一雙有力的臂膀把她扶起來。諾頓一世見自己的女伴平白受驚，雷霆之怒，比誰都氣。
「來人，給朕解釋清楚！」他摟住那個小鳥一樣瑟瑟發抖的女孩，順手抓住一個鐵路公司經理發脾氣，「不是剛剛還在吹噓勞工福利嗎？這些照片又是怎麼回事？據說還要對這些受盡欺侮的苦命人滅口？美國風氣就容你們如此敗壞？朕這幾年的治理都白費了嗎？這是欺君之罪！為什麼沒人幫助這些可憐的異鄉人？軍隊何在？還不快拘捕這些藐視皇權的昏官！」
在場都是資本家，只有他一個利益不相關的。他平日發號施令慣了，豪言壯語張口就來，一番訓斥，上至「偽總統」格蘭特和早就該解散的國會，下至舊金山市政府、偽善的神職人員和墮落的扒手，都被他狗血淋頭罵了個遍，深嘆小人誤國。
諾頓一世發著火，忽然紅了眼圈，爬上個木箱子，雙手柱杖，低頭唸誦拉丁語主禱文。
「paternoster，quiesincaelis，sanctificeturnomentuum……」
褪色的金肩章壓在他寬闊的肩膀上，被樹上的彩燈照出五顏六色的光芒。破舊的帽子壓著他蓬亂的頭髮，巨大的充氣火車頭模型飄揚在他身後，顯得靜謐而荒誕。
眾人有的莫名其妙，有些卻被他激烈的情緒所感染，眼光掃過那些傳單，重重地嘆氣。
「真是……斯坦福先生不該說謊的……」
人是感性動物。空洞的指控和冷冰冰的資料很難使人共情，但血淋淋的照片和細節，極具情感衝擊力。
正如有些人可能會毫無負罪感地浪費能源和紙張，認為「亞馬遜叢林消失關我屁事」，但給他們看一張噁心的「候鳥誤食垃圾，胃裡一片狼藉」的解剖圖片，他們可能會瞬間意識到「真不該破壞環境」；正如有經驗的反戰宣傳者不會羅列具體傷亡數字和經濟損失，而是會直接拍攝在父母屍體邊哭泣的難民女孩照片，因為後者能瞬間攪亂人們體內的激素水平。
資本家及其擁躉者可能會認為，壓榨工人天經地義。我們有錢，可以買斷你們的勞力、健康、甚至生命……一切苦難都能換算成經濟增長，一切犧牲都有意義。多完美的社會法則。
他們都聽說過華工多麼任勞任怨，工資如何低，死亡率如何高……對於上層社會的體面人來說，那些不過是幾個數字而已。
可是當他們真正看到那些生動的、具象化的苦難，又是另一回事了。
尤其是在場的女士。不少人圍在林玉嬋身邊噓寒問暖，安慰她「這是突發事故，你的弟弟不會有事」；有人連連搖頭畫十字，跟著諾頓一世一齊誦主禱文。
等斯坦福先生接受詢問回來，立刻覺出，股東們看他的眼神都怪怪的。
「諸位請聽我一言……」斯坦福先生扯著嗓子，艱難地喊話，「方才布朗警官已經確認，關於本人僱傭‘血腥查理’團伙之指控，並、並無確鑿證據……這只是強盜和工人之間的私怨，上帝見證，本公司並沒有觸犯任何法律……」
資本家也是老油條。在行動之前，他當然小心撇清了一切關係，抹除了一切牽連自己的證據。
布朗警官也無意跟他撕破臉，例行公事問過話之後，就禮貌道別，回去辦案了。
但斯坦福先生髮現，他的「自證清白」，並沒有起到應有的效果。
「這位先生，呃，皇帝陛下，請您下來吧……敝公司被人冤枉，如今已澄清……」
眾人冷冷看著他。而就算是最理智最冷靜的男士，此時也心情極差，興致全無。
有人放下酒杯，拂袖而走。
對這些有錢紳士來說，工人福利什麼的他們不關心。然而斯坦福先生方才那一番充滿社會責任感的激情演講，明顯被這些傳單和警察問訊打了臉。
股東最怕什麼？最怕自己的錢打水漂，怕公司高管陽奉陰違，對他們當面一套背後一套。
今天能就無傷大雅的「勞工福利」撒謊，焉知明日不會在別的話題上糊弄人？
公司業績有沒有水分？年報是不是真的？那些壯志凌雲的「展望」和「效益」，到底是不是畫餅？
今日能讓公司股東因為自己的親人受虐而哭，焉知明日哭的不是自己，為著什麼其他的緣由？
信任的白紙一旦裂開一個縫，裡面就是無底深淵。
斯坦福先生沉默數秒，意識到這件事的「主要矛盾」。
