在公爵的商業人員到達之前，東郃子接到了森林母神教會傳來的信件，裡面寫了很多重要事情，尤其是一些貿易事件：「您所寫的簡易法陣已經搭建完畢並開始不間斷的工作，每天從中提取的能量足夠70個初級六甲神衛進行精微塑木工作，我們甚至找不到足夠的人手來製造那些木材。目前正在建造第二個法陣。雖然這會耗費很多錢，但我們現在不缺錢。因為出產的合成木材受到很多人的喜愛。從製造多層木材融合成的複合大弓到高大的防腐木板。兩天前我們剛完成了一大批防腐木材的貿易，購買方是一個小公爵，他在一處河道附近抵抗敵對貴族時，需要快速修建一圈壁壘。但他沒幾個月的時間和大量金幣，在我們的建議下使用防腐厚木板、木柱結合夯土的方法，建造了20多尺高的斜坡壁壘。據說效果不錯，他已經成功阻擊住敵軍的進攻。除非敵人能僱傭大量奧術尖兵飛行進攻。但目前敵人沒有這麼大的財力。而我們又可以供應他一批覆合木料製成的大弩。」
普通複合弓需要用到木材、動物筋腱、牛角等質材，材料要求高且工藝複雜。就算用法術協助，可以加快製造速度，但卻很費錢。複合木材弓弩直接用不同質地的木材和植物藤莖製成，具有七八成的彈性和三四成的價格。尤其是可以製作廉價的弩炮，附加上一些追蹤法術後，便能對付普通的空中目標。估計又能從這位公爵那裡賺不少錢了。
「另外，最近有個很賺錢貿易專案引起大家的爭議」信中繼續寫道：「有人要修建一座跨河大石橋。需要大量勞力並做土木工程。教會中有人建議把製作了樹人衛士的牧師們集中起來，讓他們指揮樹人衛士參與工程建設。運石、挖掘、甚至下河打樁築基，一個樹人衛士抵得過三十甚至更多的民夫。也有商人願意出面幫我們談這個事兒。但樹人衛士都是中階牧師的隨從，必須中階牧師隨行指揮。如此一來就要集中50～70箇中階牧師，人數太多。各地教會反對聲很大，因為中階牧師往往市鎮地區的骨幹力量。一旦抽走必有怨言。而且這些牧師本身也不願意幹‘下等民夫’的活兒。不知道您是什麼意見？」
我？看著信件的東郃子笑起來：「此事與我沒多大關係，你故意在信中要我的意見。是想拿著我這根雞毛去當你的令箭，好壓服眾人吧。不過話又說換來，我也不算雞毛。或許真的是個令箭。」東郃子作為元素融合法陣的建立者、森林母神欽定的世間業務代表，在此事中確實具有很大發言權，算是根‘金雞毛’吧。
東郃子直接回通道：「在樹人衛士只能由中階牧師維修和指揮的問題，遲早是要解決而且必須解決！樹人衛士尤其是最新款的比蒙樹衛，是比大型魔像、構狀體更廉價的‘大馬力動力源’。這種‘動力源’如果能應用到社會建設中，將對整個人類社會產生巨大影響。它能解決一直一來困擾我們的許多問題，比如工程建設費時費力、與農業爭奪人口、導致大量糧食消耗等等。一旦這些問題被解決，人類將更有效的開展各種大型建設，比如大型水利和水運設施，大型路橋、山地堡壘和貿易據點。人類能克服更多天氣地形困難，擴充套件人類的統治地區和生活質量。那麼如何應用進去，是我們必須高度重視的。我一向是支援我們的人參與這些大型工程建設的。這並非是要大家當‘民夫’，而是在‘民夫工作’之外，多與各路人馬接觸。學習技能、組織技巧、與各階層打交道的能力。森林母神的各級教會都是從鄉野裡來的，對如何適應新環境、新情況、新勢力等需要了解。這些工程就有助於我們進行了解。因此，對整個教會，從上至下每一個人的未來都大有幫助。」
