殘酷的現實與自己開了個玩笑，毫無根據的猜測果然無法代表事實。天浩覺得自己就像赤手空拳面對一頭兇猛狂暴的野獸，正處於生死邊緣，比任何時候都需要幫助。身後剛好響起一個同類的聲音，自己帶著無限希望與期盼艱難地回頭，卻看到一個失去手腳的殘疾人趴在地上，帶著鼓勵的眼神，衝著自己大聲喊「加油」。
一絲落寞爬上天浩的面孔，他輕輕用手拍了拍螢幕表面，用手指抹去一點灰塵：「如果你是一個人類，我真的很想抱抱你。」
「為什麼？」老嬤嬤覺得這句話理解起來難度很大：「你知道我不是人類，無法與你做這樣的動作。」
外面，天色已近黃昏。破敗的基地裡沒有燈，只有電子螢幕發出微弱的光亮。站在幾乎完全被黑暗籠罩的環境裡，誰也看不到天浩臉上露出了慘笑。
「在這個世界上，大概只剩下你和我才有共同語言。」
光腦仍然無法理解：「你是人類，我只是一臺機器。」
「我們都來自同一個時代。」天浩喃喃自語，這是他此時的真正想法。
紅色指示燈仍在忽明忽暗。
四周一片安靜。
希望往往伴隨著巨大的失望。天浩終於明白這句話並非虛言。
「謝謝！」他用力抹了幾下僵硬的面頰，用人類的方式向老嬤嬤告別：「我現在感覺好多了……謝謝你。」
「你要走了？」老嬤嬤問。
天浩已經轉過身，他偏著頭看了一眼螢幕：「別擔心，我還會回來看你的。」
「等等！」螢幕閃現文字的速度極快：「先不要走。」
「為什麼？」天浩停下腳步，他有些很疑惑。
「我忽然有種奇怪的感覺。」螢幕上的地圖消失了，新出現的文字更換了格式，字型比之前更大，也更清晰：「你很悲傷？」
天浩已經把情緒調整過來，他抽了抽鼻子：「有那麼一點兒。」
「我……我也不知道該怎麼說。」游標在閃動，後續文字速度明顯變慢：「我想……大概……我可以幫助你。」
「你說什麼？」這回答完全出乎天浩的意料之外。
「不要誤會，我不會更改之前說過的話。我知道的馬鈴薯和玉米只能在地圖上標註的區域才能找到。我的意思是，你想要別的東西嗎？」
「你指的是什麼？」天浩問得很小心，剛剛經歷過失望的他不敢再對這臺老舊光腦抱有太多希望。
「我知道一些可能對你有用的農作物分佈區域。yc0045型海水稻、9kws9147高抗病型甜菜、紅玉蘿蔔，還有黑農69號大豆。」游標閃爍緩慢：「我覺得……這些東西可能對你有用。」
天浩張著嘴，怎麼也無法合攏，腦子裡一片空白。
「……這些……對你有用嗎？」如果老嬤嬤擁有人類形態，此刻一定是怯生生的小女孩。
「有用！當然有用！」如夢初醒的天浩連忙回答，強烈激動促使他說話也變得有些語無倫次：「我要……它們……你怎麼……我的意思是，老嬤嬤你說的這些農作物在哪兒？」
電子螢幕上出現了一張新的地圖，是大陸北方的一個特定區域。天浩用手點了一下螢幕右側的「縮小」兩個字，他看到了代表高山的圖框，北端有一個醒目的「甲四十三」標註字樣。
「甲四十三是戰爭爆發前農業部特設的試驗區。」老嬤嬤解釋：「和平年代，包括海水稻、高油型大豆、高抗病甜菜等優產優種農作物，都在那裡進行良種化雜交培育。小行星撞擊地球導致地軸變更，大量植物因為環境破壞死亡，甲四十三區域也不可避免受到影響。衛星發回的監控資料顯示那裡已經沒有動物形態生命，試驗區域受損程度高達百分之九十九。但它們是植物，仍有少部分存活。你可以到那裡去看看，也許會有收穫。」
天浩雙眼發出興奮的光芒，他臉上綻放出狂熱的笑容：「謝謝，太感謝了。」
老嬤嬤的回答有些不太好意思：「你是最高許可權擁有者，很遺憾，我無法幫到你太多。」
「不不不！」天浩連忙搖頭：「這訊息很有用，不誇張地說，這甚至可以改變世界。」
「真的嗎？」老嬤嬤顯然不太相信這種說法：「你確定？」
「我確定！」天浩用力點點頭：「抱歉，我得走了。我要儘快去你說的那個地方看看。」
「你還會回來嗎？」光腦的問題有些古怪。
激動中的天浩沒有注意這個細節：「當然會回來。我說過，在這世界上，我們來自同一個時代，只有我們才有共同語言。」
他幾乎是小跑著離開基地。
黑暗中，紅色指示燈的閃爍節奏比之前加快了半秒鐘。
就像一隻眼睛，久久注視著天浩遠去的背影。
老嬤嬤陷入了長時間的思考。
它想起很早以前記錄的一句話。
不是記憶，而是記錄。前者專指智慧型生命體，後者只能用於機器。
「如果電腦產生了像人類一樣的思維情感，哪怕是極其微弱的一點，就意味著全面智慧化的開端。」
電子螢幕上閃現出一行字。
「可能的話，我也很想抱抱你，我的朋友。」
天浩已經走遠，他什麼也不知道，什麼也沒有看見。
……
他以最快速度返回了磐石城，第一時間召集了所有統領和管事。
「我要出去一趟，天狂和碎齒帶上衛隊跟我一塊兒走。」天浩的命令簡短清晰：「城裡的事情就由巫行、永鋼和黑齒暫管，各分部的任務不變。這段時間的重點是耕種，尤其是黑齒，管好你下面的豕人。他們必須按照規定流程開挖耕種，任何細節都不能少。我不管你們以前是怎麼做的，總之這裡是磐石城，所有事情都得按規矩來。」
不是每個人都能理解精耕細作的好處。豕人有力氣，他們也不懶，但長久以來的觀念讓他們對新生事物覺得難以接受。糞肥發酵與使用就是最好的例子。在這個野蠻的時代，天浩無法向他們說明什麼是氮磷鉀，什麼農作物生長的必需營養，因為就算說了他們也不懂。