蘇敏官鑽出竹筐，又拉出臉色煞白的林玉嬋，三下五除二，將捕盜屍體蓋回筐裡，有意擋住她的視線。
他環顧四周，認真請教：「哪邊是南？」
林玉嬋努力不看那灘血，給他指了方向，順便友情提醒：「你缺個辮子。」
蘇敏官臉一黑，摸摸後腦勺。
……真該留起來。
帶卡子的假辮子已經丟了，帽子也沒有。他忽然覺得腦袋有點涼颼颼。
不遠處的喇嘛廟裡傳來叮鈴鈴的鈴聲。三五個紅衣喇嘛走出廟門，說說笑笑地溜達。
大清皇帝保護喇嘛教，北京城到處都是喇嘛廟。有些喇嘛尚是正經修行人，有些不過是攀炎附勢、濫竽充數的敗類，出行時頤指氣使，呼喝百姓，喝酒吃肉逛八大胡同，跟惡霸無異。
眼下這群喇嘛就屬於後者。一齣門就開始嚷嚷讓人讓路。好巧不巧，偏拐到背陰衚衕裡。
蘇敏官眉頭一皺，拉著林玉嬋就迎上去，飛快和喇嘛們擦肩而過，收穫一片罵聲。
在喇嘛們發現竹筐底下有血，大叫來人的同時，蘇敏官閃身進了喇嘛廟。
五分鐘後，一個身披紅衣的青年喇嘛拿腔拿調地從廟裡走出來。雖然腦袋上的毛茬看起來很逼真，但身上的衣服披得裡出外進，臉上的神態也有些過於世俗，比剛才那幾個喇嘛還不專業。
林玉嬋緊張之餘，差點笑背過氣。
「大師，跟我走。」
喇嘛和少女公然並肩而行，街上百姓居然見怪不怪，有些還裝沒看見，皺眉躲到遠處。
刺激歸刺激，這招還是太冒險。路上居然遇到別的喇嘛來搭訕，蘇敏官裝聾甩脫了。而後又見到幾個兵馬司副使，騎著馬巡邏報訊，額外朝他多看了幾眼。
好在不一刻鐘便走到正陽門。斜斜的日頭下箭樓巍峨矗立，西閘樓下券門正在緩緩關閉。
守城護軍均已得到訊息，有反賊趁太后壽辰混入城內，須得捉拿不貸。又不能過分聲張，於是悄悄關了南面各城門，只留崇文門一個出入口，加緊排查。
百姓們怨聲載道，有的撒潑吵架，有的掉頭就走。吵架的也吵不出所以然，只能咒罵著改道。
蘇大喇嘛微微皺眉，和身邊的少女對視一瞬。
只能跟著人流走。
崇文門前排起了一里有餘的長隊。除了日常出入城門的商販跟守軍混了臉熟，可以免於盤查之外，其餘行人一律被截停查戶口。
若是男人，還得被扯兩下辮子——據可靠情報，那在逃的反賊是個缺辮子的，很可能是轉投捻匪的長毛餘孽。
林玉嬋自己心裡七上八下，還不忘安慰旁邊的大喇嘛：「出城我也認得路。跟我走就行。」
「喇嘛？」
隔著十幾個人和一群駱駝，一個貨真價實的雍和宮喇嘛正在接受盤查。
喇嘛地位高，守軍不敢怠慢，跟那喇嘛合十行禮，然後說：「讓小的看看您的戒牒。」
雍和宮喇嘛翻出一張寫著滿文藏文的小卡片。
「您再念段兒經。」
雍和宮喇嘛很配合，嗚哩嘛咪唸了兩句經。
北京喇嘛廟多，喇嘛怎麼唸經，土著百姓也多少心裡有數。那雍和宮喇嘛一開口，守軍忙躬身行禮：「師父您請過。」
蘇敏官輕輕拉林玉嬋袖子，使個眼色，扭身出隊。
偏巧守軍看見他：「哎，那位師父，過來，可以一塊兒……」
誰知後頭那喇嘛不知是聽不懂漢話還是什麼，置若罔聞，一轉身，跑了！
守城把總眉頭一皺，猛然叫道：「喂，回來！」
與此同時，隊伍裡一個衣服髒兮兮的少女突然大叫：「什麼，城門要關了？我不要，我有急事要出城，軍爺行行好，先讓我出去——」
說著擠過人群，朝著城門衝刺。
長長的隊伍原地沸騰，百姓本就等得不耐煩，聞言全炸了。
「不能關門！我還等著天黑前回宛平吶！」
「我娘病重，各位爺不好意思，不敢拿這事開玩笑，小的真著急……」
「我是鑲藍旗驍騎校，讓我先過！」
……
烏泱泱的人群一下子湧到崇文門口。守城的綠營步軍一下子攔不住。
「退後！誰說城門要關！都站住！都給我排隊！」
只能大部分人留下守城，兩個人去追那喇嘛。
城門口混亂持續了好一陣子。一個送貨出京的駝隊被困在堵死了的城門口。
駝隊運送山貨皮毛煤炭進京，出京的時候輕裝離開，一個個大箱子橫七豎八，小山一般堆在駝峰之上，外面罩一塊防沙防雨的油氈布，用麻繩固定結實。每頭駱駝都彷彿一輛野性十足的大篷車，走到哪兒人們都得給它們讓路。
那駱駝本來都臥著休息，漸漸也焦躁，搖頭晃腦，黑色的鼻孔噴著白霧，駝鈴叮鈴鈴亂響。
突然，幾頭駱駝商量好了似的，集體拱了一下屁股，把旁邊的行人嚇一跳。
「大家擔待，大家擔待，呵呵……」駱駝把式連聲告罪，「畜牲也知道太后壽辰，這是在磕頭……」