「各地教會有怨氣也是正常，投入了有產出，大家才有積極性。下有功、上有財，但卻沒有賞賜，這是不正常的。有難可以同當，但有福不跟大家一起享，誰也不是傻子。這種時候喊空口號，要求大家做倫理高人，其實是掩耳盜鈴的愚昧行為。教會若有工程收入，應當向地方傾斜一些，最好直接傾斜到關鍵人物，避免獎勵資金被地方首腦挪用。」
抓差不給好處或只給一些小誘餌，一向是集權式組織的上層容易犯的官僚主義毛病。好處沒有給到真正的關鍵人物，又是地方和基層官僚頭子容易乾的灰色事情。地方和關鍵個人反對阻力大，說穿了就是幹活沒好處。這與有功不賞是同一個道理，但它隱藏在複雜的組織工作中，更藏在‘全心全意為人民服務’的花哨口號後面，往往被忽視或沒人出頭遏制。這也是大型集體組織難以鬥敗競爭性私人的原因。
競爭性的私人經濟，誰發揮能動性，誰就能獲得超額的好處，甚至拿到絕大部分好處。就像那些會折騰的開發商，誰能折騰，誰就拿到絕大多數利益，遠比那些幹活的工人、設計者們高許多。有了利益刺激，就會發揮更多能動性。所以他們往往表現出強烈的進攻傾向、折騰傾向。而大型集體組織，總喜歡用空口號減少好處，但誰也不是傻子，時間一長，大家都沒積極性了。這就是人性，妄圖用各種花哨口號來抹殺這人性，最終是白痴式的掩耳盜鈴。
點破這層窗戶紙後，東郃子又想起另一個重要問題，於是認真寫道：「製作複合木材，需要各種各樣的樹木、植物和一些鍊金新增劑。這些東西都是天南地北，從遠隔百哩千哩的各地出產的。要把它們整合起來，最要緊的是規劃我們的‘大宗貨物貿易網路’。也是我們登上世界巔峰的重要墊腳石。」
「需知：封建莊園或半封閉的熟人社會，是我們熟悉的生活環境。但我們的眼光和思維習慣如果侷限在這些莊園或社會里，那我們就完了。大宗貨物跨越數千哩、上萬哩的貿易早就滲透到封建莊園和熟人社會中，而絕大多數人，甚至一些地區性的商人也未必完全瞭解。只有站在頂峰的人才能意識到這些貿易網路的存在，以及它們對各個國家、種族的重要意義。」
「掌握成百上千個大宗產品生產基地、控制大宗產品遠端貿易、開展貨幣調劑，這將成為我們今後急需學習的重點事項。對於那些跨越數千裡甚至萬里的貿易，我們萬萬不能滿足於‘參與了其中一段’，而是要對全程都有清晰的瞭解甚至掌控！一個胡椒或一個優質皮革或一批特質零件，它產自哪裡，經過多少運輸段，每段的是由那些勢力掌握，貨幣需要怎樣調節，用何種手段影響其買賣、影響其買賣會產生什麼樣的社會後果、戰爭後果、政治格局後果等等，都要有清晰的瞭解。對於那些涉及數百甚至上千個分散貿易點的貿易網路，不能有為難情緒。需知這些遠端貿易對世界的影響，並不亞於各種戰爭和政治勢力對世界的影響。控制這些複雜的遠端貿易網路，也是在建立‘王國’，是隱藏的‘王國’！」
「其實，早就有很多個這樣的王國了，但遺憾的是，森林母神的教會乃至我本人，對此都知之不多。如果我們不去認識他們，就等於是心甘情願被那些隱藏的王國的國王和貴族們所奴役。這是最隱蔽、最陰險的奴役！現在利用複合木材多地生產、遠端貿易的機會，我們可以一點點撥開世界迷霧，看到那些隱藏的東西。上次我給你們寫的那篇《東北三省大豆及經濟作物貿易與軍閥崛起和慘死》的文章，你們顯然沒有認識到它的價值。我希望你們能認真看看。要知道，離開關鍵性大宗產品的遠端貿易，離開復雜的遠端貿易體系和利益分配格局，就無法理解什麼是半封建、什麼是半殖民、什麼是帝國主義，更無法理解‘天下大勢’。」
