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「容先生，我可以幫你加工。」林玉嬋朝洋房裡的夥計們努努嘴，「但是您能保證，加工出來的茶葉，這些懶散爺叔能幫你順利賣出去麼？實話說，您收來的這些毛茶，烘曬之後已經在倉庫裡積壓了幾個月，比不上新茶，炒制之後更要儘快出手，不然影響質量。」
容閎也知自己這些夥計有點扶不上牆。他煩惱地想了一會兒，反問：「你有建議嗎？」
她憨憨一笑，搖搖頭。總不能建議他直接開人，那樣就太不把自己當外人了。
況且就算招一批新人，什麼樣的老闆什麼樣的員工，容閎也調`教不出一群狡詐的銷售天才。
如果她打算和容閎做一杆子生意，拿到錢之後相忘於江湖，她沒必要為他操心這些茶葉的銷路問題。
但她不能這樣透支自己的信譽。她也不會輕易放棄每一個在大清朝友善待己的朋友。
更重要的是，她尋思，容閎出價二百銀元，讓她從零開始，建立一個茶葉加工的上游供應鏈——她自信有這個能力，但如果只用一次，太可惜了。
她將容閎拉出更遠，放輕聲，試探著說：「其實您也可以利用這個機會……」
春雨早停。青蔥常春藤上水珠瀲灩，她朝陽的面孔熠熠發光。
「容先生，您現在是三重國籍——大清、美利堅、太平天國。不誇張地說，全世界怕是沒有第二個人能匹敵這種身份。這是千載難逢的機遇，您的本錢百倍於我，若是再去一遭，您今後三年完全可以財務自由，想做啥都不會被金錢所限制。
「那邊的百姓缺錢、缺銷路。您過去收購，是打破貿易封鎖，是救急救命。低價買入也不算黑心，是您應得的報償。就算大清官府看不慣，他們也奈何不了您一個‘外商’。您不會擔任何法律風險。」
誰讓大清自己把自己搞得主權淪喪、國土分裂；她又不能讓列強把簽過的條約吃回去，只能在不昧良心的前提下，充分利用遊戲規則。
容閎咬著一根雪茄，沒點燃，端詳她很久，忽然笑道：「林姑娘，我有點悔恨，當初海關求職信沒有好好寫。」
林玉嬋被他跳躍的思維弄得有點懵，隨後琢磨出他的意思。
她坦然笑道：「羅伯特·赫德是個充滿奇思妙想的進取強人，不過您是耶魯高材生呀，當他的上司都綽綽有餘，何必妄自菲薄。」
容閎從沒見過思維如此敏銳的十六歲姑娘。他只知道她在廣州茶商手下做工，隨後機緣巧合，供職海關。於是憑經驗推斷，她的這些見識，約莫都是跟著新任總稅務司赫德學的。
所以一時後悔，覺得自己錯過了一個好老闆。
林玉嬋當然不能和他解釋，自己是平白沾了百餘年政經歷史的光。在二十一世紀的中國，一個閱遍文史的、出色的女學生，也許還欠缺許多社會經驗，但她胸中已裝了整個地球。
她只能順水推舟地承認，確實是跟赫德學的。
這也不完全是謊話。在海關的這陣子她確實突飛猛進，感覺像是終於如約上了個大學。
但容閎還是笑了笑，對她說：「姑娘想得很好，但還是欠點社會經驗。」
林玉嬋臉紅：「……」
雖然但是，揭她的短板，不用這麼直白吧……
容閎手閒，慢慢清理常春藤間的枯葉，一邊說：「我的身份使我免受官方的刁難，這個不假；可你不知，在那戰火摧殘的千里荒野中，有多少餓紅眼的法外之徒，是不管你持有幾國護照的？我此行入南京，憑著護照，一路請太平天國的精兵保護，尚且遇到過數次盜匪，所幸有驚無險。歸程時帶了你的茶葉，我僱的船上有個心術不正的水手，引來一隊地頭蛇。護送我的‘天兵’怕麻煩，勸我破財消災——其實我沒告訴你，你那八十五塊銀元，原是買到了四千四百斤茶。那四百斤零頭，讓我孝敬當地土地公了。我此前沒對你說，望你別介懷。」
林玉嬋無言半晌，滿臉通紅。
「當然不介意，這是正常損耗……容先生，實在抱歉，您冒的風險比我想得大。我不該那麼隨隨便便的請您……」
容閎大笑：「你真是孩子心思。我應邀去南京這件事本身，就已經是冒了殺頭的風險。你那幾船茶葉算什麼，蛋糕上的巧克力碎而已，不值一提，不值一提！」
林玉嬋被他的比喻逗得撲哧一笑：「蛋糕上的巧克力碎。」
這人平時都是用英文思考的。把她給說饞了，忘了方才那無地自容的焦慮。
