李鳴沒在意煙雨城裡最大的酒樓，反倒是問「九品符師是什麼？」
「哎呀，忘記哥哥還不知道了。」李琳拍了拍額頭，解釋說，「這是朝堂裡的大人新定的官職，最低九品，最高一品，按照掌握的靈紋考核。」
李鳴表情茫然，懷疑自己的耳朵是不是出了毛病「你的意思是，你能、能當官了？」
女人也能當官嗎？像男人一樣當官？！
李琳的語氣中有壓抑的興奮「現在還不能，將來……」她被自己光明的未來弄得臉紅起來，有激動也有不確定，還有對哥哥的愧疚，頓了好一會兒，生硬地扭轉話題，「到了，吃麵吧。」
羊肉面還是那麼好吃，但兄妹倆都有些食之無味，草草吃過後便返回百草堂。
深夜，月色朦朧，李琳躺在被窩裡，睜眼看著粗麻帳子，腦海裡不斷迴響著女夫子的話。
「古往今來，女子為官最多隻是在宮中，與男子同朝為官從未有之。但靈符由仙家授予，不分尊卑男女，開悟者得之。爾等若囿於成見，不再學習，便是辜負了朝廷大人和仙家的苦心。」
她翻了個身，心想，我和哥哥都去參加了考核，我過了，哥哥沒有，那就不是我偷了哥哥的機會，而本該就是我的。我做了官，一樣可以光宗耀祖，哥哥應該不會怪我吧？
又過了半年。
靈符逐漸從上層社會下滲到了百姓的生活中，其中，最明顯的莫過於農與工兩方面。
降雨符最先進入旱地，一張雨符能夠覆蓋一畝乾地，水量不多，但於即將乾涸而死的農作物來說，卻是續命的良藥。
雨絲飄灑下來，滋潤了枯黃的大地，也救了無數農人的性命。
這回，他們不必賣兒鬻女，不必借無法償還的貸款，保全了自己的小家，又順利得活了一年。
同時，在容易決堤的河道上，新的工程即將開始。
靈符師們不眠不休地在石頭上繪製符文，熬得眼睛通紅，但每個人的心裡都燃燒著一把火，全都硬撐著抗了下來。
墨跡乾涸，不同形狀的石頭被拼湊到了一起，靈紋呼應，流光轉動，無形的骨架支撐了起來。
夯土其上，間或有稻草摻雜，澆注糯米水，於日頭下風乾。
半月後，雨季到來，水流滔滔，堤壩卻紋絲不動，似乎有看不見的力量卸去了河流的衝擊。
水位暴漲，河邊的城鎮卻只是漫上了一層腳踝高的水，都是從旁邊的岸上滲透上來的，溫和得不像話。
十日後，雨停了。
李鳴和李琳穿戴著斗笠蓑衣，提著供品，在河邊的小山坡上焚香燒紙，祭奠死去的家人和父老鄉親。
香燭煙氣嫋嫋，撫慰逝者的靈魂。
隔了沒幾天，李琳正式成為了九品符師，變成了南平的九品小官，日常職責就是繪製城牆上的符文。
但她沒有放棄學習，反而說「朝廷現在很缺符師，聽說仙人傳下來的符文，我們只學會了不到十分之一，如果新的內容沒法學會，就看不到後面的了。我多努力一點，就能早一點升到八品，學會更多符文。」
李鳴不想輸給妹妹，憋了半天，說道「葉大夫寫了一種新藥方，特別靈，大家都說他是神醫呢。」
「哥，你跟著葉大夫學醫術了？」
李鳴找回了一點自尊，忙說「不止我一個，葉大夫不攔著我們學，坐診的兩個大夫也跟著他學呢。」頓了一下，又道，「我學得最快。」
李琳咧嘴笑了起來，哥哥學有所成，她當然跟著高興。
「那我們以後也要開藥鋪嗎？」她勾畫著未來。
李鳴嚴肅地搖頭「葉大夫待我們恩重如山，我就算學會了醫術，也想留在百草堂裡做事。」
李琳贊同「大夫是個好人。」
「太好了。」李鳴憋不住傾訴的，一吐為快，「昨天輪到我在藥鋪裡值夜，丑時左右，大夫突然出來說要出門，你猜是為什麼？」
李琳眨眨眼「誰家上門求醫嗎？」
南平取消宵禁已久，有時候誰家有人忽然病倒，會連夜過來尋大夫出診。百草堂也因此每天都安排了人值夜，以備不時之需。
但李鳴搖了搖頭，用特別複雜的語氣說「是夫人說，夏夜乘涼，該用螢火做的燈籠，所以……」
他吐出口氣，實在不敢想象半夜三更把夫君趕出家門，只為了抓螢火蟲的女人到底在想什麼！
葉大夫是個文弱書生，走夜路遇上危險怎麼辦？抓螢火蟲要去偏僻之處，若是遇到野獸怎麼辦？
「你說夫人到底……」他話還沒說完，就看到妹妹的眼睛倏地明亮起來。果不其然，李琳發自肺腑地感慨「真好啊。」
李鳴「？？？」
李琳捧著臉「夫人能有葉大夫這樣的夫君，真是讓人羨慕。怪不得城裡的娘子們都想嫁給葉大夫呢，我以後也要找一個對我千依百順的夫君。」
李鳴「……」
咳，總之，在時代的洪流裡，一無所知的兄妹倆，正隨著浪頭，一天天奔赴美好的未來。