秦遇捏捏他的小臉，含笑道：「每個人想法不一樣，有人含蓄，有人大方。但愛能感受到。」
霍英面色一凝，隨後垂下眼：「先生以後眼裡只有了了和空空了吧。」
秦遇捧著他的臉，「你現在看，我眼裡是誰。」
霍英都愣住了，那雙黑色的眼睛裡，是他茫然驚訝的臉，他吭哧道：「…是…是我。」
秦遇揉了揉他的腦袋，「你我雖然無親緣，但英哥兒在我心中，確實是不同的。就像我在你心裡，跟你的家人也是不同的。」
「蘋果有蘋果的清香，橙子有橙子的甘甜，都好，對不對。」
霍英微張著嘴，想了想，發現好像是這麼一回事。綿延在心裡的不安散去，他又高興起來。然後才退開。
他是大孩子了，要剛強。
秦遇也沒留，這是孩子長大的必經過程，順其自然就好。
秦遇把之前整理好的註釋本給他，霍英還有點懵，「先生，這是…」
他看了一下，話就止住了，連忙往後面翻。秦遇也拿了一本書在看，過了兩刻鐘，霍英話語中難掩激動：「先生，謝謝您。」
「嗯。」秦遇笑著點了點頭。
兩人又說了一會兒話，霍英就走了。秦遇看著小少年的背影，嘆了口氣。
「你嘆什麼氣？」張氏笑問。
秦遇道：「我只是覺得幾個月時間，英哥兒突然就懂事好多，我有些不習慣。」
那個愛撒嬌，軟乎的小傢伙好像還在昨日，但是一眨眼，就被小少年的身影覆蓋了。
張氏恍然大悟：「難怪我覺得哪裡怪怪的，原來是英哥兒長大了。」
霍英身上流著霍家人的血，尚武，但是不代表他就厭文了。以前秦遇還要哄著他學，後來霍英去給皇長孫當伴讀，接觸了其他夫子，他才知道秦先生有多好。
李少師總覺得武將都是莽夫，對霍英也瞧不上眼。霍英心裡也憋著氣兒，可惜李少師講的太深奧，他確實聽不懂。
那個時候，他還梗著一口氣，後來他目睹師孃生孩子的冰山一角，領略到了其中的兇險。
他娘當初生他的時候，是不是也這樣，拼了命把他生下來。
有些東西的影響不是一下子能發現，但確實在悄悄改變霍英。就像今天霍英拿到秦遇給他編寫的註釋本，他以前只會覺得要學習要看的東西多了，而不是有註釋本能幫助他更好理解文章而感到高興。
京城的大雪紛飛，柴火和碳火的價錢比起往年，創了新高。
幾片雪花落在秦遇臉上，秦小山立刻撐開傘，還拿出手帕要給秦遇擦，秦遇避開了，他擰著眉頭：「今年比往年要冷上許多。」
「誰說不是呢。」秦小山打了個哆嗦，「不過還好，有官兵和富人都在城外搭了粥棚，接濟城裡的乞兒。所以至今沒凍餓死過人。」
聽到這話，秦遇的臉色沒有緩解，京城如此，其他地方不知又如何了。
然而不管哪裡發生情況，都輪不到他這個小小的主事說得上話，便是有心也無力。
他甩開雜念，進了吏部。
臘月裡，太子妃帶著兒子進宮給天子和皇后請安。皇后留了他們吃午飯，之後天子派人把皇長孫叫過去考校功課，當晚還讓皇長孫留宿了。
次日，皇長孫的兩個伴讀也被召進宮。霍英小臉緊繃，微微垂首，嚴肅極了。
蔣名比霍英大，個子也比霍英高，也低著頭，但氣勢上就輸了霍英一大截。
領路的是海公公，他不動聲色觀察兩位小公子，心道，霍家出來的，就是不一樣。
霍英原本以為，他們會被帶到內廷，沒想到一路拐彎，最後居然去了演武場。
白沙砸實的地面，皇長孫穿著一身勁裝，正在演練拳腳，而不遠處觀看的人，不是天子又是誰。
霍英和蔣名上前，兩人行禮：「小民霍英，見過皇上。」
「小民蔣名，見過皇上。」
兩道聲音，霍英的聲音鏗鏘有力，把蔣名正常的音色襯的綿軟了。
「免禮。」
天子穿著常服，神色也和緩，看起來氣勢沒有那麼迫人了。
霍英和蔣名規矩地站在天子身後，過了一會兒，天子道：「英哥兒拳腳功夫應該不錯吧。」
「回皇上，小民苦練拳腳，風雨不停歇。」
天子訝異：「這麼勤奮？倒是看不出來。」
「你與皇長孫孰弱孰強？」
霍英心裡轉了一圈，「回皇上，皇長孫身份尊貴，小民不敢與皇長孫切磋，故，不知。」
蔣名差點忍不住抬頭，這個在天子面前對答如流的人，還是他認識的霍英嗎。