「這沒什麼好奇怪的。」天浩加重語氣，冷冷地問：「你最好認真回答我的問題，我這人沒什麼耐心，是死是活，你自己選擇。」
「我叫佩里亞斯。」他慌慌張張的答道：「我是一名二級神父。」
天浩對教廷的人員架構沒什麼興趣，這些事情早已通過伊麗莎白和博納爾有所瞭解。他隨手從桌子上拿起一支空的玻璃試管，在佩里亞斯眼前轉了轉：「看來那種藥劑的製作方法很簡單，沒有我想象中那麼困難。」
佩里亞斯聽懂了他話裡的潛臺詞，沉默片刻，猶豫著點點頭：「是的，這裡是米伽爾地四十四號藥劑的臨時生產中心。」
天浩注視著他：「你知道配方？」
驕傲的神情油然浮現在佩里亞斯臉上：「是我創造了它，我是藥劑的第一發明人。」
他顯然不是一個戰士，也不是擔任職務的軍官。這種談及研究就清高自傲的傢伙，天浩在文明時代見過許多，無論神情還是氣質都很熟悉。
「把他帶走。」天浩立刻做出判斷，轉身吩咐站在旁邊的天狂：「你帶領一個小隊先回去，必須確保他和外面那些黑衣俘虜的安全。如果有人問起，就說他們是我的戰利品。」
「戰利品？」天狂對這道命令不太願意接受，他眉頭皺得很緊：「老三你確定？我一點兒也不喜歡這些傢伙。我感覺他們會給我們帶來麻煩，與其留著，不如殺掉。」
天浩沒有多說，他重重拍了一下天狂的肩膀：「執行命令，別忘我失望。」
他很清楚自家兄長的脾氣，說歸說，頂多就是發洩一下。以往的經歷早已在天狂心裡植入了信任，他會把一切都辦好的。
……
半小時後，天浩帶領步兵大隊往南前進。
追殺持續了整整兩天時間。
遙遠的地平線上出現了一片建築輪廓，隨著不斷接近，可以看到那是高大的城牆，還有一座巨大的核心塔樓。
很有些文明時代高樓大廈的感覺，規模卻比普通大樓宏偉得多。目測佔地面積超過上萬平米，四周有大量不同高度的塔樓拱衛，加上外圍綿密的石牆，共同構成了防禦。
這裡是神威要塞，是南方各王國聯合出資建造，擋住北方蠻族的防禦支撐點。
無論防禦面積還是長度，神威要塞都比不上鎖龍關，但它牢牢釘在這裡，以強大的炮火對蠻族軍隊構成威脅。
這裡的地形沒有鎖龍關那麼複雜，也沒有天然形成的地理優勢。要塞前方是一條峽谷，據說很早以前曾是河流，後來被王國聯軍以人工方式改道斷流，形成外圍障礙。左右兩側都是丘陵，可以輕鬆繞行，但只要腦子正常的將軍都不會這樣做，要塞守軍隨時可能出擊，階段補給線，到那個時候，後悔也來不及了。
投石器和弩炮射程遠不及火炮，以北方蠻族現有的科技水準，想要攻破神威要塞只能不斷往裡面填充人命。暫且不論打下來必須花費的損失，王國聯軍也決不允許這種事情發生，他們會壓上重兵拼死堵截，為後方城市全面強化防禦爭取時間。
人口優勢，加上火炮，北方蠻族被死死壓制在鎖龍關內部，任何形式的主動出擊都很難收穫戰果。南方白人也清楚火藥的重要性，無論神威要塞還是面向北方的邊境城市，全都設定在重要位置，附近無法找到硫磺，從根本上掐死蠻族獲取火藥的可能。
虎勇先帶著後續部隊抵達了要塞。
遠遠望著矗立在夕陽下的那些塔樓，他緊抿著嘴唇，一言不發，過了很久，終於無力地垂下手臂，以無言的方式下達撤軍命令。
無數前任長達數百年的經驗告訴他，神威要塞的白人守軍不會出兵在野外作戰。城牆和塔樓是他們的堅固依託，那裡儲備著海量的火藥和炮彈，，蠻族弓箭射不穿城牆，投石機和弩炮打不了那麼遠，這裡是一個真正的鋼鐵刺蝟，硬衝上去，只會把自己扎得渾身是血。
在過去的漫長歲月裡，很多將軍都嘗試過避開神威要塞，從其它方向尋找突破口。最成功的一次距離現在已有四百多年，當時的蠻族軍隊一度佔領金百合王國三分之二的領土，距離首都只有二十公里。然而龐大的聯軍以數量抹平了蠻族勝機，他們像螞蟻一樣湧上來，活活啃死了強悍的巨象。
等到他們開發出火藥，造出火槍和火炮，北方蠻族再沒有主動進攻的可能，白人徹底掌握了戰爭主動權。
鷹鎮全用力捂著受傷的胳膊，用發紅的眼睛死死盯住遠處要塞。他在追擊過程中捱了一槍，不是很嚴重，卻很窩火。
「為什麼守護神拒絕進攻？」他的聲音有些發寒，充滿了無法理解的悲意：「我們死了那麼多人，付出了那麼大犧牲，神靈為什麼一直站在死亡平原上不肯離開？它每次都是走到那個位置就停下，把後面的事情交給我們……難道，這就是我們的宿命？」
師正浩從後面走上前，與鷹鎮全並肩站在一起，他神情嚴肅，話語卻很是感慨：「不要質疑神靈，守護神這樣做一定有它的理由。那麼多年了，它一直在保護我們……這應該是神靈對我們的考驗。」
鷹鎮全對這說法表示懷疑：「我們還能祈禱嗎？我指的是下一次。十年、二十年，還是更久？白人還會來的，到時候可能我們都不在了，年輕人永遠不會知道今天發生了什麼。我……為什麼我們必須守在鎖龍關不能出來？這究竟是為什麼？」
虎勇先眼底浮起一片迷茫：「這是神靈的旨意，我們只能服從。」
「不，那是你的想法。」
鷹鎮全緩步走到虎勇先面前，抬頭凝視了他很久：「我很尊敬你，你是真正的統帥。無論眼光還是對戰機的捕捉，各方面都比我強。」
師正浩察覺到他話中有異，連忙走過來：「你想幹什麼？」
「誰都別想攔著我。」鷹鎮全陰鷙的臉上全是兇狠：「有些事情必須做。我要按照我自己的方法進行，你們只要看著就好。」
師正浩感覺有些不妙，用力抓住鷹鎮全的胳膊，卻被後者用力甩開。他迅速後退了好幾步，抽出佩刀，用鋒利的刀尖指著師正浩，又迅速指向虎勇先，用嘶啞的嗓音怒聲咆哮：「這是我的選擇，你們誰也不能阻止。」