張氏在自家的鋪子前駐足，看著熟悉的地方，一時竟然難以上前。
這麼久了，她滿心以為遇兒在私塾過得好，若不是今日劉家父子來了，她都不知道自己兒子受欺負。
她不是一個合格的母親，張氏愧疚的想。
來回奔跑，令她兩鬢的碎髮垂落在臉側，給那張忍受風霜劃過的臉添了幾分狼狽和畏怯。
她踟躕時，面前傳來一道熟悉的聲音。
秦遇望著他娘，不解道：「站在外面做什麼，快進來啊。」
張氏胡亂的點了點頭，然後跟著他進去。
他們母子兩人朝夕相處，秦遇一眼就瞧出了他孃的不對勁，聯絡前後，心裡就有了猜測。
他去廚房給他娘倒了一碗糖水，兩個人在作坊門口挨著坐。
秦遇等他娘把水喝完了，才似不經意道：「我是男子，一些小事自己能處理，娘該相信我的對不對，雛鳥總要飛向天空。」
張氏捧著空碗，聞言鼻頭一酸，忍了半天的眼淚再也忍不住，滴答落在了碗中。
秦遇起身，把她攬入懷中，「我可以成為孃的依靠。」
張氏緊緊抓著他的袖擺，靠在他懷裡，泣不成聲。
燒餅大娘的兒子好奇往豆腐鋪子看，被燒餅大娘揪著耳朵提走了。
這事還沒完，過了幾天，里正派人把秦遇和張氏都叫了過去。
里正家的大堂裡，已經坐了幾位老人，秦崇恩也在場。
秦遇一一行禮。
里正嘆了口氣：「坐吧。」
秦遇和張氏在末尾落座，緊跟著劉父就帶著劉文杬進來了。
張氏一下子怒目而視，秦遇眼神安撫她。
劉父行禮後對劉文杬厲聲道：「孽子，還不跪下。」
劉文杬應該是被狠狠修理過，這次聽話多了，老老實實跪在地上。
劉父一臉悲憤道：「里正大人，劉家族老，秦家族老，在下今日攜孽子前來認錯了。」
秦遇冷眼旁觀。
秦家族長不動聲色瞥了他一眼，意味不明的咳嗽一聲，「你們跟秦遇的事，老夫有所瞭解。」
劉父躬身一禮：「秦族長，是在下教子無方，今日要打要罰，悉聽尊便。」
秦族長捋鬍子的手一頓，斜了秦崇恩一眼。
族裡跟張氏有嫌隙，當年秦族長沒有第一時間出面，本就無理在前，現如今真是拉不下這張老臉，只能讓秦崇恩幫忙周旋。
劉家這事做得不地道，如果對方死不認錯，秦家族裡肯定會出面幫秦遇討一個公道，也向他賣個好。
但現在劉父姿態放得低，他們再抓著不放，有理也變成沒理了。再者，劉氏族人那邊也不是吃素的。
秦崇恩笑道：「劉兄這話太嚴重了。」
「不過。」他話鋒一轉，臉色也嚴肅起來：「劉兄身為童生，唸的書肯定比我一介商人多，應知玉不琢不成器，孩子不下狠心教導，移了性情，將來帶累家人，悔之晚矣啊。」
劉父連連稱是。
秦崇恩望向劉氏族老：「在下倒是有一個提議。」