「總之，我們千萬不能滿足於當一個稱霸一方的土豪或一個謙遜的紳士，這種封建莊園主和熟人社會的思想會極大阻礙我們的進步，讓我們沉迷在落後的生產和組織方式、落後的人際交流方法中。我希望大家能探索‘全世界大貿易體系’的層面。」
「領主之所以是領主，就是因為他們掌握了‘土地和糧食’這些最重要的資源，他們決定資源的流向，他們分配土地、糧食以及換取來的錢財，所以才能聚攏人才，居於高位。然而，他們只能在自己的小小領地裡幹這些。一旦到了全世界的角度，不可能實現‘普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣’。誰都不可能完全壟斷全世界的土地、糧食產地或某種資源產地。既然產地無法壟斷生產，那麼誰能霸佔了貿易，誰就能掌握重要資源。誰控制了資源流動，誰才是真正的‘世界性領主’！我們必須參與到這程式中，現在就是千載難逢的機會！是讓全世界各處的山林變成我們的‘王國據點’，還是繼續縮在山裡頭當鄉下佬？現在，就決定了未來。」
寫完這封信後，東郃子又獲得一個啟發兒，寫信一封給公爵：「您的領地是山地、丘陵和少數平原夾雜在一起。糟糕的是，那些山地沒有礦產，難以利用起來。我建議利用山地做成幾個大中型水庫。選擇合適的地方，把山體間空隙堵起來，就可以成為水庫了。然後修建防腐木質渠道，渠道可以用塔形支柱支撐到一定高度，跨過山體、溝壑，以較短的距離輸送水源，開發農業用地。甚至可以輸送到北邊其他領主的領地，幫他們灌溉農田並收取費用。」
「這不但可以提高農業收成，更可以將北邊領地納入我們的影響範圍。工程會花費很多錢。但我可以聯絡森林母神教會，讓他們以成本價格接受這項工程。」而工程要涉及大量的水土、山地堅固度和氣候勘察，涉及各種資源規劃，更涉及如何與各色人等打交道。是鍛鍊隊伍和人才的機會。這些經驗，對於剛露出發展曙光的森林母神教會來說，比些許利潤更有用。
然後他又叫來了仙黛爾：「最近你沒啥大事，我倒是有個大事建議你做做——你的‘自然祝福’，有點兒像‘反向降咒’。既然如此，能否把這種能力與一些草藥結合起來，提高法師們的施法能力。比如，讓一個普通法師可以在短時間內施展出法術強效、法術升階或者法術增程什麼的。這種合成藥劑可以賣大價錢。」
見仙黛爾微皺眉頭的不情願的樣子，東郃子便抬出‘大殺器’啦：「你作為研製者，可以分到一部分利潤。這樣你也可以早日歸還當初借我的錢和利息。」見仙黛爾苦著個臉開始猶豫，他又利誘道：「而且很多山地、旱地，不適宜種植農作物，但可以種植草藥等經濟作物。這對當地人的生計很有好處。」
照例，仙黛爾在威逼利誘下半推半就的接了這任務：「這事兒一時半會兒的研製不出來吧。」對面東郃子說道：「這是長期的重要事情。你先弄個初步的計劃書，然後考慮一下招收一些輔助研究人員。這些事兒都要你自己去跑腿，來來回回是有很多事要做的。如果沒有資金，我可以借，但每年要4％的利息。」
不當家不知柴米油鹽貴，更不知人心叵測、世事複雜。絕不是靠一腔善意、堯舜倫理就能‘以德服人’的。讓她噹噹家，去實踐實踐，才能破除那一腦子的幼稚思想。
過了兩日，當東郃子在一處空地上幫波努克熟悉四象神功，試著將氣元素效應在身體裡展現出來，讓波努克感覺‘整個世界變慢了點兒，能看到快速掠過的鳥兒，兩翼上有幾根羽毛’的時候，公爵大人的商務使團就到達了。還順便帶來一個出人意料的訊息——蛇王想從公爵那裡借一大筆戰爭週轉資金！！
1522森林母神的機會
