「好,好，那你們誰嘴皮子利落，請到辦公室談一談。這麼鬧不算個事兒嘛！」
洋人老闆遲遲不來救場,肥胖買辦的語氣軟下來,居然用上了「請」字。
景姑看看左右姐妹,自告奮勇跨出人群。
要談判就要有代表，就必須適當地暴露組織。然而也不能全員暴露。
擬好的計劃,是由口齒勤快的景姑打頭陣。
……
「我們吃完飯回到車間,眼看誰都不開工，我們也奇怪。」辦公室裡,景姑侃侃而談,一本正經地胡說八道，「不知道誰提出的四個條件,不過我們的姐妹枉死了,我們一直很悲痛,無心開工，大家覺得這些條件廠子應該滿足。滿足了,我們就有力氣開工。」
幾個大腹便便的的高管互相看一眼。這刁婦！
來回來去就這麼幾句話,明知她後頭有人,可就是問不出來。
幾百個女工堵在門外,也不敢對她用暴力。
這可怎麼辦哪！
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佛南先生抽著雪茄轉著圈，如同熱鍋上的螞蟻。
一日之間,大豐紗廠、耶松船廠同時罷工,兩邊經理同時求援。簡直是撒旦親自來找他麻煩。
他決定先去滅耶松船廠的火。女人麼，鬧不出大事。船廠裡都是些血氣方剛的小夥子,萬一給他砸個機器、毀個倉庫，他保險都沒處理賠去。
「黎富貴！」他叫來買辦,「查到誰是主使了嗎？」
黎富貴吊著膀子，被工人揍出的青眼圈還沒下去，苦著臉說：「沒有，先生……他們嘴硬得很，沒說……就遞來這個。」
一張紙上歪歪扭扭，中英對照，只有兩點要求。
第一，立刻發放拖欠的薪水，並加利息；第二，立刻釋放被關押的工人，不得追究責任。
否則無限期停工。
佛南先生氣得摔了鋼筆，藍色墨水濺了黎富貴一身。
他百分之百確信，這些工人背後有高人指點。據管理人員報稱，他們只是坐在地上抽菸聊天，躺在椅子上睡大覺，並沒有砸機器洩憤——要是那樣倒好，只要工人毀了他一個螺絲釘，他立刻能以「破壞財物」報案，把這些人全送進監獄，工錢全賴掉。
可是工人遵紀守法，就是不幹活——準確地說，是以平時百分之一的速度，蝸牛一般慢吞吞地幹活，一個扳手擦十遍，兩層樓梯走十分鐘，一張驗收表更是填了擦，擦了填，寫了一個鐘頭，全是鬼畫符。
耶松船廠的合同規定了工人每日的任務，可偏偏沒規定，完成這些任務的質量和時限。
所以嚴格來講，工人們超級磨洋工，竟然也不違反合同。
主任監工氣得用鞭子抽人。年輕的小夥子們皮糙肉厚，就當撓癢癢。受了幾下，反倒繳了鞭子，把管理人員攆得遠遠的，佔了他們的辦公室，還把咖啡豆當茶泡！
佛南先生氣得命令黎富貴：「給我報案！我是工部局董事，跟克勞福德督查有交情。借我一隊巡捕，我不信拿這些狡猾的中國人沒辦法！
黎富貴領命而出。走出船廠之後，沒去巡捕房，而是找了個茶館，不知跟誰敘舊聊天，泡了兩個鐘頭。
出來的時候，手上身上莫名其妙多了好幾塊紗布，走路也一瘸一拐，好像傷勢驟然加重好幾倍。
「佛南先生，小的該死，實在抱歉……」黎富貴肝腦塗地的趴著，抽噎著道歉，「小的出門，被不知何人套了麻袋，悶頭打了一頓……等掙扎到巡捕房，他們已經下班了，不、不接待……小的明天再去！……」
黎富貴平日裡一副崇洋媚外的嘴臉，把洋人老闆每天捧得舒坦。佛南先生沒懷疑他的話，失望之餘，趕緊把他扶起來，安慰兩句。
隨後又頭疼。紗廠和船廠都是停不得工的企業。大筆訂單積壓著，不按時完成可是要付違約金的！
日頭西落。佛南先生彷彿看到他賬戶裡的白花花銀元，也跟著一瀉千里。
「女人比男人好對付。」他攥著拳頭斷定，「把紗廠的經理叫來開會！我就不信那些小腳中國女人是鐵板一塊！」
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叮鈴鈴，下班鈴聲響。女工們一鬨而散。魚貫走出大豐紗廠大門。
她們三三兩兩返家，滿臉帶著不可思議的喜悅。
頭一次，沒有抄身婆，沒有屈辱的脫衣。
既然要鬥爭，就要做好長期僵持的準備。林玉嬋的建議早就傳到每個人耳中記在每個人的心裡。
開弓沒有回頭箭。繼續罷工，直到達成目的。
誰也沒注意，陰影裡，悄悄竄出來幾個賊眉鼠眼的人影。
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「噯，其實那姓吳的女工枉死，我們也很遺憾，」包廂裡，肥胖的買辦抽著煙，眯著眼笑，「可她是廣東人，那些廣東婆娘兔死狐悲的鬧事，你們福建妹湊什麼熱鬧？還不是被人當刀使？平時你們不是老吵架？我記得有一次，她們笑你們赤腳，還差點打起來了吧？這次跟著她們鬧，有什麼好處？」
