第二天一早,鐵路依舊停運。大清使團依舊滯留旅舍。
金色的陽光從雲層中灑落，照亮舊金山市區一個個起伏的小山丘，勾染出濃綠的顏色。旅舍窗臺種有一球一球的三色菫,微風中搖曳動人。
林玉嬋打扮齊楚,雖然沒什麼胃口,還是吃了幾勺燕麥粥。蘇敏官叫門童打來新鮮的牛奶，煮沸晾溫,又放糖,哄著她一口口灌下去，補充營養。
他看著這個活力滿滿的姑娘,看她給自己梳頭修眉,輕輕繫緊腰間的裙帶，然後彎腰給自己套上舒適的布鞋……不得不承認,她確實不需要像病人一樣躺在床上休息。
但他還是猶豫片刻,道：「阿妹……」
林玉嬋轉頭,嫣然一笑：「知道啦，昨天那個嬤嬤囑咐的我都沒忘。不亂走不惹事不亂吃東西不會太累……」
蘇敏官自己也覺得自己煩人,於是閉嘴,找找以前那萬事不縈懷的狀態,攬過她肩膀,嗅一嗅那搽了淡淡梔子花香水的髮梢，低聲囑咐：「注意安全。」
兩人分頭行動。吃完早飯,林玉嬋先截住容閎,跟他說了股票增值之事——當初中央太平洋鐵路公司發行股票，容閎也跟風買了一點點,意在支援美國鐵路建設。
誰知容閎心思完全不在賺錢上，聽聞股票漲了幾十倍,也只是「嗯」一聲，笑道：「有機會我再去問。今天要帶孩子們參觀當地的官立小學校。林姑娘，你去嗎？」
見她搖頭，朝她揮揮手，就匆匆護著孩子們走了，像個盡職的鴨媽媽。
公使陳蘭彬預備去華埠接見當地僑商領袖，正一層一層地套官服。林玉嬋在他出門之前，禮貌求見，談了半個鐘頭。
隨後她打起精神，出門乘公共馬車，直奔「中央太平洋鐵路公司」舊金山辦事處所在大廈。
乘升降梯，沒去七樓，反而去了六層。
「南方鐵路公司」（southernpacificrailroad）的招牌閃閃發亮。
那個「中央太平洋鐵路」的職員隨口提過，這個「南方鐵路」，目前是他們最強勁的競爭對手。
牆上貼著幾張衣冠楚楚的紳士照片，看介紹都是「南方鐵路」的董事和經理。林玉嬋推門，眼一掃，看到厚實的胡桃木辦公桌前，一個白鬍子紳士正跟秘書交待什麼。
「霍普金斯先生，」林玉嬋甜甜一笑，很自來熟地招手，「原諒我今日沒有預約。但有件很重要的事……」
那白鬍子果然轉頭。幾個職員也一頭霧水。
「這位女士，您是……」
林玉嬋微笑，指指天花板，作勢「噓」了一聲：「我是中央太平洋鐵路公司股東。佔用您十分鐘。」
如今美國的鐵路公司開發鐵路，每鋪一英里軌道都會獲得國家補貼。「中央太平洋鐵路」華工罷工，造成鐵路停運，客票貨運損失是一方面；華工每歇一日，鉅額政府補貼都會飛到別的鐵路公司賬戶裡。
如果說有誰最樂於見到「中央太平洋鐵路」罷工停產，那必定是眼前這位「南方鐵路」的老總霍普金斯先生了。
幾句交談過後，霍普金斯先生喜出望外，親自把林玉嬋請進辦公室。
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當天下午，中央太平洋鐵路工地。
阿福領導的罷工仍在進行當中。由於工地斷水斷糧，華工們不得不開始自理食水，為數不多的積蓄迅速消耗，已經有人開始怨聲載道。
阿福拖著病體拍胸脯，用自己十多年的築路經驗保證，再堅持最多一個禮拜，白人老闆多半會部分妥協，每人多發半月的糧。
但為效甚微。不少華工都不是被賣的豬仔，而是從家鄉借錢，自願渡海淘金的。辛苦攢下的錢，大部分託人寄回中國。他們心裡有桿秤。這裡每多花一美元的冤枉錢，就是浪費鄉下家中一個月的嚼用。
「好啦好啦，阿福哥，我們都知你有骨氣，但我們也要搵食呀！大埠物價高，咱們這點積蓄能撐多久？」
華人間通用的稱呼，管舊金山叫「大埠」，意為大都市。加州首府薩克拉門託則為「二埠」，以此類推。
有人多想，暗地抱怨：「阿福時日無多，臨走想要硬氣一把，做個漢子，無可厚非；可我們還要在美國待半輩子呢，何必跟著他胡鬧？」
蘇敏官送走請來診治的西醫，聞訊大步趕來勸解。
「既知阿福生病，何必冷言冷語？這裡有我頂著，不會讓你們丟飯碗便是！」
正吵起來，忽然土路上揚塵，幾輛陌生的手推車出現在道旁。
「老鄉！來搭把手！」
推車的也是一群華人。有人認得，都是舊金山華埠裡開餐館、開雜貨店的。
他們從車上搬下一筐筐東西。華工們近前一看，眼睛直了。
三筐大豆，五筐大米，一筐豬牛下水，一袋醃豬肉，一籃子魷魚乾，幾罐燻魚碎，十幾頭捲心菜，還有筍尖、海苔、切碎白菜做成的醬……
還有一筐溼淋淋、巴掌大的加州紅鮑魚！
加利福尼亞海岸線盛產巨大鮑魚，美國人不敢吃，這些東西在華埠中餐館賣得很便宜，幾十美分就能吃一整個。
「都是香港和廣東進的貨，鮑魚是今日捕的，頂新鮮。」餐館老闆笑嘻嘻地介紹，「這裡還有蘋果派和香腸，是隔壁餐廳放壞不要的，其實只有點點酸，咱們中國人不在乎，熱熱也能吃。我一樣給帶來了。大家上工辛苦，快過來吃一頓。」
飢餓的華工們縱情歡呼。
小鬼阿羨當即架起鍋。
只有阿福略有狐疑，問：「是誰掏錢買的這些東西？」
一轉頭，立刻看向蘇敏官。
「華人哪有咁沓水？」餐館老闆笑道：「是那個‘南方鐵路公司’的老闆聽說你們罷工，生怕自己手下的工人也學樣，因此從我這裡買了吃食送去補貼。這幾車只是零頭，順路送給你們，說是佩服你們硬氣！別客氣，鬼佬就愛瞎做慈善，還要多謝你們給我開張掙錢啦！嗐，有錢真系大曬！」
蘇敏官故作詫異，笑道：「老爺們互鬥，邀買人心，咱們這叫漁翁得利。」
阿福又是驚訝，又是好笑，謝了餐館老闆。
吃飽了的華工們重新燃起鬥志，行動開始升級。當天便開始寫傳單，宣稱再不滿足同工同酬、減少工時的條件，就開始倒扒鐵路。
這一舉動定會激怒資本家。阿福半是興奮，半是緊張，告誡大家：「今晚別睡。」
華工們把「洪順堂」的牌位收進帳篷裡，預備迎接又一輪鐵拳。
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