「今天的報紙。」林玉嬋放下牛奶和糖塊，禮貌退下。
瑪麗和梭羅既然認識，應該是支援廢奴的北方人。林玉嬋意識到這點，才敢在她面前誇林肯，否則只怕適得其反。
瑪麗叫道：「哎，小姐，你回來！」
她端茶端咖啡的時候，眾閨蜜還以為她只是個普通中國婢女。聊幾句才發現，她懂真多！
人都有慕強凌弱的天性。平時覺得中國人愚蠢無知，這才嫌棄避開；如今發現這姑娘原來是跟自己差不多的物種，眾閨蜜圖個新鮮，招呼她也來坐坐。
林玉嬋笑著婉拒：「夫人們可以經常來這裡喝茶聊天，我每天都在的。當然，買點茶回去享用也行。」
康普頓小姐的閨蜜也都是一群傻白甜。不過林玉嬋不打算和她們做朋友。這些夫人雖然態度友好，但時不常冒出來的無心之言能氣死個人。
發展成客戶就行了。把她們的丈夫父親從中國勒索走的各種賠款銀子，好歹賺一點回來。
這一天，閨蜜團滿載而歸。
此後數週，上海租界的許多洋商、領事、翻譯、軍官，都日復一日地喝著同一種紅茶，每天上班，打嗝都是一個味兒，只能相視苦笑。
當然還是有識貨的。不久，林玉嬋又接到了幾家洋行的小額訂單，試著將這種有著獨特包裝、而且有慈善背景的精製茶銷往歐洲。
……
天氣逐漸熱起來。上海進入標誌性的黃梅天，悶熱的空氣裹著人，就算不運動不勞作，光在外面傻站著，片刻都是一身汗。
關著窗，不一會兒屋裡就成蒸籠，把裡頭的人變成待宰的唐僧；開著窗戶吧，一日下來，牆壁傢俱溼漉漉，角落裡開始發黴。夥計們的工作效率也有影響。
常保羅令打雜的老劉專門收拾潮溼黴點，好歹維持一個健康正面的業務形象。
不過好訊息很快到來。博雅洋行接到容閎來信，說道辦事順利，已購茶葉若干萬斤，預計某日某時到港，希望能派人來接一下。
常保羅喜出望外，念一句上帝保佑，開始摩拳擦掌，彷彿看到銀子在向自己招手。
他的情詩寫了一大本，雖然還沒見到姑娘面，但已經琢磨著攢錢結婚，工作有動力。
經過這陣子林玉嬋的帶動，以及親眼所見販茶的鉅額利潤，博雅的夥計們嚐到了認真工作的甜頭，划水劃得越來越不走心，就算偶爾打個牌，一聽見風吹草動，也立馬撂牌散場，記分卡亂了也不在意。
這日大夥齊齊出去迎東家。常保羅順口說：「小囡，你看店哈。要是一個人害怕，就下門板。」
真把她當實習生了。也不想想給沒給工錢。
不過林玉嬋不介意。等到容閎歸來，有用得著她的時候。
她笑應了，擺好桌椅茶具，等客上門。
小洋樓已經不單單是商鋪了。經過西洋太太們的口耳相傳，已經成了一個頗受歡迎的下午茶聚會地點。盛夏的樹蔭裡涼風習習，院子裡擺上桌椅，喝一壺清香紅茶，那感覺不要太適意。
林玉嬋的商業嗅覺果然很敏銳——這地方更適合做網紅老洋房打卡聖地。
不過今日客人寥寥，營業額也中規中矩。畢竟，很多人看到她一個小姑娘看店，都只會過門不入，等「真正管事的」回來。
林玉嬋覺得挺沒勁。
曾幾何時，她的致富算盤經是這樣打的：先擺攤掙錢，攢足本錢自己開店，慢慢積累。
現在看來，就算當時走了那條路，到了「自己開店」這一環，還是會被卡住。
婦女開店不是沒有，但都只是賣個餛飩包子小繡活。像這種高階洋行，如若只有個女人管事，就會被很多人自動劃歸到「不值得信任」的黑名單裡。
要是她真的執著於自己開店，多半得僱些男員工，才能正常跟別家競爭。問題是，有能耐的男人，哪個願意屈尊喊她一個草根小姑娘當老闆呢？
所以，光有錢是沒用的。都說官商官商，廣州那些生意做大的豪商巨賈為什麼個個花錢捐頂戴，不是光為了好看，實在是因為，權力和金錢相輔相成。
難怪過去十三行的商人都痴迷做官，連商名都帶「官」字……
……
她正在胡亂思考社會人生，冷不防身後有人喊。
「妹仔，落單啦。」
林玉嬋猛地回頭，被這句鄉音拂得全身一震。
某個商名帶「官」字的十三行少爺無端空降，盤踞在最舒服的綠皮沙發上，似笑非笑，招手叫她。
她正閒的發慌，笑逐顏開地趕過去，順手抄起個手帕擦汗。
「大少，飲咩茶？」
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