「嘛玩意兒啊！我瞅那小子揍性不是好人！」馮一侃氣得罵了句粗口，又後悔，「他大爺的，我幹嘛要嘟嚕嘴把你的住址告訴他啊！我該死！」
林玉嬋：「我答應了。」
馮一侃一愣：「你……」
這麼雲淡風輕的，是不是還得恭喜一下？把剛才的粗口吃回去？
「不然在這兒關久了非得死掉不可。」林玉嬋說，「能幫我跑個腿嗎？」
馮一侃見她一個小姑娘遭逢大難，忍不住心軟想安慰，但嘴上還得錙銖必較，笑道：「十天早過了，您那八塊銀元已經花完啦。這是打算續費……」
「這一封信，是我的案情詳述。你在路上抄錄兩份，分別送到《北華捷報》和《上海新報》報館，原件留好，」一沓寫得密密麻麻的白紙穿過窗縫，急切地塞到馮一侃手中，「這一張條子，抄四份，分別送到博雅公司、江海關總稅務司……」
馮一侃慌忙叫停，「等等，我沒去過上海，你說慢些。」
林玉嬋又重複一遍，「博雅公司、江海關總稅務司、上海洋炮局馬總辦的太太、還有義興船行。」
這最後一個地名馮一侃總算認得。他猶豫片刻，終於小聲坦白：「姐姐，其實義興的那位蘇老弟，這兩天跟我通過信。他讓我看護著你，有什麼花費他報銷。可是你、你這……」
林玉嬋忍不住輕笑。她早有預感。
難怪這麼積極呢。兩頭賺錢。
「這是無妄之災，哪能怪你。」她很大度地說，「好啦，我再專門給他寫個條子，讓他照樣給你全額報銷……」
從寶良手裡誆來的白紙有限，此時只剩寒酸的巴掌大一張。
林玉嬋待要下筆，又遲疑了。
落葉被風捲著，在狹窄的衚衕裡嘩嘩作響。夜色瀰漫，裹著一種不祥的濃黑。
她忽然茫然。歷經了憤怒和辛酸、苦楚和屈辱、恐懼和危難，終於給自己博來一個給他寫信的機會。可是她已經答應了跟別人的婚約。
這窄窄一張紙條上，她該寫什麼呢？
「馮師傅，」她忽然說，「那個《三郎還家》的新戲，上海沒演過。敏官愛聽戲，你見到他後，跟他好好講講這戲。」
馮一侃答應一聲，有點莫名其妙。
「就是那個小寡婦被惡霸強娶，然後她那死老公其實沒死，惡霸竹籃打水，小寡婦夫妻團圓那個……」
林玉嬋點點頭，「還有，你替我向他道聲對不起……」
馮一侃是走江湖的藝人，人情通透，聽幾句話，已經猜出這蘇老弟跟她的關係不一般。
他安慰：「你說嫁給那個官少爺？唉，自古民鬥不過官，這是迫不得已的事兒，蘇老弟肯定知道你的苦衷，不會怪你……」
「不是這件事，是另外一件。」林玉嬋說，「他可能會為難，但我求他幫我這一次。」
她最後一次下決心，在那紙條上只寫了兩個字。
「娶我。」
婚約即是身契，簽了不能反悔，除非——
她憶起戲文裡的幾句唸白：「一女不聘二夫，凡事講究個先來後到。蕭三郎既然沒有死，他才是你的正頭夫。任他是皇親貴胄，也不能罔逆人倫呀！」
現在就看，寶良派人送去的那份她親手寫的自白書，還有託馮一侃遞送的這些求救信，哪個最先到上海。
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「阿姐，唔好同我講笑。」
蘇敏官匆匆跳下踏板，聲音平和，但步子已經急了起來。
紅姑直眉楞眼地環顧這間船塢。義興近來是真有錢，聽說洋人的價格戰沒把它搞倒，反倒讓敏官少爺趁機偷襲，低價收購來許多破產的小船行。今日這船塢她更是來都沒來過，還是義興的夥計把她帶過來的。
蘇敏官也忙。大概是因著身邊沒姑娘，他趁機出差跑長路，充實得一塌糊塗。
「我沒有開玩笑啦，」紅姑收斂心神，有點著急，「那個京裡來的信差說得明明白白，還有妹仔的親筆信。我雖不識字，但兩位經理都看過了，說字跡沒錯……」
聽到「林姑娘在京裡託付終身，不日成婚，請大家就地處理博雅資產，日後有緣相聚」的訊息時，博雅眾人著實懵了好一陣。
這林老闆簡直比容閎還不靠譜啊！
但轉念一想，人往高處走，乃是人之常情。換個尋常單身男子，上京一遭，被金枝玉葉看上，做了富貴姑爺，任誰都得道一聲賀。
