「八仙過海,古木逢春，國泰民安——姑娘裡面請。」
一個長衫筆挺的中年夥計半開了門，對過暗號,右手一板一眼地比了「天地人」三字手語。
林玉嬋眼前一亮。這手勢她眼熟,當日蘇敏官撤退至海幢寺時用過。
規矩挺全啊！
抬頭看,「義興船行」燈籠依舊，可門口比上次整潔許多,隱隱有煥然一新之色。門框兩邊換了對聯,掛上「各路平安」的牌子，腳下添了個廣東常見的門口土地財神牌。
等等……這夥計她好像見過,不就是上次那個給她開門,被她懟了幾句，然後被楚老闆扇耳光的那位……
人還是那個人,但沒那麼油膩了,消瘦了許多,也精神了許多，鬢角剃得光光,顯得很利落。
臉上的斑卻消不掉了,甚至比以前更深刻,彷彿印在肌膚上,讓他平添三分兇惡。
夥計見她打量自己，訕訕一笑,往裡做個請進的手勢。
「上回多有得罪,姑娘別見怪。我們老闆在裡面恭候。」
林玉嬋回頭看看遠處的巡捕房。這次沒錢賄賂巡捕了，風險自擔。
蘇敏官蘇老闆一身鮮亮長衫,端坐在櫃檯之後，翹著二郎腿,咬著個毛筆桿，面前一摞新舊賬本。他凝神細讀，不時添上一兩筆。
火油燈光照亮他半邊側臉，臉上線條如勾似畫，清晰有力。
他的目光掃過賬冊上一列列數字，沉穩而冷峻，很有些霸道總裁的風範。
但他一開口，霸總光環完全幻滅。
「許老四，用過的炭別扔，可以當筆使。」他餘光瞟到後堂一個夥計，嚴肅道，「兩文錢也是錢，浪費了你賠。」
被點名的夥計連忙答應，匆匆去了。
蘇敏官若無其事地抬頭，收起二郎腿，揉揉自己手腕，大大方方一笑。
「林姑娘別咋舌，節儉是美德——請裡面坐。龍井還是香片？」
林玉嬋帶著三分驚訝，三分佩服，隨他進了鄰間。
原本是惡霸們抽大煙的房間，如今改頭換面，成了廣東商鋪必備的會客茶室。牆壁重新粉得潔白，地板也鋪過，那經年不散的煙味奇蹟般消失了，角落裡植著一盆萬年青。
茶桌和座凳均是用舊船板改的，桌面上殘留著釘孔和刻痕，很有滄桑風韻。
「這裡沒有工夫茶具，我也不想添。」蘇敏官放下水壺，小心避過桌面上的釘孔，慢慢注水入蓋碗，問道，「阿妹，一切安好？」
林玉嬋點點頭，叩指謝過，抿一口茶，神色訝異。
「這茶不便宜！」
在德豐行幹了那麼久，也算大半個專業人士了——畢竟貨架上那些灑出來的各色茶葉，她基本上都偷偷品過。
她隨後意識到什麼，笑道：「肯定不是你買的。」
「忙的要死，哪有時間買。」他坦然承認，「這茶喝一兩少一兩，你不許給我灑。」
林玉嬋從沒見蘇少爺這麼摳門過，一時間莞爾，眼裡閃著笑，使勁往下拽嘴角。
會客室開了小窗，借得一線天光。她輕輕指指窗外那些忙碌的夥計，小聲問：「改邪歸正了？」
蘇敏官詫異地看她一眼。
「我看起來很像守法良民？」
真挺像的。他抬手倒茶那一瞬，低眉順目，乾淨齊楚純良少年。
林玉嬋點頭，實話實說：「看起來特別好欺負。」
他繃不住了，咬著嘴唇發笑，用大蓋碗遮住自己的臉。
「談不上正，只是比過去體面一點了而已——阿妹看著如何？還像正經生意嗎？」
「全上海灘最優秀。」她由衷讚歎，「我現在只恨自己手裡沒有幾百萬的單子跟您籤。」
他忍俊不禁：「含蓄點。」
「真心的。」
這彩虹屁真情實感。短短半個月，把個惡霸窩整治得服服帖帖，她想不出他是怎麼做到的。
他一眼看穿她心思，飲盡面前茶水，站起身。
「參觀一下？」
「求之不得。」
她起身跟他去了後堂——不是走那道暗門，而是繞行店面後身的小巷。路邊有夥計勤勉幹活，修理破舊的船板。
蘇敏官叫一句「失陪」，欠身過去，輕聲跟夥計交談，詢問了幾句。
「唔好意思，」他回來解釋，「剛入行，很多東西需要學。」
他看看她，轉而微笑道：「不過你來之後，應該會好很多……」
林玉嬋住了步子，抱歉道：「我不是來應聘的。」
蘇敏官眸色微微一暗，失望之情一閃而過。
「你想了半個月，就是這答覆？」他說，「冒昧問一句，你下個月吃什麼？」
他思忖片刻，猜測：「你和海關續約了？他們給你多少錢？」
林玉嬋搖頭，小聲說：「我想自己做點小生意。」
不出意料，蘇敏官對此不以為然。
「你一個人？」
「我調查過了，」她馬上解釋，「跑馬場和老城廂之間一帶，頗多女子擺攤做生意，大多是飲食、茶水、繡染相關，華夷顧客都不少……我對茶葉比較熟悉，還想做這行，今年的茶葉稅也降了……」
她賣個關子，沒把請容閎代購的事細說出來。畢竟八字沒一撇的事。
蘇敏官細問兩句，發現她這半個月真沒白跑。上海各區商業狀況摸得八九不離十，房價、人工、稅費、擺攤開店要辦的手續、要通的關節，她說起來頭頭是道。
他想吹毛求疵，一時間竟挑不出明顯的破綻。
「還有孝敬幫派大哥的預算，我都算進去了，」她最後有點不好意思，乖巧抬頭看看他，輕聲問，「當然啦，如果有誰‘改邪歸正’，保護費全免，那再好不過。但不知義興船行的生意，主要都在哪些街巷？」
蘇敏官這才明白她大駕光臨的來意，輕微冷笑一聲。
「誰跟你說保護費全免了？」他淡淡道，「阿妹也許不知，數百年前天地會鼎盛時期，入會要排隊，各路兄弟按級別交會費——當然這錢不白給。若有人受官府惡霸欺凌，自有洪門昆仲還他公道。要是有人家逢變故，組織上也會照拂撫卹，不至於讓人流落街頭……」
林玉嬋吐吐舌頭：「這麼囂張？」