秦鴝好奇：「爹，您打算怎麼幫？」
秦遇道：「還得你們想法勸勸，你到時候這樣……」
秦鴝眼睛越來越亮。
劉家。
劉洪出去逍遙了，芳娘忍著痛幹了一天活，剛想休息，卻被婆母支使著出門買東西。
「腿腳快點，一天天懶的要死。老劉家倒霉，才娶了你這麼個糟爛玩意兒。」
芳娘聽著罵，麻木的走出去，半途一陣拉力傳來，她沒入了黑暗的巷道中。然而她意外的沒掙扎。
她可能要死了。
她想著沒了就沒了，但是緊跟著想起雙親和小侄子，一下子爆發了求生欲。
「別怕別怕，我們是幫你的。」那是女人的聲音。
芳娘眼睛瞪大。
「你別出聲，你聽我們說，後日巳時秦巡撫的馬車會從灑金街過，到時候你攔在車前喊冤。他是個好官，會幫你的。」
芳娘猶豫。
女人的聲音又來：「你不破局，最後只會被打死在婆家，如何又管你的雙親和侄子。」
「都是女人，能幫一點是一點。我們走了。記住，後日巳時灑金街。」
芳娘眼前一花，兩道人影快速消失。
她走出了巷道，發現地上有婆母要她買的東西，彎腰拿起來時，胸口有異，她拿出來一看才發現是瓶藥。
眼淚啪嗒落下，芳娘哭的抽噎，她還是有些猶豫，攔大官的馬車是大罪，她怕連累雙親。
她想忍一忍，忍一忍或許就沒事了。然而晚上劉洪喝了酒回來，對著芳娘又是一頓拳腳，她被男人抓著腦袋往牆上撞。
最後流血了才罷休，她暈乎回頭，發現男人眼裡的利光。
那一刻芳娘有了一個可怕的猜想。劉洪沒醉，他故意的。
她本就被打上「家賊」的記號，被劉洪打死了也就打死了，她的嫁妝也會被婆家吞了，有這麼一個「女兒」，她雙親和侄子還是抬不起頭。
芳娘心裡的天平瞬間傾斜。
劉洪有些可惜，暗道自己手軟，氣的踹了芳娘一腳，「賤人，沒用的廢物。」
罵夠了，他才躺床上睡了。
芳娘給自己上了藥，縮在床角閉上眼。
那是一個明媚的上午，藍天白雲，芳娘一身素樸躲在街邊，直勾勾盯著街道，終於她看到了一輛貴氣的馬車駛來。
燈籠上寫著【秦】。
她家以前富裕，她纏著入學堂的哥哥學了些字。她認的【秦】字。
芳娘心如擂鼓，但是一閉眼，腦海裡是劉洪猙獰的臉，她瘋了一般的闖到街上，跪在馬車前喊冤。
「大人救命，大人救命，民婦有冤，求大人為民婦做主。」
「求大人做主。」
其他人都嚇了一跳。
秦遇緩緩掀開車簾，臉上是恰到好處的驚訝。
一刻鐘後。
當地知府衙門升堂，秦遇旁聽。
知府心都提起來了，一拍升堂木：「堂下所跪何人？」
芳娘自報家門。
知府不解：「你有何冤屈？」居然敢跑去攔巡撫大人的馬車。真是，真是……刁民！
芳娘剛要狀告劉家冤枉汙衊她，秦遇先道：「這女子想和離。」
知府更莫名了，因為在他看來，這是很小的一件事。
和離就和離，本朝又不是不允許夫妻和離。
芳娘被秦遇打斷，一下子清醒，是了，她現在還是劉洪的妻子，不能告婆家。
她抿了抿唇，順著秦遇的話道：「大人，民婦婆家不還民婦嫁妝。」
芳娘把自己孃家的情況說了，「大人，民婦的父親最近病了，急需用錢。就等著這嫁妝救命啊。」說到雙親，芳娘悲從中來，哭泣不止。
知府頭疼，「行了行了，來人，傳劉洪。」
很快劉家人就被帶過來，知府想著讓劉家退了芳娘嫁妝，兩人和離就是了。
這麼點小事，還勞煩巡撫旁聽，顯得他這個知府很沒用啊。
但事實跟知府想的不一樣。
劉洪不但不和離，還當堂指責芳娘是家賊。
芳娘反駁，劉洪脾氣上來，也不管地方，一拳捶到芳娘背上，還要再踢踹時，被衙役一板子打下去。
他慘叫出聲。
知府小心看了一眼秦遇的臉色，秦遇面沉如水。
知府臉一黑，怒道：「朝廷命官當前，竟敢放肆。來人，給本官打他十個板子。」
劉洪慌了：「等等大」衙役動作更快，殺威棒把劉洪架的死死的，板子落在肉上，響起沉悶的聲音。
公堂上只聽得劉洪哀嚎。
芳娘看著，忽然發現劉洪也不是那麼可怕了。
圍觀百姓竊竊私語，此時一個老婦人衝進了公堂，很快被衙役抓住。
知府喝道：「公堂之上，不準喧譁。」
老婦人是劉洪親孃，老林氏，被喝了之後頓時瑟縮，惡狠狠剜了芳娘一眼，然後老老實實行禮。