大清駐美公使為何會摻和到這件事來？聽說在他們自己的國土上，西方商人欺侮中國平民，地方官都忍氣吞聲；今天怎麼突然硬氣起來了？
他認為，一定是因為林玉嬋——這個有錢的中國夫人恰好是外交使團成員，為了給她討說法，或者討她歡心，公使老爺才決定把事情鬧大，給他一個難堪。
其實斯坦福先生這次猜錯了——大清國積貧積弱，國土上列強橫行，這個沒錯；然而並非所有人都是天生的奴顏婢膝膽小怕事。陳蘭彬之所以自請赴美，也是因為他身懷古典士大夫氣節，在官場鬱郁不得志，所以才決定遠走重洋，另覓前途。如今他身在地球另一端，上無朝廷監管，下無軟骨小人，不再是個無足輕重的三品文員，當仁不讓，成了全美華人之首，一舉一動都代表國家顏面，責任感空前高漲。再被林玉嬋和容閎遊說一番，自然會挺身而出。
陳蘭彬不僅去警局嚴正抗議，而且已經寫信寄回總理衙門，細陳華工在外洋受虐之情，請朝廷採取措施，保護大清子民。
斯坦福先生當然想不到這些。他只是認為，林玉嬋是問題的關鍵，必須趕緊搞定她。
遂整理表情，親自去攙扶那個哭得淚花花的東方美人，誠懇地道歉，讓她受驚了。
「夫人莫慌。強盜襲擊工地，是我們安保不嚴，幸好沒出人命，您的弟弟也未必就在那裡，您大可以放心。我會立刻讓人加派保安，確保此事不會再次發生……對了，令弟大名叫什麼，我可以派人去打聽……」
林玉嬋本來就情緒不穩定，嗅鹽的怪味在鼻尖揮之不去。哭著哭著假戲真做，抓起地上的罷工傳單，質問：「那這些是不是真的？」
斯坦福先生臉色青紅不定，「呃……不是，絕對不是！當然，築路危險，工傷是不可避免的，但本公司一直都會給傷者合適的撫卹，財務報表裡都有相關的支出記錄……至於同工不同酬，工時超長等事……也許是下面的監管人員擅自為之，引發工人不滿，絕非常態！請容我調查問責，給我一點時間……還請您對那位公使陳先生說兩句公允話，‘中央太平洋鐵路’絕不是那等壓榨勞工的血汗公司，請他和大清政府放心……」
林玉嬋慢慢收淚，問：「您不騙我？」
「不不，當然不會，我向上帝發誓——」
諾頓一世在旁邊高聲附和：「faultconfessedishalfredressed，知過能改，善莫大焉！斯坦福先生，我相信你是個守法公民，今日暫不對你實行逮捕和懲罰。但是你的公司形象代表sanfrancisco城市風貌，還望你限期整改，不要讓朕失望……」
斯坦福先生簡直想弒君，把這攪渾水的瘋子一槍崩了！
林玉嬋趁機揚頭正色，說道：「那麼我希望在明天的報紙上，能看到斯坦福先生方才的的一系列宣告——同工同酬、工傷撫卹、合理工時、並且採取措施，保障華工的人身安全。這也是對廣大股東的一個交代。能做到嗎？」
斯坦福先生咬咬牙，點頭道：「好。在場諸位紳士都是見證。」
林玉嬋破涕為笑。誠心謝過斯坦福先生，對周圍人喊道：「都說明白了。是公司裡的中層監理違反公司規定，壓榨勞工，善良的斯坦福先生已經表示會補救。我真是太感謝他了！上天保佑，今晚我可以睡個好覺了。」
儘管她很想讓斯坦福先生顏面掃地身敗名裂破產滾蛋，但這不是今天的主要矛盾。
她唯一的目標，是為阿福等華工對抗剝削，爭取罷工的勝利。
而不是跟這個富可敵國的鐵路大亨撕破臉，斷絕他手下上萬華工的退路。
旁人見她與斯坦福先生「和解」，也都籲一口氣，笑著圓場，先後告辭。
斯坦福先生還催她：「那位公使老爺……」
林玉嬋挽住諾頓一世皇帝陛下的胳膊，一邊往草坪邊緣走，回頭嫣然一笑：「放心，我會和他說明情況。大清公使在美國並無執法權。他要的也不過是一個姿態，不會為難您的。」
言外之意，別忘了登報哦。
斯坦福先生忍氣吞聲，和她握手，送她上車。
舊金山秋日的夜晚涼風習習，摩天大樓裡的燈光漸次熄滅。客人們三三兩兩回到豪宅。來自中國的孩子們結束了一日遊學，正在旅館裡吃夜宵。諾頓一世皇帝陛下回宮安寢，整個城市暫停了它飛速發展的腳步。
但，這個普通的秋日夜晚，註定有人睡不著。