突然，他感覺身後伸過來一隻大手，緊緊捂住自己的嘴。
對面，那個平時幹活對自己頗為照顧的同伴，正在黑暗中衝著自己露出邪惡微笑。
一張熱乎乎的嘴湊到彼得耳邊，發出只有他才能聽見的低語。
「別出聲，否則我們就擰斷你的脖子。」
「老老實實聽話就沒問題，我們不想為難你。」
「你應該知道我們想要什麼，動作輕點兒，不要引起別人的注意。」
彼得感覺喉嚨上被一根尖銳的硬物頂住，他猜想那可能是一根尖端較為銳利的樹枝。這東西很常見，只要用力折斷，抓住其中一端向下彎折傾斜著緩慢撕裂，就能得到一個呈坡狀的斜口。當然鋒利程度遠不如金屬刀具，但只要力氣夠大，完全可以捅穿自己的喉嚨，致人死命。
黑暗中，脅迫者與被脅迫者都發出低沉的喘息。
這是專屬於他們的私人時間。
……
黑角城，王宮。
天浩坐在辦公桌前，專注地看著一份檔案。
巫蓉站在桌子對面，雙手交握在身前，頭部略微低垂，一副恭敬的模樣。
比起巫且當初把她介紹給天浩的時候，巫蓉現在顯得更加成熟。當然指的是政務處理方面，而不是外表。
天浩一直看著手裡的檔案。
三族合併，原本分配給虎族和獅族的戰俘也全部歸為龍族。現在掌握在天浩手上的戰俘數量超過兩百萬，按照戰前制定的，其中有五十萬人劃歸海軍部，對各個海島進行開拓。其餘的戰俘全部歸為交通部，每五萬人編成一個奴隸軍團，在整個北方大陸上全面鋪開道路建設。
檔案已經看到了頁末。
天浩緩緩將其合攏，輕輕擺在桌面上，思考了很長時間，目光轉向站在對面的巫蓉：「記錄吧！」
巫蓉連忙走到側面的工作臺前，擺開紙筆。
「從即日起下發統一公告，所有戰俘管理所更名為奴隸營。告訴所有的白人管理者，讓他們認清自己的身份，還有那些拒絕服從管教的奴隸。他們不再是戰俘，而是奴隸！」
天浩的口氣很堅決，不容置疑：「另外，各地必須加強對奴隸的管理。必須嚴格遵守此前制定的規章制度，不得任意剋扣並降低奴隸的伙食標準。工分記錄工作必須由專人負責，按月上報給所在的奴隸軍團長，彙總後三個月上報一次，由本王親自稽核。」
聽到這裡，巫蓉手上的動作明顯比之前慢了。她抬起頭，望向天浩的目光有些迷惑，帶著少許遲疑。
「殿下，您的前後這兩道命令有些衝突。」她思考了一下，還是提出了疑問：「既然定義了所有戰俘都是奴隸，為什麼還要……」
「你也認為奴隸就沒有個人權利了嗎？」天浩注視著她，淡淡地問。
巫蓉連忙放下手中的筆，從椅子上站起，面對天浩躬身道：「我不是這個意思，只是……」
天浩毫不客氣再次將她的話打斷：「如果只是幾千人，或者一、兩萬，本王不會干涉下面的人具體怎麼做。反正都是白人，殺了就殺了。可問題是，這次我們得到的戰俘數量實在太多，兩百多萬人，相當於一個大型的部族。」
「你應該很清楚我們目前的情況。北方大開發戰略遷移了上百萬人，很多條件不錯的地方都在新設定居點。只要有人居住，就必須修通道路。我們需要糧食，需要產出更多的物資，所以只能把道路修建工作交給奴隸。兩百萬奴隸聽起來很多，可是往各地方撒下去也沒多少。如果沒有奴隸，這些事情就得派我們自己的人去做。所以對奴隸的態度必須改變，得讓他們活著，讓他們更賣力氣的幹活。」
天浩用手指輕輕點著桌面：「必須讓他們吃飽，在一定程度上滿足他們的要求。更重要的是奴隸營區必須整潔衛生，確保每人每週至少洗一次澡。髒亂差會導致疫病發生，死幾個人倒沒什麼，可如果患病群體擴大，進而演變成瘟疫，那就不一樣了。」
巫蓉是個聰明人，她很快明白了天浩話中所指的意思，連忙跪下去，心悅誠服地說：「殿下明鑑，是屬下疏忽了。」
「起來吧，不用跪著。這樣不好，我以前就說過，除了特殊場合，能不跪就不要跪。這不是身份與權力的問題，而是關係到邏輯思維。跪得太久就站不起來，以後永遠都是這樣。」天浩注視著巫蓉：「儘快把命令發下去，向各奴隸軍團派出監管人員，每半年更換一次。告訴他們：本王要的是工程進度，同時也要那些奴隸活著。他們最好學習一下如何管理，而不是像過去那樣，只懂得以殺人作為震懾。」
巫蓉再次行禮：「屬下明白。」
看著重新回到椅子上奮筆疾書的巫蓉，天浩不由得在心底發出嘆息。