凌虛閣的存在是好是壞呢？提早確定好繼承人，就能夠平穩地度過權力交接期，減少內耗和動盪。
但缺點同樣十分明顯，權勢誘人，何時何地都不會缺少意圖取而代之的人，繼承人會面臨許多明裡暗裡的攻擊。以及，現任的領導者未必願意將權力拱手相讓，凡間的皇帝終有一死，可是修士命長，能無窮無盡地活下去。
時間一長，人心易變，什麼破事都有可能發生。
「對於門派來說，這定然是件好事，可對於那個人來說就未必是幸事了。」殷渺渺嘆息了聲，忽而問，「說來，顧師兄既是凌虛閣首席，緣何讓位於人，獨守柳洲？」
孤桐失笑：「哦，你在懷疑我是和掌門產生了齟齬才避走柳洲的？」
殷渺渺坦言道：「說不上懷疑，隨便猜猜。」
「我來此是為了私事，和門派無干。」他言簡意賅。
殷渺渺點點頭，信了。
他舊事重提，問道：「現在，你改變想法了嗎？」
她道：「這不是一個容易做的位置。」
「哪有既得便宜又不必付出的好事。」孤桐口吻淡然，「我不認為你是個閒雲野鶴的逍遙人，拒絕並非因為畏懼困難，而是給不了你想要的好處。恕我直言，真的是這樣嗎？」
殷渺渺挑起了眉梢。
他說出答案：「慕天光。」
這是個意料之外，但情理之中的答案。慕天光身為歸元門掌門的關門弟子，素來被其門派當做未來的支柱培養，不是繼承人，更似繼承人。所以，他們在金丹期尚能四處遊歷，等到日後結嬰，免不了要面臨去哪一方門派的難題。
轉化成熟悉的場景，那就是男朋友家業在北京，自己家在上海，兩家產業沒有合併的可能，該怎麼辦？
孤桐見她沉吟不言，知是說準了：「你既然不肯放棄他，那就把他帶回沖霄宗。」
殷渺渺啞然失笑，誰不想把人拐回家，問題是不會有這麼容易：「難道顧師兄有什麼良策教我？」
「歷來兩派聯姻，看的都是弟子的分量，慕天光的地位舉足輕重，要他入贅是不可能的。」孤桐深諳遊說之道，並未空口畫大餅，而是據實分析，「但是歸元門看重的是他的修為，我們看重的是你的才能，修煉哪裡不能修，宗門的大小事務卻不等人。」
他的話太有誘惑力，殷渺渺不可避免地心動了——結緣不同於戀愛，以她和慕天光的身份，多少要考慮門派的因素。歸元門有蕭麗華這個定時炸彈在，即便其他人對她頗為和善，只要長陽道君一日不死，她就一日不得安枕。
可是，要帶走慕天光不是一件容易的事，哪怕蕭麗華的蠻橫作為給了她一個冠冕堂皇的藉口，但若沒有讓歸元門掂量的籌碼，受盡委屈也是白搭。
除非她打算自己開宗立派，或是建下不世功勳，否則凌虛閣首席，就是她可以爭取的最佳選擇。
身份，權力，地位，齊活了。
相信就算是長陽道君，面對這個身份時也不得不慎重幾分。
孤桐呷了口茶，斜睨著她：「心動了。」
語氣是陳述而非疑問。
殷渺渺承認道：「美人難得。」
他有點稀奇：「你這口氣，聽著像是個衝冠一怒為紅顏的梟雄。」
她對他的打趣不以為意，面不改色地道：「總比愛江山不愛美人來得好。」
「此言有理。」孤桐一笑，正色道，「所以，你改主意了嗎？」
殷渺渺垂眸思索片刻，亦慎重道：「事關重大，我不欲草率決定，還請顧師兄再多與我說些相關的事。」
他靜靜問：「你想聽什麼？」
她想想，道：「若顧師兄不介意，就同我說說歷任的首席弟子。」
孤桐欣然從命。
北粱洲，養魂木林。
杏未紅於一片混沌中睜開了眼睛。她看見了風吹過樹梢的時，黑色的枝葉翻卷搖動的樣子，看見了陽光透過斑駁的林葉，在地上留下了許多光點，有一隻妖獸的幼崽袒著肚皮曬太陽，也看見了拍動著翅膀艱難地學著飛行的鳥兒。
她呆呆地看著，好長時間都沒有意識到發生了什麼。漸漸的，太陽落下，月亮升起，皎潔的月輝撒了一地，像是一層白霜，這教她想起了在湖邊修煉的日子。
湖邊？哦，是了，那是仙椿山莊的湖，碧波千頃，百花盛放。
仙椿山莊……少莊主……修煉……回憶的開關一旦開啟，記憶就如潮水湧來，前塵往事紛至沓來。於是，她想起來自己是誰了。
也想起來，她已經死了。
原來人死以後是這樣的，少莊主不是說有鬼界幽冥，會投胎轉世嗎？為什麼她還在這裡，是已經投胎做了……她環顧四周，半是離奇半是迷惘地想：她是投胎做了一棵樹嗎？