初冬的夜色清朗迷人。值夜的更夫提著煤油燈,走兩個街口就偷懶，靠在大樹下打呵欠。兩個巡捕裹著厚衣，扛著洋槍,懶洋洋地在路邊抽菸。
忽然看到幾個人影閃過,居然有人觸犯宵禁出街遊蕩。巡捕慌忙收拾散漫皮囊,挺身站起來。
剛要喝問，一人手裡多了一枚銀元。一個年輕的聲音皮笑肉不笑：「義興船行。行個方便。」
咚的一聲輕響,方才那個聲音已遠在十步之外,洋傘一撐，躍過韋爾斯橋的欄杆。
嘩啦一聲,擋在入口的「華人過橋五文」的牌子被大力踢開,掉入蘇州河，濺起黑漆漆水花。
巡捕房平時沒少收義興的禮,兩個巡捕相視一笑,繼續回去抽菸。
*
星光艱難地穿透晦暗的雲,被剝奪了九分亮，將大地上的房屋樹木投下灰濛濛的影子。
博雅虹口的院門外,一堆雜物堆出個階梯,圍牆頂端幾個骯髒腳印。
蘇敏官腳步一滯,思考能力被抽空了一瞬間,脊背底端升上刺骨的涼意。
那鬼信送得真是時候！
隨後他爆發般的跑起來，遠遠將幾個同伴甩在後面。
他記得上任金蘭鶴犧牲那日,有人掩護他脫逃。他沒命狂奔。半刻鐘,從越秀山遁入沙面島，全身血管幾欲爆裂,眼前漆黑帶星光，簡直快要死過去。
卻也沒有現在這般揪心難受。
「上海本地幫派講究動口不動手」——他這死黑仔烏鴉嘴,自信何來？
大家客客氣氣坐地分贓，自然會按規矩行事；可也有些特殊的時刻，有人不會按規矩辦事。
比如報復。
清幫殘餘一直未能打回浦西，但不代表他們死絕了啊。
楚南雲帶著幾乎貫穿軀幹的血洞消失在蘇州河裡，但那懸賞人頭的十塊銀元，他一直未能賞出去啊。
活不見人死不見屍，唯一的可能，是穩妥藏起來了。
至於是誰提供的幫助……
他以前查不到，今日那封信告訴他答案。
江浙天地會分支，曾是聲勢浩大的小刀會，由廣東籍上海道臺執鞭數年，十三行是背後金主。起義失敗後，大部分殘餘併入太平天國。
粵人會黨排斥鴉片。太平軍更是嚴禁鴉片。他們傳個書，不可能連張信紙都帶大煙味。
蘇敏官拆出洋槍，傘柄殘骸隨手丟掉，跳下圍牆，耳邊的嘈雜紛擾一下子消失，四周寂靜，聽不到異聲。
但見幾間小屋大門洞開。再精細的進口鎖，配著陳年老舊木門板，也擋不住幾腳踹。
蘇敏官握緊槍把，尋思要不要直接來一槍，引官兵巡捕過來。
還是……
隔著一道窗戶紙，臥室內突然一道火光閃過，砰的一聲脆響。
然後是人體倒地的沉重聲音。
「阿妹！」
蘇敏官全身冰冷，驀然衝進去。也不管那屋內還有多少敵人，俯身檢查。
光腦門，齊肩小辮，是個大煙鬼，面容抽搐，小腿血肉模糊。
屋內生著黯淡的火爐。那人後腦倒在火爐邊，辮子已燒沒半截，一股臭味。
他一驚，給那人雙腿補兩刀，然後朝那火光的源頭，小心走過去。
「阿妹？」
他雙眸帶血氣，此時才適應了屋內的黑暗，但見一個纖細的身影，瑟縮在床上發抖。
他只看清她的輪廓，小小的一團不知所措，像一隻被揪離冬眠巢穴的小松鼠。
他顫抖一隻手，憑感覺觸到她的手腕，向下探，握住幾根纖細手指，還有……
一支滾燙的短`槍管。
再輕輕摟住她全身，沒摸到血，也沒聽到痛呼。
他的聲音有些變調：「阿妹……」
林玉嬋嚇得肝膽俱裂，揪緊了他衣襟，失語半天，才斷斷續續說：「有、有好幾個……我不敢動，但有人進門……我、我也不知打、打中了沒有……不像是衝著錢來、來的……」
蘇敏官咬緊牙關，雜亂的情緒在心房外面瘋狂徘徊，最先湧入的竟是淡淡的自豪。
「很準。不怕。」他極少緊張，但此時居然說不出長句子，「應該是楚南雲的人，腳印有三雙，我們能對付。」
他待要審那斷腿的，厚重的腳步聲紛至沓來。他放開林玉嬋，自己的槍已上膛。
