年假過完，官員照常當值，元宵節之後，藩王們就差不多該回封地了。
這個時候，朝堂上有一位四品老官員提出，幾位藩王傾全力給皇上送禮，心意貴重，皇上應該厚待。
天蘊帝輕飄飄問：「依愛卿所言，該如何啊。」
「回皇上，臣認為幾位王爺好歹也是封地之主，自古以來，藩王都有自主的權力，臣想著，為表皇上仁德，不如以後將封地的稅收悉數歸為藩王。」這官員還留了個心眼，打算先提一提錢財。如果新帝允了，再提私兵之事。
底線都是試探出來的。
這次是為藩王試探，下次或許就是為自己了。縱觀歷史而言，也沒有哪個奸臣權臣一開始就那麼囂張跋扈。
可惜這位老官員註定要悲劇了，就算不是今天，也可能是明天。
天蘊帝臉色驟變，毫不留情斥責：「先帝在時，為了成朝統一，嚴令限制藩王權力，藩王也明瞭先帝苦心，自覺遵守。而今你這賊子竟上讒言，妄圖動搖成朝根基，是為不忠！離間朕與王叔們的感情，是為不義。你這不忠不義之徒，其心之歹毒，罪同謀逆。」
一連串雷霆指責下來，那官員都嚇傻了，跪在地上連連求饒。
「皇上，臣考慮不周，皇上息怒，皇」「來人。」天蘊帝毫無溫度的聲音傳遍大殿：「將這賊子拖出去，斬了。」
眾人齊齊一震，有人不忍，出列道：「皇上」天蘊帝刀子般的目光一掃：「敢有求情者，視為同黨。」
殿內一下子消聲了。只有那位老官員悽慘的求饒聲遠遠傳來。
所有人都還有些恍惚，不過是眨眼間，一個四品官就被推出午門斬首了。
朝堂上眾官噤若寒蟬，嚇出了冷汗。
天蘊帝俯視著下面老實垂首的臣子，神色平靜，看不出半分異樣。好像剛才的震怒，只是眾人的錯覺。
如果不是他們的隊伍中少了一個人的話。
那位被斬首的官員，隨後就被金吾衛奉旨抄家了，家眷流放千里。
當天晚上有官員病了，幾位藩王連夜上摺子，懇請皇上允許他們早日回封地，再不敢提一點賞賜之事。
本以為侄子是軟和性子，想佔些便宜，誰知道爪子都差點沒了。
天蘊帝歉意表示，東邑才生水患，賑災耗費巨大，國庫空虛……
幾位藩王立刻表示他們理解，捧著寒酸的賞賜，還感恩戴德的樣子，麻溜兒走了。
經此一事，百官對天蘊帝又有了新的印象。下意識恭敬了許多。
然而凡事有利有弊，言官開始找茬了。
言官是官員裡一種特殊的存在，他們不以品級論。四品以下不登朝，但他們除外。
天蘊帝開始還能應付，但是漸漸有些力不從心，言官老辣，又不怕死。天蘊帝還真沒轍。
於是，天蘊帝又派人傳召秦遇。
「不瞞先生，先時朕斬殺的那個四品官，本就不是什麼好東西，是皇祖父特意留下讓朕立威的。」
天蘊帝也確實對秦遇交心了，否則不會說出這等事。念及朝堂上天蘊帝與言官的交鋒，秦遇不免有些憐惜。
「臣知道，皇上一定是位英明果決的君主。」
天蘊帝悶道：「可先生也看到了，那些言官嘴裡，朕彷彿是個暴君。」
更重要的是，那些言官居然把目光瞄準了東邑的新法，這是天蘊帝不能容忍的。
秦遇想了想，道：「皇上，人生在世多有所求，您往回倒推試試。」
天蘊帝：「嗯？」
秦遇卻是不肯說了。
天蘊帝也不問，獨自思索起來，很快有了一個好注意。
幾日後朝堂上，議事進行到一半的時候，一位官員當朝斥責任御史沽名釣譽，作風不正。
隨後列舉了任御史收受賄賂，出入青樓，馬車規制越級等事。
這些其實都不是什麼大問題，官場上一清二白走不遠，有時候總要妥協。
出入青樓等事就更不算什麼了，雖然朝廷有規定，官員不得去，但民不舉官不究。
然而現在這些事被大喇喇拿到朝堂上說，換了其他官員，不覺得有什麼。
但言官不同。言官不要命，他要名聲。
尤其此時，高座玉階之上的天子輕笑了一聲，玩笑般道：「往日見任御史對朕吹毛求疵，事事比對聖人言行。朕還以為任御史何等高風亮節，原來只是嚴於待人寬於律己罷了。」
末了，天子嗤笑一聲，隨後若無其事揭過了話題。
然而這卻讓任御史和其他言官羞憤不已。
天子沒對任御史有任何處罰，只是朝會結束時，天子悠悠道：「任御史下次可要記得粉飾太平。不然朕很難做。」
這話猶如一巴掌狠狠扇到任御史臉上。還沒走出金鑾殿，任御史淤積在心的一口血就噴了出來。
「任大人，任大人……」
這邊出了這麼大的動靜，天子都沒反應，百官不免有些心寒。等眾人準備把任御史合力扶出宮時，王寬頻著太醫趕了來。
他好脾氣解釋道：「去請太醫耽擱了時間，希望趕得及。」
他們去了偏殿，太醫當即給任御史施針，隨後又喂任御史服了藥丸。沒多久，任御史就轉醒了。
王寬笑盈盈道：「皇上有話託老奴帶到，今日是皇上氣盛了點，任大人心放寬些，君臣哪有隔夜仇。」
其他官員順坡下驢，也跟著勸。還為之前揣測天子不管官員死活感到一絲羞愧。
任御史臉色幾度變化，最後垂首謝恩。