損不大，中央電腦自動更換零件得到補充。」
「它能感應到外界人類的祈禱？」天浩提出了新的問題，他對此覺得不可思議。
「不，不是感應，而是監控。」暴民屍體的嘴唇一張一合：「這其實是電腦對整個北方大陸重要節點的自動監控結果。這裡在戰前就是一個主要基地，監控著包括所有主要城市在內的大範圍地區。調整引數標準以當地人口數量和城市散發出的熱能為訊號源，這種監控方式從戰前一直沿用到現在。以前有衛星定位，很容易就能鎖定。後來情況變了，改用無人機。」
天浩不由得倒吸了一口冷氣：「你的意思是，這個基地以無人機監控著整個北方大陸？」
「這裡曾經擁有最大的基地形態無人機生產車間。從礦石採掘到零部件生產，以及電池生產安裝等一系列流程都很完備。現在的綜合產能只剩下從前的百分之二點五，但以整體監控來看，其實已經夠了。」
說到這裡，何永飛苦笑著解釋：「其實我也不想這麼做，但我沒有中央電腦的調整與控制許可權。無論對城市的監控還是人工降雨，都是電腦主程式所為。無人機對外界資訊的收集很詳細，傳遞延遲不會超過兩小時。」
「北方大陸那麼多的城市，它都能監控？」天浩對此表示懷疑。
「監控沒有你想象中那麼難。」何永飛解釋：「小型定居點沒有列入監控範圍，只有五千人以上的定居點才會分派無人機。高能電池可以維持很長時間，還安裝了額外的太陽能光板。沒有了衛星監控和定位，只能通過無人機對監控城市搜尋得出相關資料。這是一個非常簡單的過程，只要監測到有大規模的求雨集會……嗯，也就是你所說的祈禱儀式，電腦就會根據傳輸資料對指定地區發射人工增雨火箭彈。當然這種事情需要看天氣，尤其是含水量的雲層厚度。可是電腦在這方面的計算功能早已缺失，它只能在七十二小時內做出反應。」
天浩明悟地點點頭：「也就是說，只要無人機在監測城市發現有舉行祈禱儀式，三天之內必定會有降雨，但降水規模就無法控制？」
「是的。而且這種監測會根據所在區域人口的大規模轉移產生改變。比如前段時間你和南方白人之間爆發戰爭，大量軍隊南下，就被中央電腦判斷為「人口遷移」，所以就算沒有在城市裡舉行祈禱儀式，同樣被中央電腦判定為需求性降雨。」
「你所在的這個基地，殘留功能很強大啊！」天浩很是感慨，也有些隱隱的羨慕。
「對我來說，都是些毫無用處的工業化能力。」暴民屍體發出無奈的自嘲：「農作物生產車間已經損毀，食品加工廠也近乎全毀狀態。如果不是從外界獲取食物，也就是來自部落每年的貢品，我現在已經餓死了。」
天浩在思考中丟擲了最重要的問題：「你是怎麼活到現在的？」
僵硬的屍體發出一個沙啞音節：「……活？」
良久，死者繼續道：「你以為我擁有無窮無盡的生命？」
天浩對此不便於發表個人見解，他勉強笑了一下：「這好像是個很遙遠的故事？」
「如果按照正常的解釋，我很早以前就死了。」暴民屍體沒有否定天浩之前的想法：「現在的我……抱歉，我也不知道該怎麼形容目前的狀態。」
天浩注視攝像頭的目光有些飄忽，感覺似乎重新回到了很多年前休眠艙破損，以寄生狀態附和在真正「天浩」身上的那一刻。
「你也是休眠者？」他認真地問。
深藏在地下基地的何永飛明顯怔了一下，隨即控制著暴民屍體回答：「你怎麼會有這種想法？休眠者……那至少是准將以上的大人物，我只是一個「丙」級計程車官。之前我已經說過：我對中央電腦沒有控制許可權。就拿你最認為最神奇的祈禱儀式來說，那只是電腦在主導程式控制下的自主行為。」
天浩沒有繼續發問，他耐心等待著對方的下文。
「其實我早就已經死了。具體是什麼時間，我已經忘了。當我睜開眼睛的時候，我只能看到培養艙外面螢幕上反覆播放的一段影像。那是我錄製的，以前的我，或者應該說是曾經還活著的那個我。」
天浩聽懂了這一切：「你複製了自己？」
何永飛再次苦笑：「不愧是休眠者，隨便幾句話就能明白髮生了什麼事。我整整花了四年時間才明白我是複製人，明白錄影裡那個說話的女人是以前的我，明白我必須用這種方式給現在的我傳遞資訊。」