更何況林姑娘是女的，人家沒有仗勢欺人，還給個名分，已經很不錯了。
唯一有點不對勁的就是，這「處理博雅」的決定，未免有點草率。林姑娘不像是那種為了相夫教子放棄事業的人。難道是夫家不讓她繼續做買賣？她也甘願？
這些細節先放一邊。震驚過後，幾個跟林玉嬋比較熟稔的老員工，不約而同地想起了一個人——
大家尷尬沖天，互相看看，誰都不願去當那個惡人。
最後還是紅姑爽快，嘆口氣，拔腿就走，往蘇州河的方向一路小跑。
沒人攔她。
…………………………
紅姑拉拉蘇敏官袖子，輕聲問：「哎，你們之前有沒有吵架？」
蘇敏官眉峰一緊，耳廓微微一熱。
有。為著一件「腎衣」的事兒。但那也不算吵架吧？
他搖頭，扯過一張驗收表格，一心二用地勾畫，一邊拿過紅姑手裡的信，快速瀏覽。
是他熟悉的學生習字型，口吻也差不多。她不太會寫文縐縐的書面語，平時留個便條、備忘，都近似白話，很好懂。
「我已覓得良人……」
嗤的一聲，蘇敏官拿筆不穩，筆尖畫出一條顫抖的斜線。
她的上一封信他還揣在懷裡，那裡面五光十色的春風得意他還記憶猶新。過了十幾日，轉頭又來一封這個。
紅姑暗地嘆氣，依著自己的揣測，安慰道：「不怕你笑話，別說妹仔。我這自梳姑婆，若哪天遇上貴人青眼，我也動心……」
蘇敏官筆尖凝滯，再次報廢了一張驗收表格。
他輕輕咬唇，乾脆放下筆。身後一個夥計想催，他做個手勢，讓對方等等。
半天，他才慢慢說：「林姑娘不是那樣的人。」
紅姑：「我們開始也想著，會不會她是被逼迫的。可若真是有人強搶民女，還會容她寫信回來，安排商鋪的去路？況且你看，她說一切都好……」
「她說什麼你們就信什麼？」蘇敏官驀地臉色如冰，冷冷道，「博雅公司的錢這幾年都是大風颳來的？」
紅姑：「……」
其實博雅大小員工也都不傻，但讀到林玉嬋的信，首先被「處理商鋪」這件事砸懵了，畢竟是跟自身利益前程繫結的事，不能開玩笑。
其次才是林姑娘的婚事。博雅的工作氛圍十分西化，尊重個人隱私，不對同事們的家事過多幹涉。所以除了儘量給她找理由，沒有往太壞裡想。
蘇敏官向來對紅姑敬重三分，此時忍不住譏刺一句，立刻收斂，面帶歉意，沒道歉。
一時間出奇寂靜。遠處船伕喊號子的聲音顯得無比突兀。
半晌，紅姑柔聲道：「小少爺，自古民不與官鬥。不管妹仔樂不樂意，你搶不過八旗的金枝玉葉。命裡有時終會有，命裡無時莫強求。你千萬別衝動，給自己惹禍事，妹仔知曉了，也會憂心。」
蘇敏官點點頭，神色陰晴不定。突然啪的一聲，手中攥著的筆桿斷了。
「阿姐，」他胸膛起伏，輕聲說，「當時她要走，我一句話沒留，還陪她去買了出行用的東西。我知她不喜歡我黏黏糊糊的。」
他的聲音很軟，很清澈。在紅姑聽來，和當年那個求她庇護的小少年一般無二。
「我在天津有個聯絡的兄弟，曾來信問我要不要彙報她的行蹤。我說不用。我知她不喜歡被人監視的感覺。」
「阿姐，有七次，我差點開口向她求親。但是都沒說出口。」
紅姑伸出手，攬住小少年的頭，讓他靠在自己肩上。
「這些都不算數。」她苦笑，「當年有個男人跟我提親，我講我自梳，不可以；他不死心，找了七八個人，提了有十二三回，我險些下決心跟他私奔了，他轉頭娶了別人。」
蘇敏官雙睫一顫，眸子裡突顯暗淡，漂泊著一絲幾乎凍住了的茫然。
在林姑娘心裡，他就是那個蒸不熟、捂不化的自梳女吧？
平時嘻嘻哈哈玩得融洽，現在離他遠了，清醒了，才終於心灰意冷，不再自己給自己找罪受？
明知這種可能性極小，可卻忍不住一遍遍的想。推著一盤巨磨，自虐一般，碾自己的心。
他不願走常路，老天便給了他一條死路。
蘇敏官用袖子蘸了下眼角，輕輕放開紅姑，低頭，將林玉嬋的信從頭到尾，細細讀了第二遍。
他忽然瞳孔一縮，方才那些微的狼狽神色褪去，眼中重新現出攻擊性。
「不對。」
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