動物不是植物，它們會移動，會翻越山脈，越過平原，在本能驅使下向新的食物來源地遷移。想要把一整塊連線的大陸分為兩部分，除非是不可逾越的高山，深不可測的天塹，或者是動物們無法靠近的死亡威脅。
就像文明時代的有袋類動物之生長的澳大利亞，茫茫大海隔絕了它們向其它陸地繁衍的可能。
來到這個野蠻的時代後，天浩第一次覺得自己應該去鎖龍關走一趟，看看那裡究竟發生了什麼。
植入孢子後的博納爾臉上絲毫沒有戒備，他從眼眸深處釋放出崇信者的狂熱，以及深深的思索：「主人，有件事我覺得很奇怪。」
天浩把思緒從遙遠的地方收回，看了一眼矮小的白人追隨者：「說吧！」
「你們這兒的土豆和玉米味道很怪。我吃了一些蒸出來的那種玉米麵包，還有用魚摻在一起煮的土豆泥，感覺有股很淡的苦味，沒有我們那邊的好吃。」
玉米麵混合少量麵粉，捏成拳頭大小的糰子，從底部按出凹陷的空洞，這是窩窩頭的標準做法。之所以這樣，是因為玉米麵沉實，整個蒸透的話很費火，中空捏薄的做法能節省燃料；再有就是很早以前糧食不足，窩頭吃起來雖少，可看起來很大，窮人吃起來也就自我安慰「今天吃了兩大個窩頭」，屬於缺糧時候自欺欺人，空氣哄肚皮的典型做法。
南方白人的字典裡沒有「窩窩頭」這個詞，博納爾只能按照自己的理解，認為這是一種在屜鍋裡蒸熟的「玉米麵包」。
「苦？」天浩重複了一遍這個字，下意識地皺起眉頭。
接受過孢子植入手術且沒有產生排斥反應的人，在自己面前不會保留秘密，更不會諂媚奉承故作秘密，誇大其詞。
博納爾既然這樣說，就一定有他的道理。
「玉米應該很甜，在我們那裡甚至可以用來熬製糖漿，只是甜味沒有蜂蜜那麼濃。我很喜歡吃土豆，這東西是平民的日常主糧，吃法很多，烤的、煮的、燜熟……什麼都有，但我從未吃過味道如此特別的土豆。哪怕跟魚湯煮在一塊兒，也無法掩蓋那股很淡的苦味。」
博納爾臉上全是誠實。
天浩隱隱覺得自己抓住了某種重要的東西，只是一時間不知道具體是什麼。
他冥思苦想了很久，把門外值守的衛兵叫進房間，吩咐拿來一袋玉米麵和一袋土豆顆粒。
這是從獅族那邊換來的東西。泥炭換糧食，已經成為磐石領與獅族之間重要的貿易專案。
同時被喚來的還有兩個婦人，她們按照天浩的要求，從口袋裡分別倒出少量玉米麵和土豆顆粒，一個摻水和麵，一個用溫水把淘洗乾燥的土豆顆粒，然後把面盆端到隔壁廚房……沒多久，熱氣騰騰的窩窩頭和魚湯燉土豆擺在桌子上，香氣四溢。
正常情況下，土豆顆粒必須用水浸泡很久，等到徹底發開才能下鍋燉煮，魚湯會變得很稠，黏糊糊的所有內容物混在一起。擺在天浩面前的這盆燉菜要清爽得多，他用勺子舀起一塊土豆送進嘴裡，慢慢嚼著，感覺味道與平時沒什麼區別。
窩頭也是一樣。
兩樣東西博納爾都嚐了一下，他臉上露出小心謹慎的表情：「還是那個味兒，有點兒苦，不是很好吃。」
被捕獲的「黑曜石號」船艙裡，儲糧只有麵包和鹹肉。為了便於儲存，它們幾乎沒有任何水分，硬得像石頭。一時間，天浩無法找到來自南方白人世界同類物種進行對比。
他用手指輕輕點了一下博納爾的肩膀，儘可能讓自己的聲音保持正常：「你先休息，我還有事情要處理。」
博納爾彎下腰，向他深深鞠了一躬。
……
天浩一秒鐘也沒有耽誤，他帶著衛隊立刻出發，離開漁村，趕往磐石城。
碎齒下令封存兩隻布袋裡沒有用完的玉米麵和土豆顆粒，他另外安排兩名親衛分別攜帶沒有吃完的窩頭和那盆燉菜。後者只能裝在罐子裡，封緊罐口，用繩索牢牢固定在馬背上。一路顛簸，等到了磐石城的時候，已經徹底冷透。
天浩帶著衛隊直接來到城中監獄。他走得很快，平靜表情下面掩蓋著連他自己都不知道具體為何物的焦躁。眼前彷彿有一堵透明的牆，直至此時此刻，他才感覺摸到了平滑牆面上的某個凹陷，可能是開啟牆壁的機關，也可能是存在時間久了，歲月留下的一點擦痕。
現在是凌晨，距離天亮還早。
師勇躺在床上酣睡，從沉睡中被突然叫醒的感覺很糟糕，他揉著惺忪睡眼，強忍著身體的極度不適感，側著身子，用左手擋住火把釋放出的刺眼光線，帶著幾分惱怒看了一眼站在面前的天浩，冷冷地發出譏諷：「怎麼，終於想通了，迫不及待的現在就想殺了我？」
他不認為這個時間把自己從床上揪起來是一種善意表現。
「臨時想到點兒事情，情況緊急，很抱歉打擾了你的休息。」天浩情緒變得相對平緩，他已經冷靜下來，轉身示意衛兵把窩頭和裝有燉菜的罐子放在桌子上，認真地說：「我做了點兒吃的，嚐嚐。」