容閎將一攏枯葉丟進花壇，笑道：「八十五銀元收了幾千斤茶葉，其實我也不是沒眼饞過。我甚至都計算好了，以我的信用和人脈，在上海的洋行和外資銀行，也能貸得數萬兩銀子的款，買上它百萬斤良茶——尚不及太平天國內滯銷綠茶之十分之一。再以正價賣出，我這一輩子再也不用擔心錢不夠用。
「想得挺美不是？可我又轉念一想，我若是敢帶那麼多銀子、那麼多茶葉行走路上，不招搖是不可能的。萬一碰上亡命之徒，把我這盛滿知識的腦袋，跟那些愚昧混沌的腦袋一齊砍了，我這畢生志願付諸東流，那可太賠本了，賠本生意我不做。」
林玉嬋點點頭。也是。兩三艘船航在運河上，還能勉強算個普通旅人；要是忽然來個船隊，每條船沉甸甸的吃水頗深，誰都知道是塊肥肉。
她問：「帶銀票呢？」
隨後自己想出答案。太平天國境內不可能通行大清的銀票。
她忽然異想天開，馬上又說：「不能僱鏢局嗎？」
容閎很奇怪地看她一眼：「什麼是鏢局？」
林玉嬋：「……」
我怕不是來了個假大清。古裝劇都是騙人的？
容閎隨即明瞭：「你是說安保公司？倒是有外資的，但他們都只服務於大型洋行，不會接受我一個獨立華商的僱傭。至於中國自營的武裝船隊……」
他聳聳肩，無奈一笑：「這次讓我‘花錢消災’的地頭蛇，就是我僱傭的水手勾結引來的。我下了船便去找他的東家投訴，被推來推去踢皮球，連個管事的都沒見到，只好作罷。你說，我能信他們麼？」
的確，國家積貧積弱，朝廷軍政已經爛到了根，上樑不正下樑歪，很多做小生意的也毫無商譽信用可言，今朝有酒今朝醉，能撈一筆是一筆。
國門初開之時，這些言而無信、只知坑蒙拐騙的奸商大批湧入世界舞臺，讓來自成熟資本主義社會的洋商大跌眼鏡，進而認為這是中國人的民族劣根性，對此極為鄙夷，大肆批判。
林玉嬋默然。這種事沒有快速解決的辦法。只要土壤還是爛的，總會有食腐的惡人到處蹦躂。
她只好打消這個奇思妙想，回到博雅洋行裡面，收拾那些草稿紙，對容閎說：「二百塊銀元不夠。給我二百五……算了二百四十元。我在一個月內，給您炒好四千斤精製靚茶。」
容閎也迅速轉換狀態，跟她還價：「二百二。」
「成交。」林玉嬋笑了笑，放低聲音，「如果這茶以後賣不出去……您儘管來找我，我還會再開價的。」
容閎爽快叫人開保險箱，取了一袋子銀元，放在櫃檯上數清。
一共七百九十——五百七是買她的茶葉，二百二是後續的加工費用。林玉嬋從沒見過這麼多銀元堆在一起，心裡砰砰跳得厲害，呼吸也有點紊亂。
她摸上一塊鷹洋上的老鷹翅膀，心想，這些都是我的了。
「暫時都是我的。」她提醒自己，「那二百多以後還得花出去呢。」
但畢竟是她頭一次摸到這麼多錢。
不過她還是數出了九十塊，大大方方地還給容閎：「運茶一事，風險比我預估的要大，理應給您更多補償。另外廣州茶商行規，如果以現銀結算，可扣除百分之五到八的折扣。我還是給您友情特惠，九折。」
後頭的夥計們一個個擠眉弄眼，對容閎連連搖頭。這姑娘空手套了七百塊，還顯得挺大方！
容閎一笑置之，收回了那九十銀元。
「林姑娘，你拿著這麼多錢，最好叫輛車。」
林玉嬋點頭謝了，挎著沉甸甸的包，邁出小洋樓。
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花園裡的草木已生出新葉，氣味清新宜人。
來到大清快一年，現在她有四百八十銀元、相當於近三百五十兩銀子的淨身家。她百感交集。
以現今的物價，這錢能買一間小小的院子，或是二十幾個伶俐的奴婢，或是三四千鬥米，足夠養活一個小村子。
這是大清朝一個普通長工一百年血汗收入的總和，也是皇家海關總稅務司長赫德近半個月的月薪。
也是某個倒霉的新任船行老闆，殫精竭慮也湊不齊的海關罰單……
林玉嬋突然雙目一亮，轉身跑回博雅洋行。
「容先生，」咚的一聲，她風風火火地丟下裝錢的包袱，叫住剛要上樓休息的容閎，「倘若有一家華人鏢……安保公司，出船、出人、信譽保證，可以保您一路上的安全，讓您暢通無阻地販運滯銷茶，想買幾萬斤就買幾萬斤——您願意出多少價？」