「大人，出了點問題。」他手裡面，是撕下來的一張告示，正是大理寺貼出的那張。

馬車裡的人沒有露面，但聲音聽起來非常不善，「這就是你們說的萬無一失的計劃？」

那人流下冷汗：「沒關係，大人，長安城裡沒人認得那範、那死者，等過些時間無人搭理大理寺，這些告示自然就作廢了。」

馬車中，忽然就開啟一條縫，從那縫中露出一雙微微眯起的眼睛：「你能保證這一次，大理寺真的會作罷嗎？」

那人似乎慌張的腿軟，下跪：「大人，小、小人之前天天與死者為伴，敢保證他絕不認識長安城的什麼人……」

馬車裡這才冷哼了一聲，那雙眼睛重新遁入黑暗，「這次要是不成，你的名額，老夫只能讓別人頂替了。」

那人臉色慘白，眼看馬車越走越遠，他露出一抹陰狠之色。這世上，人為財死，鳥為食亡，不能怪他狠毒，年年科舉，不過只有那少數的人才有機會站在眾人之上，他若不抓緊機會，還要再等多少年？

告示貼出去三日，無人問津。

荊婉兒雙手捧著茶盞，腳步輕碎地踩著臺階，慢慢走入裴談的書房。

「大人請用茶。」

裴談不由目視荊婉兒，從她的臉看到手上：「誰給你準備的茶水？」

大理寺除了衙役之外，連一個下人也沒有，只有一些幹著粗活的老年僕婦。

荊婉兒淡淡一笑：「院中有一口井，婉兒自取了清晨露水，加上採摘的新鮮枸杞，泡了這一壺茶。——至於茶具，是奴婢在自己房中取的。」

都是就地取材，根本不需麻煩別人。

裴談盯著她，荊婉兒也看著他，「為什麼要做這些？」他問

荊婉兒笑笑，施施然把東西放在了桌面上：「婉兒無一技之長，仰賴大人才活到今天，這些小事，卻是能為大人做的。」

整座大理寺，如同死氣沉沉的墓地，沒有侍女，沒有寬衣送水之人，而裴談這位出身裴氏的公子，想必自小就是在僕婢的簇擁下成長。

裴談盯了少女良久，才慢慢端過茶，湊近喝了一口。

荊婉兒望著他：「大人以為如何？」

裴談什麼話也沒說，只是輕輕放下茶盞，垂眸淡淡道：「以後不必做這些了。」

他從來沒把荊婉兒看成過奴婢，而她原本便是荊氏的女兒，更是無需低聲下氣任何人。

荊婉兒眸色動了動，就待她想要說什麼，忽然一陣清鼓，讓兩人俱是一震。

一個下人匆忙倉皇來報告：「大人，府外有人擊鼓。」

這正是大理寺外鳴冤鼓的聲音，府外之鼓，一旦敲響，便是如此聲震四方。

這鼓，約莫已有多少年沒有被敲響了。

裴談看向那下人：「看清了是什麼人擊鼓？」

下人抬起頭，立即道：「是個女子。」

能有勇氣擊打大理寺外鼓點的人，不是走投無路，也是置之死地。聽下人說是個女子，荊婉兒面上都浮現訝異，聽這鼓聲一下一下有力，女子當是用盡全力在敲打。

裴談目光幽深：「立刻去將人帶來。」

下人立即點頭，爬起身就向院外跑。

荊婉兒看向裴談，半晌才有些眯眼問道：「大人以為這擊鼓之人，和貼出的告示可有關聯？」

裴談沉眸：「去了便知道了。」

桌上的茶盞尚有餘溫，裴談看著，慢慢就端起來，將盞中茶水一飲而盡。

裴談換上了官服，來到大堂，卻不見有人。

奉命去門口帶人的衙役，有點尷尬說：「大人，那女人非要親自見到大人，才肯進大堂來。」

裴談目光漸深：「為何。」

衙役像是有些不敢抬眼：「她說、她，說自古都是衙門難進，官官相護，她怕走入大理寺的門，還不等見到大人，就被那無良奴才，害、害了性命。」

這話讓大堂上一時沉寂。

傳話的衙役也低著頭不敢多言。

忽然就荊婉兒一笑，她慢慢對裴談說道：「大人，不如讓婉兒試一試吧。」

裴談不由看向她，少女笑的溫和，眼眸間有種淡然。

裴談下意識循聲看過去，就見荊婉兒站在不遠處，正目光溫婉看著他。

真的正如她的名字那般，隱約總有婉約之意在她身上流淌。

裴談垂下眼瞼，半晌說：「那你就去試試吧。」

就看荊婉兒對裴談福身，竟是正式行了一禮：「是。」

說著，少女柔婉的身影離開了大堂。

大理寺的門口，一名身材纖細的女子，手臂顫抖，卻仍在拿著沉重鼓槌，一下下向那懸在她頭頂的鼓面敲打。