不少大臣在低頭的時候，嘴角都是揚起來的。

「裴談，你給朕留下來。」中宗沉下了臉說道。

臣子們陸陸續續從裴談身邊經過，裴談保持跪著的姿勢，始終沒有動過。

沒多久大殿上只剩下一個還跪著的身影，中宗就坐在龍椅上面，眸色幽深地看著裴談。

旁邊還站著一位貼身伺候中宗的宦官，若連宦官也遣走，似乎顯得太刻意了。

中宗冷沉著問道：「驗屍房為何會起火？」

身在大理寺中，大理寺是朝廷機要之地，守備森嚴，怎麼會說起火就起火。

裴談良久說道：「有人在寺中縱火，且仵作也失去蹤跡，臣還在徹查。」

聽了這話，中宗只覺得那陣火氣更添了幾分。居然連仵作都失蹤了？他冷著臉看著裴談：「朕是怎麼交代你的，才不過短短數天，就出現了這樣聳人聽聞的事，裴談，朕信任你裴氏門風，才對你多加倚重，可你是怎麼辦朕的差事的？」

聽著中宗提高的聲音，裴談跪直在地上：「臣有負陛下所託，甘願受罰。」

這可不是中宗期待聽到的答案，他不悅地道：「荊氏逃奴一案牽涉到多年前的往事，茲事體大，朕才交由你大理寺處辦。如今你讓屍體在你寺中被毀，此案要如何才能偵破？」

這廝，裴談才慢慢抬起了頭，他清逸的面容在空曠大殿下有種如玉的雅緻：「此事請陛下給臣一些

時間，臣願用頭頂的烏紗帽向陛下保證，定會在期限之內破案。」

聽見裴談如此說，中宗皺了皺眉，都說查案最重證據，現在連關鍵性證據屍體都被燒燬，只怕就算是狄公再世，也難以查清案情，裴談居然還用烏紗帽來保證？

中宗不由更沉了臉，「要是破不了案呢？」

裴談緩慢伏下了身，片刻說道：「若無法破案，臣和整個裴氏，都自願請罪。」

中宗原本是想給裴談一些餘地，可是裴談居然直接拉上了整個裴氏，見到他如此不顧後果，中宗反倒心裡多了一絲謹慎和考量。若不是清楚裴談的個性，中宗簡直要以為他這麼做是完全瘋了。

可是瘋了這種事，怎麼可能會和裴談扯上關係。

君臣的目光，就這樣在半空中對上，裴談的幽深沉靜，和中宗的探究融合在一起。

約莫片刻後，君臣都收回了目光。

中宗淡淡說：「既然你有信心用裴氏作保，朕就再信一次大理寺。朕在原有期限再寬限你五日，以免你心中覺得朕無情。」

裴談再次一叩到底，「臣多謝陛下。」

中宗疲憊地閉上眼睛：「你退下吧。」為了殿試，這位君王是真的兩日沒有閤眼了。

裴談默默地退出了大殿。

走到大殿外面，初陽才不過剛剛升上天空，而那些散朝的大臣，也都三三兩兩在前面走著。

這時，一道身影，再次籠罩在裴談身邊。

裴談已經走得夠慢，而這個人，很明顯故意落在後面，才會和裴談一起。

「聽聞大理寺這段時日接連有意外發生，裴大人據說還遇了刺客，不知大人可有受傷，沒事吧？」聽著似乎是關切的含笑聲，響在裴談的身側。

裴談轉身看了看這個人，認出來，這是早晨上朝走朱雀門時，故意對他打招呼的其中一位。

這人穿著四品官服，黃門侍郎。

此人姓柳，裴談從記憶中想起有人稱了這個人一聲，柳大人。

他慢慢道：「多謝柳大人關心。」

那人輕聲笑了笑，「裴大人客氣。」

大理寺前些日子出現的事，倒不如說在長安哪裡能瞞得住這些貴族，此人明關心也是在刺探虛實。

裴談略略側首，慢慢朝前走去。那柳大人倒是並肩一副自在的樣子。

慢慢行至了快宮門口。

那柳大人又開了口，「如此時候正是長安最不太平時日，那些外鄉來的人在長安進進出出，著實也讓人很頭疼，裴大人何時有空，下官與裴大人續上一杯。」

這人口中的外鄉來的人就是現在雲集長安的整個大唐的舉子，此人口中卻說的如此輕佻無禮。甚至還帶著一種高高在上的戲謔。

裴談看了眼他，世家貴門一向看不起白衣出身的官員，哪怕官居三品也一樣，被這些士族永遠壓抬不起頭。舉子十年寒窗的辛苦，在這些人的出身面前不值一提。

「裴某不善飲酒，應該是陪不了柳大人了。」眼看宮門在即，裴談拱了拱手，「裴某先告辭了。」

待裴談邁過那道宮門，至此或許能明白那位孤坐龍椅之上人的孤獨，連天子都大力推崇的大考，卻被世家摒棄和鄙夷，這樣的科舉，如何能成為天下讀書人的祈盼。