汨水城屬於野牛部族，跨越部族之間的盟約並不常見。這意味著除了正常的商業來往，還將涉及到共同利益，以及戰爭時期的攻守同盟。尤其磐石城目前雖然發展迅速，勢頭正旺，卻依然面臨著種種問題。最直接的威脅來自虎族、獅族和豕族。
尤其是豕族，他們人口雖少，卻是天生的戰士。滅掉鋼牙部之後，天浩派出大量斥候，平俊的情報部也將工作重心轉向豕族，通過各種渠道收集資訊，探聽豕王的反應。
之所以委派天峰前往漳浦寨擔任頭頂，一方面是為了擴大勢力圈，另一方面是要打造穩定的戰略後勤供應基地。磐石城易守難攻，但城內人口多達數萬，天浩不怕短期戰爭，就怕對手繞過磐石城，在自己的腹地打死破壞。如果辛辛苦苦種下的莊稼被毀，糧食顆粒無收，將直接影響明年的發展計劃。
汨水城有八萬人。按照特殊時期的動員標準，宗具至少可以派出多達兩萬的軍隊。
這是一支實力強大的盟軍。如果運用得當，天浩有把握從豕族身上狠狠啃下一塊肉。
更重要的是，作為牛族的老牌城主之一，宗具有著天浩無法比擬的龐大關係網。雄厚的人脈，可從各方面調集大量資源，甚至能影響到好幾位部族之王……有了這層關係，甚至可以正面硬懟其它族群。
這不是毫無根據的幻想。
宗光是宗具的獨生子，父親對兒子的疼愛達到了極致，甚至不惜搞出大規模遷移人口的把戲，只為了把宗光捧上位，成為一位年輕的城主。
只要與宗光搞好關係，成為鐵哥們兒，以後我的事就是你的事，你的麻煩我負責解決。
……
第二天，宗具帶著大批貨物離開了磐石城。
與宗光一起留在磐石城的還有一百名衛兵。宗具臨走的時候反覆叮囑：讓宗光在這裡住上半年，跟著天浩好好學習如何管理一座城市。
大清早，吃過豐盛的早餐，看著父親與滿載貨物的車隊朝著汨水城方向緩緩遠去，宗光感覺整個人都變得輕快起來。他興奮地搓著手，興高采烈地問站在旁邊的天浩：「阿浩，從今以後我聽你的，你怎麼說，我就怎麼做。」
天浩爽朗地笑道：「別這麼說，你是客人，咱們又是兄弟，不管怎麼樣，哪有讓客人動手的道理？」
「我可不是跟你開玩笑。」宗光年輕的臉上顯出一絲倔強：「阿爹一直說我是長不大的孩子，本來這次是我一個人押運泥炭和礦石，可他不放心，非要跟著過來。」
「他是關心你。」天浩的笑容很溫和：「你很幸福，有一個好父親。」
「但我現在是城主。」宗光異常堅決：「我要讓下面的人每天都能吃飽，還有衣服穿，就像磐石城這樣。」
「聽你的意思，是真想跟著我好好學學？」天浩饒有興趣地問。
宗光認真地點點頭：「你在黑角城幫了我那麼大的忙，從今以後你就是我大哥。」
天浩意味深長地看著他：「那你得做好吃苦的心理準備。」
宗光挺起胸脯，用力拍了拍：「沒問題。說吧，我該怎麼做？」
天浩笑著表示同意：「那行！你先到管事那裡領一套衣服，跟著豕族人下礦井挖泥炭。」
……
粗麻製成的衣服穿在身上有些硬，身材幹瘦的宗光只能穿小號。他覺得很新奇，學著豕族礦工的樣子，扎進袖口與褲管，帶上藤編揹簍，扛起礦鎬，跟隨大隊下了礦井。
井下黑乎乎的，從洞口折射進來的光線很少，只能勉強分辨四周環境。出於照顧，黑齒特意安排宗光在靠近井口的位置挖掘。他戴上口罩，跟著其他人用力揮舞鐵鎬，從牆壁和地上挖出大塊泥炭，裝進揹簍，拴上繩索，讓地面上的人一筐筐拉出去。
宗光從未乾過勞動強度如此之高的體力活。挖了不到一小時，他覺得渾身發軟，手腳無力。
黑齒用胳膊肘拐了他一下，遞過來一個水壺。宗光放下鐵鎬，拉下口罩，擰開壺蓋，清涼的淨水順著喉嚨灌下去，他覺得清醒多了，只是體能消耗太多，一時間難以恢復，痠軟的手腳發顫。
「我挖了多少？」他把水壺還給黑齒，滿懷希望地問。
「六筐。」黑齒的回答簡單又殘酷：「按照規定，每人每天至少要挖一百筐，才能得到足份的口糧。挖得越多，掙得就越多。」
「……一百筐？」宗光下意識地吞了一下喉嚨，「困難」兩個字如烙印般在腦海裡浮現：「這麼多？」
黑齒憨厚地笑笑：「大夥兒都得賣力氣幹活。其實一百筐只是聽起來多，認真做下來，每人每天都能挖出超額的泥炭。這活兒不難做，還有免費的衣服，平時給咱們吃的東西也實在，油水很足。只要耐下性子老老實實做下去，每天超額的數字至少有十筐。」
他很感慨：「比起以前在崮山寨的時候，現在的日子已經好多了。那時候大夥兒連吃飯都成問題。地裡種的糧食不夠吃，還得交給族裡一半，每年都有人餓死。我們年年都要出去打仗，拼死拼活，一年到頭吃不上幾頓飽飯。春天挖野菜，夏天烤蟲子，秋天打獵，辛辛苦苦到了秋天連老人和孩子都養不活。哪像現在，只要肯賣力氣挖泥炭，頓頓都有好吃的，而且管夠。」
這話頓時在附近的豕人當中引起共鳴。
「是啊！還是磐石城好，肯幹活兒就餓不著。」
「城主是個好人，要不是他願意收留咱們，哪兒有現在這種好日子？」
「別說每天一百筐了，就算再多也不是問題。我老婆昨天還在唸叨：她有兩個妹妹早年嫁到別的寨子，得找機會去走走親戚，把這裡的好事兒跟她們說說，大家都搬來磐石城，一起過好日子。」