「由我方出一筆戰爭物品給蛇王鎮壓叛軍，金色魔紋會為這筆錢款做還款擔保。2個月後蛇王以較低價格出售一批貨物給我方，償還款項。而三塔聯合會將按照市場價收購這些貨物。如果3個月後蛇王無法償還款項，那就由金色魔紋會以較高的價格向我方收購一批傳訊術魔棒和其他魔法物品，以此償還款項。」使團在巡洋艦頂部的簡易大涼棚裡，一邊品嚐本地特殊的植物茶與蜂蜜調和飲料，一邊向東郃子等人講述了大致的情況：「總的來說，我方在金錢上不吃虧。而且蛇王鎮壓了叛亂，也對我們的和談有好處。」
「怎麼這麼繞？」旁邊的仙黛爾自己在嘀咕：「金色魔紋會直接把錢給蛇王不就行了嗎？」這話被東郃子聽到，便答：「這就是用利益，把我們幾方都捆綁起來。用貿易把政治、軍事捆綁起來。只有捆綁起來才能發大財呀。他們的什麼2個月、3個月，估計都是盤算好了，這幾個月份後頭就要出什麼事情，好讓他們賣貨發財。說不定他們也在別處煽風點火的，正要賣東西給別人。」
然後東郃子回頭對使者說：「金色魔紋會勢力太大又太遠，他們要是賴賬，我們也沒辦法。而且我們是在奧法聯合會的地盤上，要是爆出勾結外人金色魔紋會的訊息，會對我們很不利！就算奧法聯合會不想收拾我們，訊息一旦被金色魔紋會有意捅出去。被大眾知道，那麼奧法聯合會為了挽回他們尊嚴，就不得不動手收拾我們了。然後有人再跑去王都參我們一個‘勾結蛇人’的罪名，那就有的受了。這事兒不好辦！」
「金色魔紋會會坑我們？」仙黛爾有點兒想不通：「那他們以後還做不做買賣啦？不怕壞了名聲？」東郃子笑了：「他們暗中坑我們，暗中把我們的事情捅出去。你有什麼證據來證明是他們乾的？像這樣坑隊友的破事，坎瑞邁阿不是玩了一遍又一遍嗎？做中小貿易，靠法律罩著；做大貿易，卻是靠拳頭和形勢罩著。我們的拳頭不夠大、形勢又不利。還是別答應此事。」
使者則說：「但蛇王這邊確實抵抗的吃力。萬一他擋不住了，蛇國大變，再有人暗中支援那些邊境的蛇人。那就對我們不好了。金色魔紋會可以賴賬。蛇王賴不掉。萬一這事兒做成了。我們就可以和金色魔紋會牽上線，對將來大發展有利啊。您不是經常勸公爵向這方面發展嗎？」
東郃子答道：「做了獅子才能擺脫綿羊的命運。但成為獅子的道路卻是非常艱險的！上次我發回去的報告裡就已經說了：蛇國的幾個傳送門大多通向南方，在金色魔紋會勢力周圍。但奧法聯合會不希望金色魔紋會的勢力滲透過來，已經利用好幾方勢力插手進來。估計要把這裡徹底攪黃。堅決不讓這條貿易路線成型！這種大勢。我們是很難對抗的，所以我還是反對過於冒險。根據我這段時間的觀察，我們的策略應該是利用這種亂象。乾脆把蛇國裂了！培植攀附我們的勢力，尤其是那些生產貿易產品的地方勢力。因為奧法聯合會只是不想讓這裡成為貿易商路，不想南方的東西和人員、勢力過來，但要做個生產基地，還是可以接受的。反正沒觸犯他們的底線。」
「這~~~」使者猶豫了一陣：「公爵已經派人聯絡了這邊金色魔紋會的人。您還是親自與公爵聯絡一下，確定下一步的方案。」
在滿是人類、地精、魚人甚至還有幾個半人馬的商業街旁有一座高大的石質建築這是蛇國裡專供高階人員往來的上等建築。在一間被多重魔法保護的廳堂裡，東郃子直接把下一步的方案告訴金色魔紋會的代表：「講那麼多廢話有什麼用？你們會為蛇國這個貿易節點流多少血？聽說奧法聯合會這邊也有傳送門通往你們的勢力範圍，你們戳他們痛處，他們也戳你們痛處，其實最痛的還是當地人。只是他們被人當槍使了，還以為是自己心甘情願。恕我直言，我不認為你們會為了蛇王的計劃，幫他赴湯蹈火。」