修士臨近壽終時，身體會快速崩潰，容貌也會急劇衰老。稱心一覺醒來，在鏡中看到衰老的自己時，就知道離開的時候到了。
他走到博古架前，開啟了一個螺鈿漆盒，自裡頭拿出了一個玉瓶，倒出一粒丹藥服下。這是殷渺渺予他的回容丹，能夠短暫地恢復年輕時的模樣。
接著，他焚香沐浴，仔仔細細，認認真真地打理了自己，頭髮束起，戴上玉冠，穿上早已準備好的錦衣。
這一刻，鏡中映出的是一張溫潤親和的面孔，像個世家大族的公子，而非以色侍人的鼎爐。
稱心很高興，對著鏡子，慢慢撫平衣袂的褶皺，動作認真而嚴謹。
他希望自己走得有尊嚴一點。
整理妥帖後，他敲響了隔壁院子的門。鳳霖很快開了門，訝異又不安地說：「稱心，你怎麼來了？有事叫我一聲就好了。」
稱心微微一笑：「我快要死啦。」
鳳霖怔住了。
「陪我走走吧。」稱心說著，邁步走上了桃林間的小徑。
鳳霖下意識地跟了上去，面色發白：「你、你要死了？」
「嗯，時間要到了。」稱心輕聲說，神態很輕鬆，「我想和你說說話，你好好聽，不要打斷我，好嗎？」
鳳霖喉頭髮堵，一時說不出話來，只重重點頭。
稱心想了想，還是決定開門見山：「我聽說鏡洲最近的情況不太好，神妃漸漸壓不住下面的人了。」
「我知道。」鏡洲的事，殷渺渺從來不瞞他，寶麗公主的信裡也偶有提起。鳳霖解釋道，「神妃能坐穩位置，主要倚仗帝子，這麼多年過去，帝子已經成人，朝臣便容不下她，想要扶持帝子上位了。」
頓了一頓，他又道：「他們也並非忠於羽氏，只是神妃勢大，不如帝子好控制。」
稱心十分欣慰：「這是個機會，主人很有可能送你回鏡洲。」
鳳霖點了點頭，對此早有預感。但他還是忍不住，低落道：「她不要我了。」
「留下你，你一輩子都是男寵，放你走，你就是個修士。」稱心沒有看他，聲音輕柔萬分，「英雄不問出處，你以後……會越過越好。」
「嗯。」鳳霖應了聲。
「不要忘記主人的恩情。」他叮囑。
但鳳霖反問：「她真的在意嗎？」
稱心嘆氣，真是臨到死了還不放心，遂正色道：「這正是我今天要對你說的事，鳳霖，無論如何，記住我的話。」
鳳霖看著眼前陪伴了他多年的朋友，又或者說，是始終默默照顧他指引他的半師，喉頭哽塞，淚光隱隱：「好，我一定記住。」
稱心沒有立即開口，沉寂片刻，一口氣含在口中醞釀足了，緩慢而有力地說：「感情的事，強求不來，你爭取過了，我也替你謀劃過了，但若主人無心，亦是天意。她救你於水火，予你一條生路、一份前程，他年無論你身處何地、何位，都不得傷她分毫！」
鳳霖詫異萬分，脫口便道：「我怎會害她？我永遠不會傷她！」
「你發誓。」稱心面無表情地看著他，一字一頓道，「發心魔誓。」
鳳霖愈發驚愕，莫名又委屈：「稱心，你怎能這般疑我？我對她的心意，別人不知道，你還不瞭解嗎？」
「我瞭解，但人世易變，人心易改。」稱心的語氣緩和下來，彷彿有些無奈，「我就要死了，最放心不下的只有你和主人，你既然永遠不會害她，發誓又何妨？」
近些年，鳳霖雖長了些心眼，卻從未防範過稱心，當下想想也對，便點頭應了，按照稱心所言，發了個永遠不會傷害殷渺渺的心魔誓。
「這下你放心了吧？」他斜睨一眼，語氣憤懣。
稱心彎起唇角，真心實意地說：「嗯，我放心了。」
他知道殷渺渺不在意今後鳳霖是否會恩將仇報，她只會增強自己的實力來杜絕可能，然而，君子有君子的作風，小人有小人的策略。他太清楚鳳霖了，比任何人都瞭解他，秉性單純的人容易較真，今朝能愛到把心剖出來送人，來年愛而不得，興許同樣會做出極端的事。
他能為鳳霖爭取，卻絕不容許他傷害她。所以，就算是趁人之危，他也必須在瀕死之際，利用鳳霖對自己的信任，誘使他發下心魔誓。
謀劃許久，終於得償所願，稱心的語氣鬆下來，安撫道：「我只是怕你以後失望，把最壞的結果說了而已。」停了停，忍不住喟嘆，「鳳霖啊，你運氣不好，她已經遇到過很多人了，而且每一個都非同尋常，尤其是慕天光，放眼十四洲，能與之一較高下的，只有雲真人。」
鳳霖愁悶：「那我就該認命嗎？」
「也不止你，葉真人的情思，她也是知道的，若有這個意頭，早成了。」
「你的意思是，她不是不喜歡我，只是無意男女之情？」鳳霖遲疑地問，不知道該高興還是失落。
「時候錯了，你明白嗎？」稱心冷酷地說，「她到了結嬰的關卡，又有其他人珠玉在前，弱水三千，只取一瓢，她心裡已經滿了。鳳霖，你來得太遲了，唯一運道好的是年紀小，她沒有遇到過，故而多加憐惜。」
鳳霖看了他一眼：「但我又不能不長大。」
「是。」他頷首，不疾不徐道，「所以，你還有一個優勢。」
鳳霖覺得眼前的人有點陌生，還是那張臉，還是那個人，可他的語氣卻情不自禁地讓人想要聽下去：「什麼？」
「你能等。」稱心說著，闔了闔眼睛，「而我沒有時間了。」
鳳霖心裡咯噔一聲，驀地抬眼看著他，不可置信：「稱心，你……」
稱心瞥著他，嘴角翹起，似笑似諷：「你也不必如此，我見過的男人多了，心甘情願臣服於一個女人的，要麼怯懦，要麼通透，總得來說，少之又少。等你離了她，還不知道如何呢。」
鳳霖抿緊嘴：「稱心，你不要太過分。」
「我偏要說，人之將死其言也善，你好好聽著吧。」稱心泰然自若，「過個一百年兩百年，你的心意依舊，就再試試吧。那個時候的你，如果已經真正成了個頂天立地的男人，又不改今朝的熱忱，或許能有三分希望。」
鳳霖抿緊了唇。
「大都好物不堅牢，彩雲易散琉璃脆。」稱心負手一笑，「感情的事說不準，她也曾想過和人白頭到老，如今依舊成空。鳳霖啊，我很好奇，很多年以後的你，會怎麼樣呢？」
說到最後，語氣中帶著揮之不去的悵然。鳳霖眼眶一熱，胸中的氣憤頓時煙消雲散，輕輕喚他的名字：「稱心……」
「沒什麼。」他分開嬌豔欲滴的桃花，走向立在前方的人，「我知道我看不到了。」
鳳霖霎時淚湧。不管稱心的心意如何，幾十年來，他對他那麼好，無微不至，可他現在要死了，以後……以後再也不會有人笑盈盈地問他：「鳳君，你又同主人置氣了？」然後百般勸慰。
往事如潮，紛至沓來。鳳霖忍不住追上去：「稱心，你還有沒有話和我說？」
「沒了，接下來的話，我只同她說。」稱心微微一笑，又是他記憶中的模樣。