話音未落，噗嚕嚕，地上多了幾團駱駝糞。
有人跳腳有人躲，有人著急有人罵，更是亂成一團。那駱駝把式一張臉苦成黴酸菜，輕輕打自己嘴，喝令駝伕把糞給鏟了。
林玉嬋靈機一動，拉過那拉駱駝的把式：「你這駱駝負的有貨嗎？我買點。」
駱駝把式笑道：「大部分是空的，有幾個箱子裡有點藥材鹽布之類。但姑娘你看，我家這貨都是捆好了的，要運到通州運河市場去。現在不賣哈。您要買小件，去前門大街，什麼都有。」
林玉嬋從身上摸出一塊銀子，悄悄塞過去：「反正等著也是閒著，我挑點東西玩。」
她指著油氈佈下面露出的一條紅配綠花邊，故作興趣地說。
銀子是慈禧贈的，十塊鮮亮燦爛的大元寶，她拿著嫌燙手，不如交還給百姓。
駱駝把式眼睛瞪得賊大，掂掂那銀子，誠懇道：「姑奶奶眼光真好。」
他這平平無奇的的絹布，一匹也就一兩半銀子。這姑娘有錢沒處花，一齣手就是足重十兩銀錠，買著玩！
讓他把身上衣服扒下來，沿城牆跑一圈都成啊！
說著一揮手，叫駝伕：「大頭二頭！起來幹活兒了嘿！」
費盡九牛二虎之力，解開一個駱駝背上的油氈布，給她看箱子裡的布。
林玉嬋看了兩眼瞧不上，又要看另一個駱駝背上的藥材。駱駝把式只好又命令解開一條油氈布，回頭去收拾第一個駱駝。挑挑揀揀半天，逐漸沒那麼殷勤，讓她自己看。
不遠處的城門口還亂著，幾個步軍營官呼哧帶喘地跑回來，垂頭喪氣地報告：「喇嘛不見了……」
林玉嬋看到一個半人高的大箱子敞著口。她跨過一團駱駝糞走近。忽然，兩隻修長的、銬在一起的手伸出箱子，一把將她拖了進去。
搭的一聲，箱蓋扣上。眼前漆黑。身邊有人輕輕喘息。
整個世界似乎都消失了，只剩那喘息的聲音，應和她的心跳，清晰得彷彿電閃雷鳴。
林玉嬋蜷著膝蓋，緊張得一頭汗，雙手卻冰涼，悄聲問：「這樣行嗎？」
「噓。」
木箱是運散貨的，不是什麼貴重傢俱，薄薄的箱壁隔不開外面的喧囂。只聽城門口鬧了一陣，逐漸恢復秩序，百姓重新開始通行。
駱駝把式尋了東邊尋西邊，尋了南邊尋北邊，最後捧著那十兩銀錠發呆。
「姑奶奶……哎，姑奶奶，你人呢？到底挑上什麼了啊！」
他不過走神了一小會兒，鏟了幾塊駱駝糞，剛才那錢多沒處花的小姑娘不見了！
兵勇走過來，催促駝隊：「起來！快走！堵門了要罰錢！」
駱駝把式沒辦法，摸摸懷裡，銀子還在，不像是狐仙小鬼耍人玩。也就把剛才的插曲拋在腦後，命令手下駝伕飛快地整理箱籠，油氈布重新鋪上，胡亂捆上麻繩，指揮駱駝站起來。
笨重的木箱麻袋鋪蓋卷，在駝峰上搭出一座小山。駱駝們老實巴交地起立，舉重若輕地邁開步子。
守城兵勇跟駱駝把式開玩笑。
「都是貨呀？別夾帶捻匪啊！」
一邊說，一邊例行公事地用槍棍敲打油氈布，踮著腳，隨便翻開幾個箱子袋子檢查。
林玉嬋大睜雙眼，抱緊自己胳膊，用力保持平衡，想象自己是一顆無知無識的大人參。
箱子裡空間逼仄，她身邊擠著另一個大活人。他屏住呼吸，手指牢牢勾住箱蓋內側，右手食指和中指間緊緊夾著那半截水果小刀。
林玉嬋忍不住握他的左手。他的手不似平時熱，僅比她的溫熱一點點。蘇敏官怕她被刀刃割傷，輕輕將她的手推開。
一隻木棍突然敲在她耳邊。隔著薄薄的木板，她渾身起雞皮疙瘩。
好在這棍子馬上移開了。也許是嫌這箱子捆得太結實，懶得細看。
箱蓋縫隙透出的光線暗下去。穿過了城門，重新亮起來。
林玉嬋始終繃著後背，此時倏地全身脫力，慢慢躺倒在蘇敏官身上，全身忍不住發抖，無端的鼻頭酸。
兩個月前，她滿懷希望踏進北京城門時，萬萬不會想到，竟會是以這種方式出去……
出了崇文門並非萬事大吉。駝隊在南城漢人聚居區穿梭，經過熱鬧的鮮魚口、大柵欄，經過高朋滿座的便宜坊烤鴨店，穿過「天橋八大怪」的演出場地……
經過永定門時，又是同樣嚴格的盤查。駝隊盤桓了約莫半個鐘頭，終於得以放行。
四周人聲漸稀，聽到了鄉間的犬吠和鵝鳴。井邊有人軲轆著打水，一群鴨子堂而皇之地在路上散步……
蘇敏官抬起雙臂，圈住她肩膀，把她的頭靠在自己胸前。
駱駝把式偶爾吆喝幾句。駱駝的大掌踩在土道上，駝峰輕柔地顛簸，好像海浪裡的船。
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