林玉嬋在大街小巷裡亂撞。她「親爹」面目猙獰地在後面追。巷子裡的左鄰右舍、烏鴉麻雀，都跑出來看熱鬧。
林廣福原本也有個吃穿不愁的家，可惜染上煙癮之後，積蓄就一掃而空。開始還能每天去煙館快活，後來煙館去不起，只能在家抽。煙土也漸漸買不起高檔的孟加拉「公班土」，只買得起帶雜質的國產土煙，吸出一身病。
為了這嗆人的一口土煙，先是把老婆典了，然後又「送」了幾個女兒。兒子自然是要養著的，可也沒那麼上心，時常是孩子餓哭了才起來找點吃的。
最近幾天連吃食都沒有了。林廣福跑著跑著，就覺腿軟。但他依舊不知疲倦地追。
他後悔啊，這些年光顧著抽菸，幾個女兒隨便散養，尤其是八妹，到了紮腳的年紀他也沒工夫管，生生把她拖成了一個大腳妹——遭人恥笑、嫁不出去倒是其次，可恨她現在跑得飛快，真是報應！
他看到八妹手裡有銀子。至少二兩。他不管這錢是怎麼來的，反正他看見了，就應該是他的。有了這些錢，他可以不用躺在家裡，而是去煙館享受，而且可以吸最純的公班土！
抱著這個信念，他反倒越跑越快，一邊急中生智地罵著「不孝」、「忤逆」之類的話。周圍人見是老豆教訓細女，沒人出來管，有的還幫忙攔著林玉嬋，罵道：「一個女仔，拋頭露面跑什麼跑，好丟人的！」
林玉嬋沒頭蒼蠅似的亂奔，有點後悔方才的正義選擇了。教堂的神學院還招人嗎？
但她早不認得教堂在哪了。眼前忽然出現一條石板大路，抬頭一扇大門，兩端立有巨鼓，中央幾個威嚴大字：廣州府。
一排灰頭土臉的犯人正在被推搡著往外走。一群無所事事的百姓跟在後面圍觀。
林玉嬋鑽進人堆，七躥八躥擠進了大鼓後面的雜物堆。府衙門口亂鬨鬨的，一時沒人注意她。
林廣福倒是一直盯著她，踉蹌著跟上，被一個衙役推了個跟頭：「做咩啊？府衙重地，撒什麼野？」
又瞟了一眼門邊的大鼓，冷笑道：「要擊鼓鳴冤啊？」
林廣福蹬著凹陷的雙眼，不甘心地搖頭。那巨鼓上灰塵板結，廣州人都知道是擺設。上次有個瘋子亂敲，驚動了官老爺，板子打折了腿。
林廣福乾脆在街對面的帽子鋪前一屁股坐下，咬牙罵道：「賤貨，我看你還能藏一輩子！」
*
林玉嬋很有耐心，握緊了銀子，隔著一條街，跟自己「親爹」耗。
府衙裡押出來的幾個犯人已經戴上枷，各就各位，準備示眾。
和林玉嬋在「晚清老照片」裡看到的如出一轍，他們大多蓬頭垢面，脖子上套著一層笨重的木枷，手腳間串著鐵鏈。兩個看守的衙役揮著皮鞭，看誰姿態不正就抽兩下子。
一個嘴裡叼著菸捲的衙役頭子歪在一團麻繩上，握著皮鞭的把手，面對一群好奇的百姓，高聲念出每個人的罪行。
「……李阿三，佛山人，偷盜財物折錢八百文，著戴枷示眾三日……吳玉良，湛江人，無故擅離本鄉，示眾後充軍……石安生，新安人，犯走私罪……」
人人愁眉苦臉，有氣無力地叫著「冤枉」、「饒命」。
圍觀百姓歡聲笑語，指指點點。
在木枷上那一排垂頭喪氣的腦袋中間，林玉嬋忽然看到一個臉熟的面孔。
他不似其他人那麼蓬頭垢面，只是容顏憔悴，眼神卻還豁亮。他用力扶著木枷邊緣，手背上有幾道碎石劃出的口子，已經結痂了。
「蘇敏官，」衙役朝他吐了口菸葉，拖長了聲音念道，「天地會叛匪，示眾三日之後便即解送進京——殺頭！」
百姓們「譁」的一下，低聲跟讀：「殺頭！」
林玉嬋難以置信，耳邊輕輕地「嗡」了一聲，腦海裡閃過一排畫面：亂石坑裡的灰土，教堂前的施粥牧師，「匪首金蘭鶴」的那顆血淋淋人頭……
助人為樂給她收屍的這位小兄弟，看著眉清目秀人畜無害，也是「叛匪」？
他叫蘇敏官。
這堂堂大清國，「含匪率」也太高了！
蘇敏官用力從鐵鏈的縫隙裡伸出手，朝那衙役揮來揮去，義正辭嚴地說：「我不知道這些兄弟犯了什麼事，但小人我真是冤枉，我不過是幫人收了個屍，就讓你們糊里糊塗地捉了來，吃了三天的餿飯。上京鳴冤那是肯定的，皇上那麼英明，必定能看出我蘇某乃無辜牽連的良民，定然會為我鳴冤昭雪——乾脆我現在就鳴冤，誒，有沒有好心人幫我敲一下那個鼓……」
雖說是鳴冤，但他也不像旁邊幾人那麼喪氣，也沒有弓腰磕頭，只是據理力爭，給自己辯護。
他一邊說，一邊無意間往鳴冤鼓一瞟，忽然一怔。
鼓後面露出一片小小衣角。小姑娘身量細，不特意往那個方向看不會發現。
倒是沒認出她。林玉嬋「死而復生」，雖說依舊滿臉病容，至少跟當時的死人樣大相徑庭。
他只是奇怪。鳴冤鼓後頭怎麼還藏人呢？
林玉嬋正愣愣地看著他訴冤，突然兩人目光對上，她立時一身冷汗，耳朵尖發熱。
這要是被人發現她就完蛋了。慌忙把食指豎在嘴邊，朝他輕輕擺手。
蘇敏官也反應得快，事不關己地收回目光，看向人群裡一個貌似德高望重的老頭，口中繼續滔滔不絕：「……這位老先生給評評理，放了我大家皆大歡喜，知府老爺也省得麻煩，是不是……」
林玉嬋輕輕出口氣，抹掉一把汗。
其他犯人們終日缺水少食，體力都是能省則省，就連「冤枉」喊得也頗為敷衍。只有蘇敏官這麼一個話多的，衙役們在街上呆久了也無聊，當即不客氣地懟了回去。