幾個客家女工被「請」到大酒樓，面對從沒見過的一桌子汪著油的大魚大肉，擰著手不知所措。
「別客氣，隨便吃。」買辦讓小廝往每個人面前遞筷子，「我做東。大夥做工辛苦，我也知道。你們比她們勤勞多了。其實佛南先生正在考慮給福建籍女工漲薪，每人兩塊——對，每人，每個月，多領兩塊銀閃閃的洋錢！如果你們明天照常上工的話……」
客家女工警惕地互相看一眼，低聲用方言說：「他在挑撥我們。」
林玉嬋早就料到，資本家會分化工人內部，製造分裂，培養挖牆腳的「工賊」。在此前的團隊建設裡，也多次演練過對策。
大家也都喊過口號，表過決心，堅決警惕敵人的分化，堅決不拖集體後腿。
可是……說歸說，真輪到自己，看著眼前這幾輩子吃不上的珍饈美味，耳朵裡聽著「漲薪」的許諾，幾個女工還是不免心動。
一個月漲兩塊，一年就是二十四塊。三年就是……
買辦想起佛南先生的指示，又看看女工們的臉色，胸有成竹地笑道：「哎呀，不要那麼靦腆嘛。你們就告訴我，到底是誰教你們這些……明天照常上工，照常拿工錢，羨慕死那些廣東婆娘！別客氣，吃！」
一陣難堪的寂靜後，終於，一個女工畏畏縮縮地說：「有人叫我們去領小米……」
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「林姑娘，三娘送你的衣服收到沒有呀？舒服伐？」生絲庫房裡，常保羅眉開眼笑，介紹道，「那是她家一個香港的親戚送來的料子，花旗國繅絲機的成品，中國沒有！你不是要去美國嗎？要是能帶一套那種機器，我們‘孟記絲行’包準給你明年三成以上的紅利……」
常保羅眼下已經是倆孩子的爹，性格愈發溫糯，三句話必提老婆孩子。林玉嬋估摸，這「繅絲機」的主意，多半也是孟三娘攛掇的。
她定期巡視博雅各分號，爭取在赴美之前，安排好下半年的所有工作。
眼下中國商人爭相辦實業。擴大絲廠、引進新型繅絲機貌似是個不錯的主意。
林玉嬋問明新型機器的特性和大致價格，打算回去再研究研究。
邁出庫房，剛拐個彎，忽然平地起黑雲，幾個大漢從四方圍過來。
「博雅林夫人？」有人低沉沉地說，「有人請。」
林玉嬋向後一縮，本能地脊背生寒，大喊：「保羅！」
庫房偏僻，不在天地會地盤內。幾個大漢依稀眼熟，像是那日掄棍打人的。
常保羅帶著幾個夥計匆匆趕到，比林玉嬋還驚嚇：「媽呀，這怎麼回事？——哎，我們做合法生意的，儂是啥人？」
還是勢單力孤，讓人半拖半架，弄到一個小茶館裡。
「博雅公司跟我們大豐紗廠無冤無仇，上次打傷你們女工主動提出賠償。」一隻紋身大手撂下一杯茶，咣的一聲濺出半杯，「誰給你們膽子，算計我們英國紗廠？哼，我看您這生絲庫房，最近天乾物燥，可要小心防火哦。」
林玉嬋冷靜下來，看這架勢，多半是出「工賊」了。
「發個小米而已，這年頭做善事還有錯了？」她冷笑，「我是女流，知道女流出外做工不易，因此組織姐妹們定期聚會，不過嗑瓜子聊閒天。大家聊的什麼我也管不著。你們紗廠自己管理不善，弄出工人鬧事，就算病急亂投醫，也別咬到我頭上。」
她觀察幾個走狗大漢的表情。
「工賊」多半是普通小工。班長組長她定期會見，對她們的人品很有信心。如果真是領導層被策反，這些大漢也不會語焉不詳地詐她。
肥買辦套出林玉嬋的名字，傳達下去時，這些打手見是個年輕女流，其實也不太信她能搞出這麼大水花。
常保羅也跟著幫腔：「林夫人是正經商人，每天賺錢賺不過來，管你紗廠閒事做什麼？還有，這絲廠的最大股東是不才在下，不是林夫人。入股的還有怡和洋行唐經理，還有江南製造局譯員徐先生，還有舉人蔣芷湘先生……你們敢毀這裡一包絲，我去工部局告死你！」
上海人動口不動手。這話說得狠巴巴，配合誇張的手勢，已經是常保羅發脾氣的極限。
眾大漢只是底層打手，這些名字一概沒聽過，但覺很厲害的樣子，不由得面露猶豫之色。
「蔣先生你們總知道吧？江浙文士，滬上名人。」林玉嬋笑盈盈補充，「一個跟我有業務往來的英國商人正籌辦華文報紙，名為《申報》，蔣先生是總主筆。創刊號正愁沒的可寫，我想他們應該不介意多刊幾句花邊新聞。」
所謂商戰，哪有電影裡那麼多縱橫捭闔。圖窮匕見之時，不過是耍無賴、拼人脈。
「好啦。我忙著呢。就當你們道過歉了。保羅，走。」
她站起身，提起挎包，宛如一陣風。眾人沒敢攔她。
回到絲廠大門，常保羅心有餘悸。
「林姑娘，老闆，下次他們要是來悶棍，我事先說好啊，我有老婆孩子的，我要為她們負責……」
林玉嬋嗤的笑了。
「你說的那個繅絲機，年底我給你帶回來。多招點工人。讓資本家看看什麼叫勞工福利。」