沒有人看到角落裡，一個身材高挑卻靈巧的人退出了園子，三兩下扯掉身上的儒生裝扮，大大方方地離開，混入街道中，泯然眾人。
拐角處的酒館。
葉舟看著走過來的梅枕石，輕聲問：「成了？」
「雕蟲小技。」梅枕石一副俠客打扮，瀟灑落座，嘴唇微動，「等著看好戲吧。」
半個時辰後，全城戒嚴，但街頭巷尾已經流傳起「秦少城主死在吳少城主面前」的訊息。
目擊證人太多，流言根本止不住。
梅枕石對自己掐的時機十分有把握，絕對能把這池水攪渾。他更擔心葉舟，這個新朋友什麼都好，就是殺人滅口的套路不是很熟：「秦子羽的屍身在他們手上，會不會聯想到你和你的師門？」
他對煉丹師所知不多，但基本常識還是有的。威力這麼大的毒丹沒幾種，會煉的少之又少，加上材料特殊，要是有心追查下去，不難查到金石峰。
「這不是金石峰的丹方，我也沒在人前用過。」葉舟不缺謹慎，思索道，「雖然裡面有一味藥十分難得，沿著這個線索說不定會查到些什麼，但我想也不會有人為秦子羽費這個心思。」
梅枕石一想也是，秦子羽的死關鍵在於他死了，而不在他怎麼死的。且秦老城主都恨不得他死，更不會有誰不辭艱苦去尋找真相。
「說起來，」葉舟又想起什麼似的，遲疑道，「就算以後查出來是我，應該也沒什麼吧。」
梅枕石：「……你說得對！」有後臺的人就是任性。
葉舟放心了。道門修士除魔鎮惡乃應有之義，然則秦子羽非魔非惡，算得上正道人士，且身份不低。他向來只殺該殺之人，這樣對付一個與自己無冤無仇的人尚屬首次。
但他並不後悔。
世上沒有不流血的和平。
*
紫微城。
假如說有什麼地方的訊息，能與天義城一般靈通，那便是聽說茶樓了。
聽說聽說，道聽途說，卻每每準得不可思議，更神奇的是，很多事當天上午發生，傍晚就能在茶樓裡聽到。
正所謂大隱隱於鬧市，殷渺渺憑藉櫻桃青衣，偽裝成一個金丹散修，包下了聽說茶樓的一間包廂，天天準時來報道。
今日一開場，說書人二話不說，張口就是：「誰能想到，堂堂秦少城主，竟然會以這樣的一種方式，在那樣的一個地點，離奇死去。」
啥？秦子羽死了？屁股剛黏到凳子的人一下子蹦了起來。
說書人一敲醒木，微微一笑：「箇中原委，請聽某慢慢道來。」
他從辯論大會說起，語調時而急促時而緩慢，引人進入當日的場景。不知不覺，滿座的茶樓寂靜無聲，人人都在側耳傾聽。
包廂裡。
「咕嘟」「呼嚕」「吧唧」，盛著肉羹的瓷碗中，一隻肥嘟嘟的小黃……鳥心滿意足地抬起了頭，熟門熟路地在手帕上擦了擦嘴，而後蹦躂到欄杆上，專心致志地聽起故事來。
說書人正好說明後續：「吳城已驗明正身，證實確是秦子羽無疑。他身中無名劇毒，五臟六腑已化為膿血，然屍身保留完好，栩栩如生，詭異至極。」
底下的看客踴躍得很：「這麼霸道的毒藥，莫非是魔修所為？」
「非也非也，藥毒不分家，高明的煉丹師不僅會煉丹藥，亦會製毒。」馬上有人反駁。
大家免不了要把中洲幾個會製毒的人列舉出來，一一辯駁。
說書人歇了會兒，等到議論得差不多了，方神秘一笑：「諸位可知，接下來發生了些什麼？」
有一中年儒士稍加沉吟，問道：「莫非是秦老城主……」
「不錯，昨日夜裡，秦老城主趕到吳城，確定秦子羽死後，表示此間事了。又對吳城主道，願意和楚城化干戈為玉帛，以一件絕品法器作為賠禮。」說書人慢悠悠地道出內情。
儒士頷首道：「當初秦城主不過是摧毀了些許城牆，一件絕品法器……倒也夠了。」
「哼，這不就是低頭了麼。」角落裡的一個年輕人嗤之以鼻，「什麼賠禮，是怕了楚城吧。」
坐在他隔壁一桌的女修反唇相譏：「事情是由秦子羽而起，他死了，矛盾自然消解。秦城主拿得起放得下，敢於承擔，反而令人敬佩，就怕為了自己的臉面死不低頭，害得無數人為他陪葬。」
類似的爭辯在各個角落同時上演。
殷渺渺一邊分神聽著，一邊想：看來秦老城主並非莽夫，有了臺階就立馬下來，反倒是把楚城和吳城架在了火上，進退兩難。
導火線被剪，幕後之人一定會再有動作。
是時候找機會插手，改變棋盤走勢了。
「鳳凰兒，吃飽了嗎？」她笑眯眯地看向小鳳凰。小傢伙睡過了整個九重塔，出來就叫餓，短短幾天功夫，已經吃掉了數頭妖獸的精華部分。
小鳳凰用力點頭。
「過來。」她撈起小胖鳥，別有深意地說，「我們去見一個故人。」
故人？不知道為什麼，小鳳凰陡然打了個哆嗦，不寒而慄。