此時後面幾個同伴終於趕到：「老闆，這裡被我們收拾一個！」
聲音低而清晰，被風託著，從院子另一頭傳來。
蘇敏官驟然一抬手腕。錚的一聲破鑼響，難聽得鑽心。
第三個入侵者居然帶刀，而且好死不死的豎在胸前，擋了那顆十九世紀的軟鉛彈。
帶刀的怒吼撲來。
「阿妹，躲床底！」
刀刃的風捲過他頭頂。他顧不得槍管滾燙，待要再摸彈藥，手心一硬，已經被塞了另一支槍。他一把抄走。
砰！
德林加1858無縫銜接，正中那人胸口。
猶如茶葉袋墜地，砰的一聲悶響，隨後噹啷一聲，人和刀一起長眠。
周姨向來酣眠，此時才驟然驚醒，大叫有賊，尖叫聲劃過兩條街，連滾帶爬地抓了柄菜刀，堵上廚房門。
蘇敏官反倒慶幸。這叫聲足以引來一打巡捕。
屋內黑暗一片。他將兩杆槍掛在腰間，彎腰，拎起那個受傷之人的領子，將他拖出去。
另一隻手還緊緊攥著小姑娘的細手腕，好像生怕一鬆手，就有第四人從天而降。
藉著淡淡星光，一回頭，看清她的模樣。
他像被人當胸捶了一拳，耳廓立刻泛紅。
小姑娘才從被窩裡鑽出來，頭髮亂亂的散著，遮住半張臉。身上穿的居然是件西洋小睡裙，純白蕾絲邊，領口低得令人髮指，一雙吊帶，露一對渾圓肩膀，兩隻纖細的白胳膊。
下襬只到膝蓋，光著一雙腳，微風一吹，所有曲線畢露。
他一口氣差點別過去。這是被哪個西洋太太帶成這樣的？為了賣個茶，也不至於這麼自我犧牲吧！
「回去……」
沒說兩個字才記起，她屋裡現成一死人，正橫在她衣櫃門口。
來不及做什麼清理工作。他解下自己外袍，給她緊緊裹住，狠狠一勒腰帶，順手打個死結。
然後他踢開廚房門，拎出把菜刀。囑咐裡面渾身戰慄的丫環：「繼續叫！」
庭院裡，那傷了腿的在不住輕聲哀號。蘇敏官直奔主題。
「楚南雲在哪？」
在輾轉呻`吟聲中，他聽清幾個破碎的字。
「和……和德興郡的……在浦東……嗚嗚……派我們偷偷來，饒命……」
「為什麼來這裡？」
「偶然……偶然看到林姑娘還在上海……不忿、報、報復……」
「本來要做什麼？」
「……」
「巡捕馬上就來。」蘇敏官輕轉菜刀，刀身反的星光射入那人眼裡，「我割了你的舌頭，指為反賊，再塞點錢，他們會把你引渡至上海縣衙門，凌遲腰斬任你選。」
那人瞬間臉色扭曲，有氣無力地開口。
「劫、劫人……德興郡的想跟你敘兄弟情，楚、楚老闆想逗你們反目……」
蘇敏官怒罵一聲，渾身像爬螞蟻般不自在。這些人窺探她多久了？肯定不是一天兩天。
他還不夠強。義興還不夠強。漏過了少許蛛絲馬跡。
可以想象，若他機警稍遜，今晚大大咧咧直接赴約，路上接到楚南雲攜質勒索的訊號，將是多麼被動。
「為什麼要拿她做籌碼？」他冷笑，「我跟她很熟嗎？」
地上的人百口莫辯，頭一歪，昏死過去。
這幾句言語只說了不到一分鐘。此時另外幾個義興骨幹才匆匆跑來，帶著另一具屍首，同樣認出是當初逃走的楚南雲舊部。
石鵬關切地問：「林姑娘，沒事吧？」
林玉嬋裹著個拖到腳踝的厚衣裳，那腰帶勒在她肚子上，一口氣怎麼也喘不利落，可憐巴拉點點頭。
「巡捕馬上來，」蘇敏官發號施令，「你們幾個躲一下。」
話音未落，就聽到街上空槍響，巡捕聞聲而來。
蘇敏官低頭看看那個傷員，猶豫片刻，補了致命一刀。
要是讓這人落到官府手裡，狗急跳牆，再把自己這個「反賊」供出來，下月此時，義興查封，他蘇敏官免費京城遊，凌遲腰斬隨便選。
不能冒這個險。
然後他若無其事攬住身邊的姑娘，抬起頭，整理出慌亂的神色，朝那個洋人巡捕頭子走出一步。
「入室搶劫，」蘇敏官壓低聲音，讓人聽不清語氣，只以為這人嚇啞了，「我們……開槍自衛。」
巡捕們驚訝地「哦」了一聲。