「這樣吧，我說說我的意見，你們可以好好考慮一下。」心中已有計較的天浩抬起頭，臉上重新展現出陽光般的笑容：「第一種，如果是合併的話，你們得交出現有的權力，我會把這件事上報給大王，向平林寨和漳浦寨另外選派新的頭領。」
建平一聽，頓時急了：「那我們……」
天浩抬起手，止住了他後面的暴躁聲音：「耐心點兒，聽我把話說完。既然你們願意交出權力，我肯定不會讓你們吃虧。如果真這樣做了，你們可以在磐石寨得到一個「千人首」的位置。」
「千人首？」廣勝有些懷疑：「阿浩，你說的是真的？」
一個是窮困小寨的頭領，一個是富裕大城的管事，雖說後者權力遠不如前者，可是仔細想想，這樣的身份轉換倒也不錯，至少不用操那麼多心，簡單幸福。
「這只是一個名譽職位。」天浩套用了文明時代的做法：「雖說是千人首，卻沒有對應的權力。我會給你們安排職務，很清閒的那種。但生活方面就完全不用操心，別人該有的你們都有，別人沒有的你們同樣會有。」
這話說得有些模稜兩可，但只要仔細想想，大概意思卻不難理解。
建平陷入了沉默。
廣勝眉頭皺得很緊：「阿浩，你再說說第二種吧！」
天浩笑道：「第二種就複雜一些。你們目前面臨的困難，已經無法用正常的方式解決。想要讓平林寨和漳浦寨穩定發展，就必須從根本上做出改變。」
廣勝問得很急：「那你說說，該怎麼變？」
「這不是一兩句話能說清的，你們得在我這裡住上一段時間，多看多學，我再給你們制訂一個計劃，把平林寨和漳浦寨納入共同的管理範圍。」天浩說：「我們三寨本來就是盟友，以盟約為基礎，可以把更多的東西納入控制。」
建平仍在沉默。
廣勝有些摸不著頭腦：「那個……能不能……具體點兒？」
天浩耐心地解釋：「就以酒來說吧！你們都知道磐石寨釀酒的材料是蘋果。以前沒人注意這種野果子，最多就是秋天的時候摘回來一些，放在家裡吃上十天半個月。但只要改變思維，把它釀成酒，就能長期儲存，價值也成倍增加。」
「你的意思是，我們可以一起用蘋果釀酒？」廣勝有些心動。
「其實平林寨在這方面比磐石寨有更好的條件。」天浩用平靜語調說出自己的計劃：「平林寨北面有大片山地，可以用來做蘋果園。果樹栽培移植需要時間，兩至三年內是沒有收益的，但只要堅持下去，平林寨很快就能富起來。」
廣勝思考著這些話，目光閃爍：「我明白你的意思……阿浩，你是說我們兩個寨子一起合作？」
「我們可以壟斷這種酒的經營。」天浩的態度很認真：「我派人考察過周圍的村寨，包括整個牛族領地，除了我們這裡，其它地方沒有發現野蘋果。這只是舉個例子，可以控制的東西還有很多：鹽、鹿肉、各種海產品、乳酪，甚至木材……道理很簡單，只要我們擴大規模，進來的人數量夠多，就能決定貨物在市場上的售價。當然，前提是貨物質量必須保持優等狀態，讓人挑不出問題。」
廣勝猶豫了幾秒鐘，試探著問：「那你能不能幫我解決平林寨目前缺糧的問題？」
「當然可以。」天浩淡淡地笑了：「只要在公平交換的前提下，任何事情都可以商量。」
「怎麼個交換法？」廣勝顯得很急切：「平林寨現在什麼都沒有，你想要什麼？」
「不要讓你的人永遠呆在家裡，得讓他們動起來。」天浩微笑著解釋：「人吃飽了才有力氣，但吃飽了整天閒在家裡什麼也不幹，就會亂七八糟胡思亂想。廣勝大哥，不是我說你，你得給手下的人找事情做，讓他們工作，就算是冬天也必須幹活兒。他們一旦閒下來，問題會越來越多。」
「可是……讓他們做什麼好呢？」廣勝囁嚅了半天，他在這方面絲毫沒有經驗，只能用求助的眼神望著天浩，臉上全是期盼。
「讓他們挖泥炭、砸石頭，另外就是修路，通往磐石寨的路……這些事很簡單，只要安排下去，隨便什麼人都行。」天浩語音帶有一絲油然而生的威嚴，口氣也嚴厲起來：「如果人多，就派過來，我會安排他們跟著漁船出海捕魚。事情多得很，只愁人不夠用，從來就沒有事情不夠做的說法。」
「那好，咱們說定了！」問題徹底解決，大喜過望的廣勝狠狠張開左掌，用力握住捏緊的右拳。
他下意識轉過身，看著側面一直沒有說話的建平：「阿建，你覺得阿浩的主意怎麼樣？」
建平緩緩抬起頭，滿是胡茬的臉上顯出一絲疲憊。他擠出一個勉強的笑：「……算了，你們之間的事，我就不摻合了。」
廣勝覺得很意外，連忙勸說：「那個……等等，你怎麼這樣啊！你沒聽阿浩說的那些話嗎？這條件我覺得很不錯了，咱們完全可以……」
「我不是那個意思。」建平拖長了聲音，他長長嘆了口氣：「我是真覺得累了……我爹死的早，他那時候帶著人上山打獵，被黑嚎狼掏了腸子，我二十二歲就接管了漳浦寨。其實那時候我的想法很簡單，就是讓寨子裡的人吃飽，但我顯然沒有這個能力……不然的話，漳浦寨也不會那麼多年都是現在這樣，年成好的時候有六百多人，年成不好就只有四百。人來人去，女人換糧食，來年秋天再把人換回來，反反覆覆都這樣，以後……唉……我估計也不會有什麼變化。」
「說起來，我真要好好謝謝阿浩。」他低著頭，右手斜撐著下垂的臉頰：「要沒有你，我這輩子也不可能得到姓氏。所以……我覺得已經夠了。就按照阿浩你說的第一個法子做吧，這頭領我也當膩了，真正是沒什麼意思。阿浩你跟大王說一下，派個人過來接替我的位置，至於我嘛……磐石寨不錯，再過一段時間就會變成磐石城……我會帶著全家人一起過來。」
建平緩緩抬起頭，從疲憊與苦澀表情裡擠出的笑容有些尷尬：「一個千人首的位置，這可是阿浩你自己說的。當然……是不管事兒的那種。」
天浩神色如常，笑容深處有種令人心神寧定的特殊力量：「只要你願意，磐石城永遠都是你的家。」
說著，他站起來，走到廣勝與建平面前，伸出右手：「恭喜兩位做出了最合理的選擇。接下來，我們合作愉快。」
廣勝伸出右手，他知道天浩的規矩：「合作愉快。」
建平站起來，同樣握住他們的手，笑意比剛才舒展了很多：「謝謝，合作愉快。」
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