等外面雪停了，慕秋就領著慕文在院子裡堆雪人、打雪仗。冬天，農家人不像其他季節那麼忙碌，偶爾也有人來串門，日子顯得格外悠閒。
屋外空地上種的菜在風雪中依舊展現出了旺盛的生命力，惹得村裡人都前來向李氏討教是不是有什麼種菜的訣竅。
年前的最後一次大集，李纖柔帶著兩個孩子去鎮上採辦年貨。慕文很少到鎮上來，所以看什麼都覺得新鮮。天香居已經關門了，過年前後這一個月都是休息時間，慕秋也就不再送菜。
家裡該備上的小零食買了一堆。糖果作為奢侈品價格不低，李氏也咬牙買了一些。平陽鎮雖然只是北昭國一個偏遠的小鎮，但這裡也洋溢著新年的歡樂氣氛。
在那個破爛的小茅草屋裡，一家人度過了來到平安村的第一個新年。因為沒有什麼親戚朋友，所以也不需要去上門拜年，李氏也只給村裡幾戶關係還不錯的人家送去了年禮。
大年初三一早，一輛馬車駛進了平安村。村裡人都出來看熱鬧，以為誰家的富親戚上門來了，結果馬車一直走到村尾，才在李纖柔家停下。
「慕秋姑娘，新年好啊！」原來是天香居的夥計王大壯。
「大壯哥新年好，你怎麼來啦？」慕秋又驚又喜，連忙把人迎進去。王大壯一進門就看到院子角落裡綠油油的青菜，打掃得非常乾淨的院落，牆角還有一堆碼放整齊的乾柴。
李氏給他倒了杯熱茶：「家裡地方小，小兄弟別嫌棄。」
王大壯不好意思地搖搖頭，露出憨厚的笑容：「大嫂說笑了，我就是個粗人還有啥嫌棄的。」
「大壯哥，你今天怎麼來了？是吳叔有什麼事嗎？」
「瞧我這個記性！是掌櫃的讓我給你送年禮來了，我這就去拿進來。」
大壯從馬車上把大包小包的東西取下來，堆滿了屋子裡那張僅有的小桌子。慕秋沒想到吳掌櫃居然會送年禮來，所以並沒有提前準備好回禮，但不回點東西多少有些失了禮數。
「我看掌櫃的挺喜歡你們家種的菜，你不如就摘些菜讓我帶回去成了。」
慕秋思前想後也只有這樣了。李氏在屋裡招待客人，她就一個人出門去摘菜，順便從空間裡摘了些水果放到竹筐底下。家裡沒有男子，李氏也不好留客，大壯坐了一會就走了。
且不管吳掌櫃見到那些水果是多麼的驚訝，大壯一走平安村可就熱鬧了。村裡人都知道李纖柔是獨自帶著兩個孩子從外地來的，至於孩子他爹是誰就無從得知了。有人說李氏的丈夫死了，也有人說她是被丈夫趕出來的。
之前他們家的境況村裡人都清楚得很，現在突然有馬車上門，他們都猜測這莫不是李氏的相好？忍不住好奇心的就上門來打探情況了。