戚蘭帶著秦遇把大半個金陵城逛的差不多，主要是普通百姓住的地方。
權貴居住的地兒，戚蘭只簡單提了幾句，給秦遇指了個方向。
黃昏時候他們才回去，分別時，戚蘭除了給秦遇的禮物，還送了一份給秦秀生。
不給秦遇拒絕的機會，戚蘭先道：「為兄當日一封信，你不遠萬里就來了，你對為兄的這份信任，為兄心裡高興的緊。東西給你就收著，別跟為兄生分了。」
話說到這份上，秦遇也不好再拒絕，他對戚蘭拱拱手：「弟就謝過蘭兄了。」
「嗯，走了。」
回到宿舍，秦遇開啟盒子，裡面躺著一支上等的毛筆，還有一根墨條。
他想起白日時候，戚蘭說去書店轉轉，沒想到是給他買東西了。
秦秀生也把盒子開啟，裡面是兩本書籍。
他歡喜，又有些惶恐，「遇弟，戚舉人送我的這個，要不少錢吧。」
秦遇笑笑：「沒事兒，改日還禮就是。」
秦秀生愛惜的撫摸著書籍，忽然想到什麼，對秦遇道：「遇弟對此次的小考可有信心？」
小考前三名就有獎勵的，十多兩銀子呢。
秦遇搖了搖頭：「秀生哥，不瞞你，我心裡屬實沒底。」
丙級共有4個室堂，2個新生用，2個留級的用。
青溪書院收學生本就高要求，除卻新生，那些多學了一兩年的人，肯定比他們更有經驗。
想要在這一群人中殺出重圍，擠到前面實在是很難。
秦秀生見狀不說話了，他不想給遇弟太大壓力，於是轉移話題：「我看看這書裡講的什麼。」
秦遇也順著看過去。
次日，秦遇就在宿舍裡待著，平時他太忙了，秦秀生有不懂的問題只能攢著，這個時候才能指點秦秀生一下。
秦秀生非常珍惜這段時間，打起十二分精神學。
休沐日結束，小考成績出來了。
第一名，嚴淮，金陵本地人。
第二名，周覓，金陵本地人，值得一提的是，他留了一級。
第三名，紀故，金陵本地人，他留了兩級，本地大族子弟。
公佈名次的時候，夫子把四個室堂的人都叫到外面站著，然後讓前三名站到人前，讓大家看看前三名是什麼模樣。
這個時候，對前三名是一種榮譽和肯定，眾人矚目也就是如此了。
夫子將三人誇了一通，給了獎勵，才讓他們下去。
隨後，夫子就開始念其他人的名次。
「第四名，林城酉山縣趙慶。」
「第五名……」
隨著夫子每念一個人的名次，眾人的腦袋都跟著轉一下，看看對方是誰。
「第十名，玉陽府沂溪縣秦遇。」
隨著夫子話音落下，剛剛還算安靜的人群，一下子竊竊私語，秦遇感覺有無數道目光落在他身上。
他喉頭滾動了一下，面上神色不動分毫。
他不明白，為什麼之前還好好的，唸到他的名次，大家反應就那麼大。
夫子乾咳了一聲，眾人這才不甘不願收回目光，但秦遇還是感覺有數道目光不時落他身上。
直到名次唸完，眾人分別回到自己的室堂，那些目光才弱了。
晚上回去後，秦遇讓秦秀生去打聽，不消一日功夫，秦遇就從秦秀生嘴裡知道原因了。
因為秦遇是新生，還是外地學生，扎眼了。
而第一名的嚴淮，對方不但是金陵本地人，而且出身書香世家，幼時便有神童之名。
所以嚴淮是小考第一名，眾人都不驚訝，反而覺得理所當然。
後面的第四到第九名，要麼是本地人，要麼是留級生。
突然冒出來一個玉陽府秦遇，還是新生，眾人的反應自然大了。
此刻，秦遇的資料也擺到了其他人的桌上。
「十五中舉，在青溪書院免費求學，倒是個厲害的。」
「嚴兄，你怎麼看？」
嚴淮摩挲著茶杯，許久才道：「改日會會他。」
是有真本事，還是僥倖，言語交談間自然會流露出來。
這算是比較理智的，打算以文會友。
但同樣也有不那麼理智的。
一名紫衣男子輕蔑道：「幼時失怙，由寡母養大，靠賣豆腐為生？」
「呵，本公子的直覺沒錯，果然是個窮酸僻裡的土包子，上不得檯面的玩意兒。」
另一人點了點案上的資料，冷嘲道：「就是這麼個上不得檯面的玩意兒，把大部分人壓了下去。」
「還有，他已是舉人，有功名在身。」
屋內驟然一靜，紫衣男子面子上過不去，怒了：「舉人又如何，一個西南之地出來的舉人，還不如我金陵本地的秀才。」