他用湯匙撥拉著碗裡的牛肉和配菜，頭也不抬地說：「這些訊息很值錢，你得拿些東西來換。」
「你說什麼？」卡利斯覺得自己的耳朵一定是出了問題。
弗拉馬爾舀起一大塊牛肉送進嘴裡，他的語音因為食物而含糊，表達的意思卻很清楚：「這些事情很重要，說不定還能救你一命。我是個講究實際的人。我們是朋友，我這是在幫你，也希望你能幫我。」
卡利斯緩慢皺起眉頭，前額上的皺紋擰成及其複雜的神情。他思考了幾秒種，認真地問：「你想要什麼？」
「給我一隊騎兵，至少兩百人。他們必須絕對服從我的命令。」說著，弗拉馬爾從嘴裡吐出一塊吃淨的骨頭，厭棄地扔在桌上：「這條件不算過分吧？」
「當然！」卡利斯微微頷首，熟知對方脾性的他依舊神情凝重：「再說說別的要求。你還想要什麼？」
「黃金。」弗拉馬爾直言不諱：「我知道你從鎖龍關弄到了很多金子。放心吧，我是個懂得分寸的人，不會要求得到超出你心理預期的部分。」
卡利斯眉頭皺得更深了：「只要黃金？」
弗拉馬爾點點頭：「只要黃金。」
卡利斯忽然明白了什麼，他腦海深處猛然湧起一股難以言喻的驚恐，下意識發出急促的問句：「等等……你，你的軍隊在哪兒？」
不等對方回答，卡利斯感到一陣強烈的恐懼感遊走全身，極為迫切地問：「你要逃？」
弗拉馬爾正在舀湯的動作僵住了。
他抬起頭，滿是汙垢的臉上釋放出一絲苦笑：「你一直是個聰明的傢伙。」
「為什麼？」卡利斯腦子裡充滿了疑問，他恨不得直接扒開弗拉馬爾的腦袋，直接看到每一個答案：「你遇到了北方巨人的主力部隊，戰敗了？」
「他們比你想象中更加強大。」弗拉馬爾沒有用隱瞞：「你得有點兒耐心，我要說的事情很多，需要很長時間。具體該怎麼做，到時候你自己選擇。」
直到天明，晨起計程車兵們吃完早餐，在軍官們帶領下開始了日常巡邏，以及簡單的訓練，弗拉馬爾終於完成了講述。這個過程的確很長，包括維京大軍贏取對北方軍人騎兵隊的第一次勝利，以及渡過盤陀江，之後遭遇的一系列失敗。
卡利斯聽得目瞪口呆：「你的意思是，北方巨人擁有的武器比我們先進？」
弗拉馬爾把冷掉的濃湯推到一邊，湯汁和油脂已經在碗裡板結成塊：「雖然我也不願意承認，但這的確是事實。」
「這不可能！」卡利斯滿面愕然地搖頭：「如果北方巨人擁有你說的那種威力極大的火炮，他們為什麼在鎖龍關的時候沒有使用？」
弗拉馬爾沉默了幾秒鐘，繼續苦笑：「恐怕只有聖主才能回答這個問題。」
卡利斯死死盯住他：「這與神靈無關，我只想知道你是怎麼想的。」
維京公爵輕輕揉著膨脹起來的肚子。過去的這段經歷實在令人難忘————獨自過河遠不如想象中那麼順利。維京主力的崩潰時間比弗拉馬爾想象中更早，北方巨人的騎兵穿插速度也令人驚訝。尤其是他們跨下乘騎的那種怪物，根本不是真正意義上的戰馬，在顛覆弗拉馬爾世界觀與邏輯觀的同時，也讓他對腳下這片陌生的土地產生了恐懼。
哪怕是在夜間渡河，一艘小船也有可能成為被炮火覆蓋的目標。弗拉馬爾忽然覺得自己對北方巨人瞭解太少，天知道他們的眼睛能否在黑暗中看到遠處。如果真是那樣，帶著馬駕船的自己就真正是自投羅網。
為了尋找河水流速最平緩的地段，弗拉馬爾被迫向下遊走了很長一段路。歷經艱辛，好不容易找到了聯軍主營，弗拉馬爾沒敢暴露身份，只能根據旗號找到萊茵王國營區，見到了卡利斯公爵。
「我的想法很簡單。」弗拉馬爾拿起那瓶喝了一半的酒，仰脖灌了一口，他用手背擦抹嘴角，言語中帶著幾分微醺：「這場戰爭從一開始就是個錯誤，我們……我和你，所有人都不該來這兒。正如你之前說過的那樣，我得走了，現在就走。」
卡利斯努力消化著剛知道的這一切，震驚幾乎凝固在他的臉上：「你的意思是，維京要退出這場戰爭？」
「我們已經打不下去了。」弗拉馬爾很坦然：「主力部隊加上運輸給養的勞役，我這次至少損失了上百萬人。我已經沒有機會，也不可能打贏這場戰爭。」
卡利斯被巨大的驚駭籠罩著，他儘量放緩語氣，安慰著勸解：「聽我說，情況應該沒有你想象中那麼糟。王國聯軍是一個整體，就算你失敗了，還有我們，還有教廷。」
「我相信你，因為你是我的朋友。但我不會相信你的國王，永遠不會。」弗拉馬爾的態度很堅決：「說到教廷……卡利斯，難道不是因為教皇那個該死的老雜種承諾這次出兵有很大把握，我們才被召集起來的嗎？還有索姆森，他信誓旦旦聲稱「六號」是有史以來最強大的兵器，只要我們跟在那些怪物的屁股後面，輕輕鬆鬆就能獲得勝利。」
這些話實在很大膽，也充滿了對神權的質疑。卡利斯無法贊同，卻也不能因此指責弗拉馬爾，他只能儘量緩解：「索姆森主教沒有欺騙我們，「六號」的強大有目共睹。如果不是因為教廷，我們也不可能攻下鎖龍關。」
弗拉馬爾冷笑著攤開雙手：「你說得對，我從不否認這一點，但教廷肯定有很多事情瞞著我們。他們的所作所為只是用一個謊言代替另一個謊言，戳穿無用的氣泡讓我們看到所謂的「真實」。可事實上，同樣還是虛幻。」